Денаделор - загадочное место. Вроде ничего особенного: центр Фатарии, приятный климат, небольшая преступность, да благословит Ильтар доблестных стражей закона. Но так же много и лесов: Светлых, трепещущих бирюзовыми кронами, о которым хочется пронести любимую на руках; сумрачные, устланные опавшей листвой и с обилием болот, в дымке, но все равно привлекающие романтиков; источающие мертвый холод и мертвенное сияние ночью, пугая суеверных и заставляя бросать на них трепещущие взгляды; с диковинными зверями и опасной нежитью, когда воюешь не на жизнь, а на смерть, подставляя под  клыки плечо, но спасая горло...
Только какого Тейара она днем вылезает?!
Схватка между вампиром и волкодаком длилась уже полтора часа, Мариса, да прольется свет на ее храмы, все никак не могла определиться, кому же даровать победу. Так что спорщики - один с прокушенным плечом и уймой ссадин, а другой без одного глаза, уха и неглубокой раной в боку - уже давно смирились с необходимостью драться и мысленно проклинали всю родню противника до пятого колена, а так же тех, по чьей вине это началось.
Часа два назад печально известный заместитель Главы Гильдии "Белый Дракон" вызвал Скорпиона в свой кабинет и с доброй улыбкой маньяка рассказал про творящийся в лесах Денаделора беспредел. Так же перед ним был поставлен выбор: либо он быстро бегает и много колдует, либо сию же минуту хоронится за свой счет. Какого-то согильдийца, отправившегося пешим ходом в Столицу, та так и не дождались, а послан был на это дело единственный свободный ("ночная слежка будет только ночью" - пропел Рейн медовым голоском)... существо.
А беда волкодака в том, что он, видимо, соблазнился какой-то жертвой, но задрать успел, а поесть видимо нет, иначе не прыгал бы так резво.
  Под ноги коварно подвернулся торчащий корень и вампир растянулся на вкусно пахнущей прелыми еловыми иглами земле. Поспешно перекатился набок, едва не напоровшись на висевший при поясе кинжал. Клыки длинной с палец досадно лязгнули там, где раньше была голова. И ведь, зараза, даже колдовать не дает...

Зубы клацнули в опасной близости от уха, а когтистая лапа выбила из руки клинок. Не растерявшись, вампир треснул ее кулаком по морде и, пользуясь заминкой, перекатился через спину. Краем глаза поймав постороннее движение, он отбежал от нежити подальше, оставив в слюнявой пасти своя ботинок, и уже более пристально вгляделся в тень деревьев.
Саженях в десяти, удобно прислонившись к стволу стояла темноволосая женщина. По лицу ее блуждал истинно благородный интерес, оригинальный открытый доспех красовался на ладной фигуре. Женщина была воином. Утратив интерес, вампир вернулся к схватке, и как раз вовремя: обидевшись на неудачную замену,  волкодак сделал самую глупую вещь, какую только мог: прыгнул прямо на шпиона, рассчитывая придавить своим весом и впиться в горло клыками диною в палец. В этот же момент наемница махнула рукой. В пятне солнечного света сверкнул метательный  нож, вонзившись в заднюю лапу твари. Зверь хрипло взвизгнул, но не от боли, а скорее, изумления, и остановился. Медленно повернул лобастую голову к обидчице. И, выбрав цель поинтересней, рванулся к ней. Десять саженей. Несколько прыжков. Десять секунд жизни. Неповторимая возможность.
Воткнув клинок в землю, он сложил руки "лодочкой" и поднес к губам. Нежно, как признание на ухо любимой женщине, выдохнул заклинание. Сгусток чистой силы, не обремененный формой, уютно устроился в ладонях. Пригревшимся птенцом расправил крылья.
Нежить крайне сложно убить сталью, даже без мозга или сердца эти твари еще несколько секунд могут продолжать сражаться. И в большинстве своем именно эти крошечные промежутки между временем ставили печальную точку в жизни самонадеянных героев.
Поэтому, когда к зверю метнулся черный сгусток Тьмы, оставляя за собой дымный след, вампир знал, что все кончилось. Нежить не заскулила, не загорелась, нет. Она просто рассыпалась прахом, тут же развеянным ветром.
- Прощай, доха, - с сожалением подумал Скорпион, пряча клинок в ножны. Как ни в чем не бывало повернулся к успевшей подойти воительнице.
- Сударыня, данный поступок был крайне не обдуманным, - иронично заверил он. - Если бы я не поспел, вас пришлось бы хоронить за свой счет, а зарплата  меня будет только в следующем месяце. Что же вы забыли здесь?
Теперь, когда бой закончился, он ясно чувствовал каждый порез на теле, даже тот синяк на боку, оставленный ножнами ножа. Неосмотрительно дернув прокушенной рукой, он едва удержался, чтобы не упомянуть всю родню Тейара, притащившего его в это место. Регенерация должна скоро начаться.

