<===Таверна «Золотая виверна»
После приятного полумрака в помещение, залитый солнцем двор казался неестественно ярким. Поначалу дневной свет ослеплял, но глаза быстро приспособились, и Сеера наконец-то увидел, что творилось на улице. Вампир укрылся в тени навесной крыши и с недовольным, но весьма предсказуемым, выражением лица ожидал напарника.
- «Ишь какой резвый. Видать дело. И правда, важное, раз сам Шэйсар без колебаний выскочил на улицу в такой зной».
Дракон, пользуясь моментом, не спеша направился к другу. Вредительская натура была превыше сострадания. Глумливо понаблюдать за становящимся все более и более хмурым Шэйсом – приятная забава. Но, похоже, вампир смекнул, в чем подвох и отвернулся в другую сторону, дескать «ничего не вижу, стою себе и стою… дышу свежим воздухом». Коварный план с треском провалился. Ничего иного, кроме как просто подойти и забрать протянутый скарб, Сеере не оставалось. Одно приятно: за вещами тащиться не пришлось.
Мрак огляделся. Кое-где сновали горожане. Слышно было , что в паре десятков метров, за оградой, гогочут дети. Какая-то девушка юркнула в таверну, где немногим ранее заседали Сеера и Шэйс.  Но привлеченных взглядов, кажется, не было. Стоило бы вскрыть конверт. Чем дракон и занялся. Сильваль достал сложенное пополам письмо из кармана в куртке и, аккуратно разгладив, сорвал печать. Внутри находился всего один лист бумаги, исписанный мелким почерком. Значит здесь неполная информация, а лишь ближайший план действий. Как и всегда, дальнейший инструктаж будет проводится потом. Просмотрев послание, парень без слов проговорил то, что требовалось запомнить, и снова огляделся.
- «Ну и чем я сейчас дожжен его жечь?»
Второй вариант уничтожения записки, что был с издевкой прописан Арелим, дракон не рассматривал – идея, конечно, хорошая. Была уже подобная практика. Но вампир непременно оценит оригинальный способ утилизации и не упустит возможности поделится с соратниками светлой памятью о содеянном. Так что черноглазому только и оставалось сложить бумагу и убрать обратно.
- «Мда уж. Интересно, в каком месте мы похожи на ислледователей с ученой степенью? И перед кем придется так изголятся? Непонятно. Одно дело – группка каких-нибудь чернорабочих, которым несложно запудрить мозги даже канонами из учебников. И совсем другое , если это буду наши, так сказать, «коллеги по цеху». Таких обвести вокруг пальца и при этом не завраться будет куда сложнее…  В общем ладно, на месте разберемся».
Сеера поймал себя на неприятной мысли, что он все чаще и чаще начинает задумываться над чем-либо и перестает следить за окружающей обстановкой. Так и в беду попасть недолго. Надо бы поработать над самоконтролем.
Тем временем Шэйсар уже тронулся в путь. Его можно было понять. Пускай солнечный свет и не вредит вампиру, но удовольствия это явно не доставляет. Дракон же, напротив, как-то повеселел – его подобная погода если не радовала, то определенно улучшала настроение.
- ...Кстати, потрудись ответить, ЧТО это было? Откуда эти двое взялись вообще? – на одной ноте, невозмутимо, протянул Шепот.
- Можно подумать, я кладезь знаний. Тамина – бывшая сокурсница. Я ее впервые за столько лет встретил. А Криса так вообще знать – не знаю. Странный он тип, да? – Последнее было скорее утверждением, нежели вопросом. В доказательство своих слов, Сеера вытаращил глаза и изобразил нечто схожее с издыхающим лебедем, - Невпопад слова вставлял, еще что-то улыбался вечно. Шэйс, вот ты будешь после каждый фразы хихикать?
Дракон начал уводить разговор в другую сторону. Выслушивать нытье напарника о том, какой вампир «бедный и несчастный, вынужденный страдать от компании простолюдинов» или что-то в этом роде, в планы парня не входило. Но если начать оправдываться – будет только хуже. Да и перед чем оправдываться? То, что у Шепота скептическое отношение к людям – его проблемы. А ребята нормальные. Упырь мог бы быть повежливее, прекрасно же понимал, что Лисса – старая приятельница. В общем сейчас все это было уже неважно. Рассказывать о своем прошлом дракон не собирался. А потому стоило переключится на более насущные детали. К примеру, к тому, что путь в Рок лежит через телепорт. А у парня была… эээ… не то что боязнь сей процедуры, но некий дискомфорт по непонятным причинам ощущался. 
- «Жаль, по воздуху перемещаться куда приятнее. Не говоря уже о том, что полезнее и дешевле»

Незаметно ребята добрались до назначенной цели. Точнее еще не добрались, но центральное городское здание, где располагался местный телепорт, уже замелькало на горизонте.
- «Несуразица получается. Только прибыли. А уже пора выдвигаться. Для чего, спрашивается, тащились два дня до Хартада? Да еще и на этих ужасных перевалочных животных!» - ну не любил дракон веховую езду, не везло ему с лошадьми. Сменные кони, на которых иногда приходилось путешествовать, попадались на редкость норовистые. Во всяком случае Сеере только на таких и везло. Шэйс же как-то умудрялся управляться с тщедушными скотинами. Видимо, кому-то дано, а кому-то – хрен.
Вампир, кстати, свою спесь поубавил и желчью уже не плевался. Хотя пару гадостей в адрес недавней компании вставил:
- Сокурсница? Ох, жуть какая. Она всегда была такой бесцеремонной, наглой и настырной? Мда уж, пробивная дама. Правда, ожидал я от нее более бурной реакции, хотелось пробить ее на эмоции…
На что Сильваль одобрительно хмыкнул:
- Да неужели? А мне показалось, реакция была самая, что ни есть бурная. Это ей времени просто не хватило. Посидели бы  еще пару часиков и одними подмигиваниями ты бы уже не отделался.
Не надо было быть ясновидящим, чтобы почувствовать вскользь брошенный злобный взгляд друга.
Парни продолжали обсуждать недавнюю встречу. И когда речь зашла о Лиссином спутнике, Сеера резко помрачнел:
- Это меня и настораживает. Не знаю как эта парочка случайно пересеклась в таверне, но, если верить твоим словам, то околачивающийся больше часа парень не будет без задней мысли на нас таращиться, а потом якобы «за компанию» подсаживаться, - ответил Сильваль на слова вампира.
- «То же мне! Понять! Это тебе, Шэйс, изворачиваться надо, чтобы по уши не вляпаться. А этому Крису для чего? Для жизненного разнообразия? Кто он вообще?»
Метки клана или, хотя бы, рода дракон как не пытался, так и не смог обнаружить.
- Ладно, черт с ними! Просто надо быть повнимательнее, - выпалил Мрак и, затем, более тихо добавил, - На всякий случай.
Парни почти дошли до входа в здание телепорта. Оставалось каких-то полсотни метров. Ребята инстинктивно прибились к обочине, хотя до этого шли чуть ли не посреди дороги, игнорируя встречных прохожих и проносящиеся экипажи.
- Ладно, оставим этих твоих друзей-сокурсников и вернемся к делу. Не понимаю, каким образом мы можем изобразить ученых, заинтересованных руинами, учитывая, что я о них слышу впервые. Не знаю как ты. Есть идеи на этот счет? – доселе наигранно-возмущенный и местами снисходительный тон Шэйсара сменился на заговорщеский, чуть ли не шепчущий.
- А какие тут могут быть идеи? Сейчас что-либо говорить все равно, что пальцем в небо. Доберемся до Рока, там и узнаем все детали. Пенсне нацепишь на глаз и фолиант какой-нибудь подмышкой зажмешь – вот и вся профессура, - Сеера с тоской проводил взглядом попутную пекарню, откуда так соблазнительно тянуло горячей выпечкой. Все-таки дракон уже не то, что кушать, он уже жрать хотел, тем более недавние события на пустой желудок плохо усваивались. Но останавливаться у лавки парень не стал. Последняя надежда пообедать методично удалялась с каждым шагом.
- Меня больше интересует, кто третий. К чему такие сборы? Что-то мне подсказывает, что легенда о «лжеученых» - это слабая версия. И она может не выгореть. Иначе зачем нам еще компаньон? Не головы ли рубить? – и снова Мрак поймал себя на чрезмерных размышлениях. Ну что толку гадать, словно бабка на завалинке?
- «Старею, - подумал дракон, - Раньше как было: приказали – сделал. А сейчас еще чего-то задумываюсь. Лишняя головная боль».
На этой веселой ноте, парни-таки дошли до конечной точки маршрута. Сеера перекинул походный мешок поудобнее и незаметно провел большим пальцем по другому, где была печать.
- «Ну, с богом», - выдохнул дракон в преддверии страшного путешествия сквозь пространство и толкнул входную дверь.