- Вот если бы не поспела я со своим клинком и не переманила его на себя, то хоронить пришлось бы тебя. Да я бы даже и не хоронила, а просто пошла бы дальше по своим делам. - высокомерно передернув плечиками и спрятав оружие в ножны при поясе, она нахально продолжила. - А дела у меня тут сугубо личные, я ищу один перебежчиков, что украли у меня важные документы.
- Ыыы, - вежливо промычал что-то сочувственное вампир, с помощью зубов и свободной руки сооружая на плечо повязку. Зажить должно через несколько часов, рана не очень серьезная, а пока терпеть. Резко дернув головой, затянул узел. Челюсть окаменела.
Мстительница наблюдала за сей процедурой и интересом, что-то прикидывая в голове.
- Слушай, а что ты тут шляешься один? И как насчет того, чтобы оказать мне услугу, ты вроде маг неплохой хоть и ран с таким зверьком мог получить и поменьше. Если у тебя тут какое-то дело, то давай ты поможешь мне, а я помогу тебе. Завершим наши дела и потом разойдемся по разным сторонам как выберемся из леса.
- Неплохой, - рассеянно согласился Дейн, озабоченно трогая пальцем дырку в коже. Вторая куртка за месяц, где ж я их напасусь столько?! - Спасибо, но я вынужден отказаться. Если вам требуется за кем-нибудь погоняться, выйдите на тракт и напроситесь в любой купеческих обоз, за пару монет они с удовольствием подбросят вас до города. На втором кресте к югу расположено здание стражи. Если они не пошлют вас к лешему, то помогут.
Скоро солнце направится за окоем, а хотелось бы разобраться со всем пораньше и добраться до города до темноты. Странный всплеск активности темных тварей, конечно, волновал, но не настолько, чтобы выкашивать их всех по одной. Посланца наверняка загрызли те же твари, артефакт, бывший у него с собой, вернулся в гильдию, а лошадь наверняка съели волки, если не успела отбежать. Вечером он сообщит о результатах начальству, а утром на место будет выслана группа магов из Академии для запечатывания места прорыва и уничтожения нежити. По пути Скорпион видел пару пентаграмм, и их принадлежность не вызывала никаких сомнений. Вот отдохнет лучинку и в путь...

Отредактировано Дейн Корри (2012-08-25 22:09:35)

По губам воительницы скользнула легкая, но оттого не менее холодная улыбка, не дающая усомнится в том, что отвязаться от ее обладательницы можно будет только дубиночным методом.
Подсчеты Скорпиона, сколько времени займет укрывание трупа, если дамочка не отцепится, прервал все тот же голос: мягкий, самоуверенный, деловитый... высокомерный.
- Вообще-то, это не просьба, - заметив, что снова завладела вниманием, она чарующе улыбнулась. - Ты ведь не хочешь, чтобы потом за тобой гонялись василиски моего Дома? И у меня нет времени на то, чтобы добраться до города и просить стражу помочь мне. Они и с мертвым волкодаком справиться не смогут, не что с живым. Так что я нанимаю тебя, и мне все равно: хочешь ты этого или нет, но ты пойдешь со мной. И временно на меня работаешь. И ты ведь не откажешь даме побыть её защитником в этом плохом месте? - фальшиво-невинная улыбка той, кто уверен: жертва уже никуда не денется. - Я даже заплачу тебе как следует.
- Зря вы так с нашей стражей, - укоризненно попенял Дейн, удобно устраиваясь на сосновых иглах, но продолжая цепко следить взглядом за каждым движением наемницы, готовясь, чуть что, вытащить клинок и откатиться в сторону. Лицо расслаблено разгладилось. - Очень хорошие ребята, из Академии. Грубияны, правда, но далеко не все, да и простительно им за вредность работы.
Честно говоря, он понятия не имел, как они таскаются по пеклу в этой тяжеленной амуниции, которую и поднять-то далеко не каждый сможет, несколько часов кряду, а то и суток, ухитряясь пребывать в ней даже во сне. То ли дело легкий доспех, не стесняющий движений, на худой конец, кольчуга до пояса. Впрочем, у каждой профессии свои издержки.
Погодите минуту... Почувствовав, что что-то упустил, вампир стал лихорадочно искать в памяти смущающий фактор. А нашарив, метнулся в чужие мысли.
Тейар...
Досадливо прикусил губу, вампир поднялся, отряхнул куртку от приставших иголок и... церемонно опустился перед Главой Янтарного Дома василисков на одно колено.
- Прошу простить меня, госпожа Виктус, не признал. Разумеется, вы можете всецело рассчитывать на мою помощь и защиту, - В соответствии с этикетом произнес он, красочно представляя, какую взбучку устроит ему Рейн, если не дождется до вторых сумерек. Будь она неладна, Габриэлева дипломатия!
К чести шпона, он не позволил себе никак выразить бушевавшие чувства: голос остался негромким и раскаянным. Подумав, не поцеловать ли ей руку в знак разрешения распоряжаться его нервами в этот короткий срок, он отверг идею. Женщины - существа нервные, доказывай потом, что только поцеловать хотел.

Отредактировано Дейн Корри (2012-08-26 23:44:06)