===>Хартад, пункт телепортации

Отредактировано Сеера (2011-12-13 00:33:16)

Фырчание девушки Мхаири проигнорировала, оглядывая волка эльфийки. В ее рогатой головке уже просчитывались варианты использования сего четверного существа в ее деле. Хвост драконидки покачивался из стороны в сторону, показывая ее задумчивость. Эльфа холодно огрызнулась, а вот серая не сдержала оскала, демонстрируя клыки. Ей нравилась эта девчонка. На вопрос же «с какого праздника?» самка расправила крылья и ударила ими по воздуху, просушивая. Рукой же она стукнула по своей сумке, откуда звоном ей ответили золотые монеты. Деньги любят все, без исключений. Разве вот способ добычи может не устроить. Оскал стал более довольный, когда Маири получила чуть ли не согласие. Кивнув, она подошла ближе к эльфе, чуть обогнув ее полукругом, при этом подергивая крыльями.
- Да сущий пустяк, - отмахнулась драконидица. - Но дорогой. Из моего зверинца сбежал котенок. Город большой, я уже с крыльев сбилась искать его. А вот твой волк, и твои навыки, могли бы меня выручить, - говорила Калипсо вкрадчиво, тихо, с легким шипением и обходя эльфийку кругом. - За ценой я не постою, сможешь еще долго жить на эти деньги.
Серая замерла, остановившись напротив девушки и сложила на груди руки.
- Примешь мое предложение? - хвост продолжал покачиваться из стороны в сторону.

Волк всё более недоверчиво косился на девушку, которая так любезно подкинула работёнку посреди ночи. Ему не нравилась эта особа. От неё веяло какой-то хитростью, и самец это чувствовал, не преминув сообщить о данной аномалии своей хозяйке. Эмиль же просто отмахнулась от тревог зверя. Ему было свойственно проявлять маниакальную любовь к панике различного рода, что зачастую лишь мешало выполнению операции, нежели ускоряло ход оной. Мирнар не была большой любительницей звенящих кругляков, именуемых деньгами, но отказать себе в удовольствии купить новое снаряжение для борьбы с нечистью, не могла. Помимо того, что её прельщал довольно-таки простой, как ей показалось, заработок, Эмиль увлеклась не на шутку, ибо было в ней ещё что-то азартно-ребяческое и периодически вырывалось на свободу. Ахнель же пытался напомнить неугомонной спутнице, что они уже не спали около двух суток и пора бы честь знать, но все усилия были тщетны и жестоко проигнорированы.
Нанимательница обошла полукругом Мирнар и стояла близко, даже слишком. Не любила Эми, когда посягали на её личное пространство, хотя будучи младше, она подобного за собой не замечала. Проклятая кровавая ночь. Сделав шаг в сторону, девушка внимательно слушала ответ драконидицы и лишь усмехнулась на словах об оплате.
- Жить я могу и не на деньгах, а так, на земельке бренной, но не откажусь от лишней монетки, твоя правда,- лучница хмыкнула и протянула руку необычному, ранее практически незнакомому ей существу.- Договорились.
При всём при этом, Мирнар даже не думала требовать залог. В том, что незнакомка ей заплатит -  Эльфа не сомневалась, хотя их клан так часто обделяли на оплату, что странным может показаться подобное доверие.
- Эмиль,- склонив голову в лёгком кивке и прикладывая правую ладонь к левому плечу, известила девушка. Она так всегда делала, когда бралась за работу, будто давала клятву, что не отступится до самого конца. Некогда она видела подобный жест у отца, и оный в итоге закрепился в памяти.
- Будь любезна, поведай мне ещё об этом звере, а лучше, если у тебя найдётся что-то, что принадлежало зверюге, так Ахнелю будет проще взять след,- сон отошёл на второй план, волк встрепенулся. Ночь будет долгой.

ночь 29 месяца Плачущей Сирены 1645
<--------Книжная лавка
Улицы города
По пустым темным улицам города мужчина скользил безликой черной тенью. Его состояние невидимости оставляло желать лучшего, но лучше так чем ничего. Ливень сейчас ему был только на руку. Стража Хартада не спешила патрулировать улицы в такую погоду, предпочитая отсиживаться на постах в теплых и уютных помещениях. Улицы были безлюдны и пусты. Приближаясь к дому Торон Де Брума Вангар просчитывал варианты убийства исходя из сведений которые он прочел в пергаменте. Его «заказ» - маг, причем хороший специалист. Хоть сам иштэ и предпочитал длительные и насыщенные бои, но это дело нужно было провернуть тихо и без лишнего шума, поэтому о своих предпочтениях он старался не думать. Если устроить красочное и феерическое представление его в худшем случае схватит стража, которая явно не пропустит подобного фейерверка, в лучшем же его физиономия будет красоваться во всех уголках Фатарии. Данные перспективы его отнюдь не радовали , но в целом ему было интересно какую награду назначат за его голову. Хотя на это не стоило обольщаться, максимум подпишут «внимание розыск» и не станут выделять лишнюю копейку из казны на столь незначительную мелочь. Мужчина одернул себя за свои мысли и переключился на главное. Он уже подходил к дому жертвы. Свет в окнах не горел и иштэ, поймав порыв ветра, с легкостью скользнул на карниз второго этажа. Окно было неплотно закрыто.
«Похоже он ничего не боится»- подумал иштэ,-«или же Торон Де Брун излишне самоуверен и глуп, даже не удосужился закрыть окно. Либо не имеет не малейшего представления о том, что перешел дорогу гильдии Теней.»
Но особых иллюзий Лаэнар все же не питал, ведь он имеет дело с магом, которому не составляло особого труда наложить охранное заклинание на свое жилье. Но перед тем как вламываться в дом и проверять на собственной шкуре наличие ловушек Лаэнар решил убедиться, что жертва дома. Он начал запускать через створки поисковой импульс. Ветер вместе с частицей сознания мага просачивался сквозь брешь окна, незаметно распространялся по помещению. Его целью было обнаружить монотонный ритм дыхания человека. Маг улавливал при помощи этого заклинания движения воздуха по комнатам, но даже малейшего признака дыхания или передвижения не ощущал, его жертвы не было дома. Мужчина мысленно выругался и плавно спланировал на мокрую мостовую. Плащ вымок насквозь, благо кожаный доспех и брюки не так хорошо впитывали влагу. Кожа была добротной и хорошо продубленной. Нужно было продумать дальнейший план действий. Единственное точно известное иштэ место, где сейчас мог находиться Торон, была таверна «Золотая Виверна» куда мужчина и направился.
таверна "Золотая Виверна"
Конечно же полной уверенности обнаружить в таверне нужного ему человека у иштэ не было. Но это было куда лучшим решением, чем стоять у дома Торона и мокнуть под не утихающем ливнем. Этот парень мог быть где угодно, но информации, что он покинул пределы города, не было. Так же Торон мог быть в гостях у какой-нибудь дамочки, а бегать и искать парня по всему городу заглядывая в каждое окно, Вангар не собирался. Добравшись до таверны, он попробовал придать своему лицу непринужденное выражение завсегдатая подобных заведений. Впрочем, особо стараться ему не приходилось. Его миловидную физиономию, коей он обязан то ли родителям от рождения, то ли богам проклявшим его, никто не воспринимал всерьез.  Люди не ожидали от «смазливого сопляка» подвоха и самого Лаэнара это страшно раздражало. Со временем он нашел в этом свои плюсы, но до конца не смирился.
Сняв капюшон, он зашел в таверну. Охранник у входа смерил его недружелюбным взглядом, но тут же потерял всякий интерес.
«Ну конечно же, по твоему, я не опасен»- раздраженно подумал иштэ, но внешне свое раздражение не как не проявил. Осматривая помещение отправился к стойке, за которой орудовал молодой человек весьма добродушной наружности.
Зал делился на две части, та что была у входа обставлена достаточно сносно.   А вот последующая часть помещения, отгороженная трактирной стойкой и несколькими стоящими в ряд перегородками, впечатляла своим размахом. Официантки бегали по трактиру, доставляя заказы, и мило улыбались посетителям.  В дальнем углу, напротив входа, восседал менестрель. Музыкой было наполнено все помещение. Она сливалась с шумом и веселым гомоном людей. Подобные заведения Вангар не особо любил, как и их завсегдатаев, постоянно заливающих свою глотку вином и прочим хмелем. Все же он не зря сюда зашел. В зале с роскошной обстановкой иштэ приметил парня одетого в парадный костюм белого цвета. По всем описаниям он подходил на объект заказа и сомнений у убийцы не оставалось. Торон сидел в небольшой компании и попивал вино со стеклянного фужера. Его состояние было уже слегка охмелевшее. Парень довольно улыбался и был явно «на веселее». План дальнейших действий уже сформировался у иштэ в голове. Подойдя к стойке, он заказал себе ужин и комнату, что попроще. Медленно поглощая пищу, начал выжидать. Пьянка плавно подходила к концу и некоторые из немногочисленной компании Торона уже начали расходиться. Да и сам он начал потихоньку откланиваться. Вангар не стал ждать , подошел к стойке и сказал, что собирается наверх в свою комнату с особой просьбой не беспокоить, ибо он хочет хорошенько выспаться. Поднявшись на второй этаж и заперев двери на ключ, иштэ направился к окну. Общая панорама выходила на задний двор. Людей там не было, не кому не хотелось выходить в дождь на улицу. На всякий случай набросив морок невидимости Лаэнар вылез из окна на карниз и прикрыл за собой створку. Медленно спустился вниз с легким порывом ветра и слился с темнотой.
Улицы города
Пройдя один квартал, иштэ остановился в темном проеме между домами в переулке, ведущем к дому Торона. И начал выжидать. Через несколько минут  жертва объявилась на повороте в переулок. Вся его одежда насквозь промокла, координация движений оставляла желать лучшего. Маг остановился возле темного прохода и попытался использовать заклинание света, маленькие светящиеся шары сорвались с его ладоней, но практически сразу угасали. Он громко выругался вслух, все-таки магия и алкоголь, зачастую несовместимые вещи. Махнул рукой и двинулся по переулку. Убийца напрягся в ожидании, сейчас все случиться. Пьяный маг, неуверенным заплетающимся шагом прошел рядом с иштэ. Перед тем как парень обратил свое внимание, на размытый силуэт в темноте, обрамленный падающими каплями дождя, Лаэнар сделал резкий выпад в сторону и вонзил заранее подготовленный тонкий стилет ему в грудь. Кинжал вошел в аккурат между ребер и пронзил сердце. Глаза Торона Де Бруна мгновенно остекленели, тело обмякло. Обхватив бездыханное тело Вангар плавно опустил его на землю прислонив спиной к стене. Переворошил одежду парня  и вытащил его кошелек, пересыпал монеты в карман, кошелек бросил на мостовую. Посох мага выкинул в узкий проем между домами. Обычное ночное ограбление в темном переулке, не такая уж редкость на улицах больших городов.
таверна "Золотая Виверна"
Вернувшись в свою комнату в "золотой виверне" тем же способом, которым ее покинул через карниз окна, иштэ решил все-таки не терять возможности и попытаться уснуть. Сняв плащ и доспехи по вешал их сушиться на невысокий стул. Лаэнар положил Тавангар под подушку, а ножны с мечем рядом с собой на кровати, улегся поудобнее и закрыл глаза. Усталость таки настигла его, и мужчина погрузился в сон.
Таверна "Золотая Виверна"------>

Отредактировано Лаэнар (2012-05-01 08:56:08)

26 число месяца Плачущей Сирены. Ночь

Имя у нанимательницы было довольно необычное и вместе с тем запоминающееся. Эмиль неопределённо хмыкнула. Тот факт, что никаких особых вещиц, шерстинок или тряпок у драконидки не было, несколько огорчил эльфийку, но виду она не подала, прекрасно зная, что её Ахнель и не такие следы брал. Не успела Эми что-либо сказать или сделать, как новая необычная знакомая решила проверить обстановку на и без того пустынной улице. Подул ветер, вновь пахнуло сыростью. Похоже, эта ночь буквально ознаменовала собою начало некоего дождливого сезона. Хотя не помнила лучница, чтобы подобное случалось. Эльфа цокнула языком, призывая волка обратить на неё внимание и кивнула, дозволяя проделать задуманное. Девушка слегка поморщилась, считая, что обращение Калипсо больше тянет на издёвку.
- Сначала дадим волку возможность получить хоть какие-то сведенья о звере, потому что так мы будем искать его в слепую, - Эмиль поправила ремешок колчана со стрелами и вздохнула, наблюдая как осторожно, но деловито подошёл к новому для него существу волк и стал осторожно принюхиваться к различным вещицам, надетым на самке. Уж он не понаслышке знал, что кое-какой запах должен оставаться на вещах, если существо пребывало какое-то время в одном замкнутом пространстве с иным животным. – И лучше это сделать до того, как дождь по новой начнётся.
Самец закончил обнюхивание довольно громким чихом и приглушённо рыкнул, опуская морду ближе к каменной кладке мостовой. Мнгновение, два.
«- Я чую знакомый запах, Эмиль, но он довольно слабый, если пойдёт дождь, то я его потеряю», - задумчиво передал самец, а вот Эм закатила глаза.
- Так веди скорей, чего стоим?! – нервно выпалила девушка, и зверь тут же пустился в сторону заинтересовавшего его запаха. Немного пройдя по прямой, самец свернул в какой-то переулок и повёл двух охотников дальше. Сначала волк рысил, но чуть позже перешёл на лёгкий бег, видимо, очень увлёкшись тем, что сможет найти в самом конце.
- Я так понимаю, животинка тебе нужна целой и невредимой? – сворачивая в очередной переулок спросила Эльфа. Ей отчего-то не нравилось тяготение того зверя к различным узким проходам. В них же совершенно невозможно было развернуться, а у неё как назло не было с собой парализующих дротиков, только парочка стрел с парализующим порошком, но ведь не факт, что кошечка вдохнёт порошок прежде, чем сделает прыжок. На голову начали падать довольно крупные капли, заставляя с каждым ударом о макушку, злиться ещё больше и ускорять бег, повинуясь порывам проводника. Ахнель резко остановился и замер, принюхиваясь к какой-то жидкой грязи и будучи уже наполовину мокрым. Эм присела рядом с волком и провела пальцами по обнаруженным следам. Следы те были не в пример больше обычных кошачьих. Хотя стала бы драконидка нанимать монстролова для поимки маленькой безобидной кошечки? Едва ли.
- Альва, значит.. – задумчиво проговорила мернотка, выпрямляясь и оборачиваясь к Калипсо.- Он был здесь не так давно и, судя по беспорядочным отпечаткам чьих-то сапог, изрядно напугал любителей тёмных уголков и может даже закусывает одним из них. Отсюда придётся искать самим, потому что Ахнель потерял след из-за дождя.
Эмиль выдохнула и устремила свой взгляд на отпечатки, что остались в грязи. По крайней мере, пока у них была ниточка, что ведёт к цели, а там, может кто кричать начнёт.

Отредактировано Эмиль (2012-06-03 23:51:03)

Thirteen Senses – Do No Wrong

{ Город Таллем. Площадь пяти углов }

[Время ближе к вечеру
31 число Плачущей Сирены
1645 года]

Когда она добралась до дома, город уже ожил. Отдалась на милость слугам, которые омыли ее тело, облачили его в одежды. И села заниматься делами. На глаза попалось вчерашнее письмо. Глаза бегло просмотрели его еще раз.
«Это - безрассудство. Тебе уже столько лет? Ты одна из тех, на ком держится вся гильдия! Ты хочешь ее погрузить в пучину мрака? Сайорис, ты глупа! Ты считаешь, что он будет честен и сдержит слово? Он опасен!»
Аларис распалялся. Недовольно вспоминал обо всех ее выходках. О каждой промашке. А девушка молчала. Она уже все решила и ее решение неизменно. Ему придется свыкнуться с это мыслью. А, нет, то пускай покидает свою пещеру и берет все в свои руки.
«Ты сегодня слишком активен. Иди спи. Мне прекрасно без тебя живется»
Волшебница собрала лентой волосы, чтобы не мешали при письме. Опустилась на стул рядом со столом. Она взяла в руку перо, обмакнула его в чернила. Если решено, что она является тем, кто будет двигать колесо их судьбы, то она возьмется за это дело сама. Никого не будет слушать. А Аларис  только постоянно мешался. Графиня закусила нижнюю губу, склоняясь над бумагой. Черной нитью по светлому пергаменту неспешно потянулась вязь слов. 

«Желаю Вам здравия, господин Линдер Бифаэстер
Я крайне удивлена Вашим письмом. Ставшее огромной неожиданностью, оно поставило меня в тупик. Ваши слова прекрасны, но я знаю одно – за деяниями «Белого Дракона» нет ничего прекрасного, одна только пыль в глаза.
И, все-таки, я имею качество, которым обладают все женщины. Соглашаясь на Ваше предложение, я, меж тем понимаю, что мною руководит одно лишь безрассудное любопытство. И немного - желание прекратить распри, но помня все то горе, которое Ваша гильдия принесла людям, я могу сказать, что я не стану Вам доверять ни при каких обстоятельствах. Ни Вам, ни тому, кто стоит нынче во главе, ни людям, которые находятся под стягами «Белого Дракона» и со словами «Мы несем добро», уничтожают целые поселения.
Мое мнение останется неизменным. Но мои действия зависят от того, как Вы себя порекомендуете при нашей встрече.
Я обязательно сообщу Главе «Золотого Феникса», о том, где мне предстоит побывать. И, поверьте, я исчезну в тот же миг, когда замечу что-либо неладное.
Я прибуду сегодня ближе к шести часам вечернего времени в пункту телепортации.
С уважением, графиня Сайорис Эллерт»

Она вздохнула, пытаясь припомнить Хартад. Последний раз она посещала его улицы несколько месяцев назад. У нее никогда не хватало времени на то, чтобы изучить его. Все ее путешествие ограничивалось поездками в каретах к месту, которое было необходимо.
Она отправила письмо вместе с тем же посыльным, который вчера постучался в двери ее поместья. Протянула несколько золотых монет, наблюдая за тем, как он благодарно кланяется и спешит к выходу. Остановила движением руки и поманила к себе:
- Сударь, я сама Вас перенесу на место…

Прежде, чем покинуть пункт телепортации, Сайорис развязалась золотистый мешочек с рунами и вытащила оттуда две деревяшки. Поджала губы, разглядывая вырезанные знаки. Слишком туманно все было. Неоднозначно. Со слабой вероятностью неожиданности.
Она поправила полы своего небесно-голубого платья с длинным рукавами и белым поясом на бедрах.  Хартад встретил ее праздничным шумом. Ударил по глазам солнцем.

Отредактировано Аларис (2012-10-21 17:54:58)

Нежные лучи вечернего солнца застряли в бусинах, рассыпанных среди светлых волос. Пряди длинной челки выбились, очертили тонкие щеки, придавая лицу то самое выражение беззаботности, которым славилась графиня Эллерт. Вот только равнодушно-серьезный взгляд голубых глаз и сомкнутые вместе губы принадлежали той, которая по праву звалась левой рукой главы гильдии "Золотой Феникс". Из головы выветрилось все легкомыслие. Тонкие пальцы сжимали свою легкую ношу. А мимо сновали люди. Совершенно непримечательные. И абсолютно неинтересные. Она же думала только об одном.
Нужно было предостеречься. Дать понять, что она не пойдет инкогнито в логово врага, где все только и поджидают, когда в их руки попадет желаемый подарок. Нет, она будет диктовать своим правила. И сама решит, когда закончится встреча. Дома же осталось письмо, оповещающее главу гильдии о том, что с волшебницей случилось то, чего она страшилась. И в этом виноваты именно «Белые Драконы». Письмо это будет отправлено через три дня в том случае, если девушка не вернется.
Мысли ее касались только предстоящей встречи и последствий после нее. И боялась она сейчас одного – подвести свою гильдию. Но не давала сомнениям завладеть разумом. Мысль о бегстве так и не достигла ее дум, так же как и утренние «причитания» Алариса, который в данный момент подозрительно молчал.
Ожидание, отсчитывающее мгновения жизни вспорхнувшими голубями, цоканьем копыт лошадей и гомоном голосов было не долгим. Она узнала господина Бифаэстера в тот момент, когда он покинул подъехавшую к зданию повозку. Их познакомили заочно, давным-давно на одном из приемов Короля. Показали ей издалека, а она только отмахнулась, сказав, что ей это совершенно неинтересно, как и существование «Драконов».
Сайорис суть присела в приветствии и вновь выпрямилась. Она протянула руку в ответ, вежливо улыбнувшись, внимательно взглянула в оливковые глаза:
- Я тоже кране рада. Благодарю за приглашение.
Она проследовала за мужчиной. Проникла в карету, приподняв полы платья и расправляя юбку уже после того, как опустилась на сидение. Уткнулась в окно, разглядывая проносящиеся мимо дома.
Нарушила молчание первой, высказав давно волнующую мысль:
- Знаете, мне всегда хотелось изучить Хартад. Вроде как пятьдесят лет прошло с тех пор, как у меня появилась подобная возможность. Вот только времени совсем не хватает, - она улыбнулась немного грустно самой себе и посмотрела на Линдера, уже внимательнее, серьезнее, сжала пальцами ткань мешочка с рунами, - Почему я должна Вас бояться?
Город продолжал мелькать по ту сторону разномастными, но все-таки похожими домами, украшенными улицами, толпами людей в цветастых костюмах. И вроде бы был очень похож на Таллем, вот только в нем не было того ощущения родного дома, когда она  по утрам размеренным шагом пересекала его улицы.
Карета остановилась. Взгляд голубых глаз упал на плащ на коленях у эльфа, девушка поджала губы:
- А еще, мне хотелось бы знать, зачем Вы меня скрываете, будто я - девица легкого поведения? – щеки ее вспыхнули, вот только серьезность осталась на лице.

{ Замок "Белый Дракон". Комната Линдера }

- Весь день, говоришь? И поэтому ты пошел в таверну? Скажу тебе честно: более глупого поступка ты сделать не мог. И хотя лично для меня картинка все равно не складывается, ибо ты не рассказал мне главного, о котором, впрочем, я все равно узнаю из письма, мне хватает интуиции сообразить, что пахнет жареным. И если ты будешь продолжать в том же духе, к моему прибытию в Ацилотс мне придется уже не докладывать Главе, а искать черный камзол и воровать из сада соседки четное количество цветов. Уловил мысль?
- Напротив, Лео, - мрачно усмехнулся Скорпион. - Я хочу с ними встретиться. Меня еще никто так не унижал... Весь день я вел себя как идиот: то мне приспичит отойти на окраину, то на лошадке за город прокатиться. В таверну сам лучину назад только завернул - околел весь... Кстати, у тебя мелочь из кармана сыпется, - с легким удивлением поведал он, отмечая под ногами редкую дорожку из монет. - Так что, если и придется справлять панихиду - то только по ним.
В своих словах вампир даже не сомневался, хотя на месте неизвестных преследователей он бы покрутил пальцем у виска и по-тихому удалился. Но те не уходили. Запах чужой магии раздражал чувствительный нос, а, если будет битва, нужно быть спокойным. Гнев плохой советчик.
Чего же они допытываются? Хотят убить? Или сперва ощипать и расспросить? Почему не выбрали себе более подходящую цель, скажем,ту же Бэлаэль? Эскадрон охраны за вампирессой не таскается, в поместье тоже слуги редко мелькают, сама дать отпор не сумеет. Проклятье, неужели уже... Нет, глупости это все. Какой тогда смысл в его поимке? Они его что, недооценивают? Думают, раз в кабинете не было защитных заклинаний, местечко он себе купил? Чтоже, пускай думают... Все мы там будем, у Габриэль.
Пока Искатель переругивался со своим фамилиаром, Скорпион напряженно размышлял. Как-то же должны они были узнать о том, что информация просочилась. Тогда, на площади? Но он уверен, что его искажение никто не мог пробить. Неужели в "случайных прохожих", что глазели на них с каждого угла, старательно делая честные лица, затесался маг уровня магистра? Более того, маг опытнее, а значит старше, ибо переплюнуть двухсотлетнюю практику удастся не каждому. Да и сделать это незаметно...
Сообразив, что паранойя завела его в дебри фантастики, вампир недовольно кашлянул и вернулся к тому, с чего начал.
Тогда остается только один вариант: труп осведомителя. Мог ли случайный прохожий пройти под окошком и подслушать их милую беседу? Да так, чтобы даже вампир не услышал? Остается подключить логику и сделать совершенно нелогичный вывод: в рядах его оппонентов есть некромант. И довольно умелый, раз смог достать воспоминание из трупа. Значит, воздушник и теневик уже есть. А то и один человек. Хотя человек ли? Жаль запах выветрился раньше времени, теперь личность конкурента будет для него сюрпризом, и не факт, что приятным...
- Но все же, чтобы я не рисковал неделю провести в кустах или не обрек на это кого-то еще, что такого страшного ты узнал?
Дейн даже не сразу понял, что обращаются к нему.
- Зачем тебе лишние проблемы, Лео?.. Ах, да. Забыл. Ты без них просто жить не можешь, - вампир остановился. Обернулся к кобыле, ласково потрепал ее по холке. Повилика вдохнула, уткнувшись храпом в хозяйское плечо. Подумать только, какая покорность... Не переставая поглаживать ластящуюся варимариху, клыкастый, вытащил из чересседельной сумки фляжку с водой и сунул себе за пазуху. От души хлопнул зверюгу по крупу. Кобыла раздраженно взвизгнула, что кошка, "на ощупь" попыталась лягнуть устроившего ей такую подлянку хозяина и сорвалась с места в галоп.
- Ну вот, а то будет под ногами мешаться. Мало того, что сама трусиха, так еще и меня за собой утянет, - он поправил воротник и невозмутимо "вернулся в строй". Стоит ли говорить? Мало того, что за ними следят, так они могут поймать заодно и мальчишку, а Скорпиону важно, чтобы письмо было доставлено. С другой стороны - все равно ведь вскроет и прочитает, таких даже перспектива запора не пугает. - Скажи, ты считаешь себя удачливым? Не боишься тоже крылышки опалить? Это тебе не Столицу раскрашивать или спящего дракона за хвост дергать.