Под крылом раскинулся город Таллем. Именно сюда Артика отправилась с 'гастролями'. На самом деле, менестрели частенько путешествовали по городам, и хорошему музыканту были рады в любой таверне. А если этот музыкант - красивая юная девушка, то к приезду такого гостя готовились загодя. На дверях таверны вешали объявление и в назначенный день в зале яблоку было негде упасть. Бывало, за один такой день, трактирщик собирал месячную выручку. В общем, все были довольны. Кресту было решительно всё равно, куда именно сопровождать возлюбленную. Он пошёл бы за ней и к Тейару в пасть, будь в том нужда. И весьма вероятно, вывел бы обратно.
Сейчас же Хьёрвин сидел напротив невесты в довольно приличной на вид таверне и не спеша ужинал. Он уже познакомился с хозяином заведения и местным вышибалой - крепким парнем с явно гарнизонным прошлым. С этим достаточно было обменяться взглядами, чтобы расставить всё на свои места - парень рефлекторно вытянулся по струнке, признав в Кресте офицера, но, вспомнив, что уже давно не служит в страже, расслабился.
Покончив с супом, Хьёрвин принялся за мясо с овощами, запивая его неизменным хмельным мёдом. Таверна выглядела, в общем, довольно безопасным местом. Хозяин заведения явно хорошо относился к гостье и принимал её не первый раз. В итоге, Крест согласился с доводами возлюбленной и отправился в оружейную лавку до начала её выступления. Лавка находилась не так уж далеко от таверны, и паладин рассчитывал вернуться вовремя. Нетта, летевшая с ним из Рахена, не спешила возвращаться к хозяйке и увязалась следом. Поцеловав любимую на прощание, Хьёрвин вышел из таверны.

Хьёрвин, словно безумная гончая, метался по городу. У ордена есть свои информаторы во всех крупных городах. Да и Крест ещё в бытность свою простым стражником не гнушался сомнительных знакомств, если они могут быть полезны. Потратив не один час на встречи с местными ворами, паладин выяснил, что, по слухам, блохастые охотницы были в городе, и кое-кто их даже видел. Общаясь с местными авторитетами, Хьёрвин пообещал приличное вознаграждение за головы этих кошек, и ещё больше - за живую охотницу, но не особо надеялся, что ворам удастся найти кого-нибудь. Повезло по-настоящему Хьёрвину лишь раз. Маркус Рамьер, жулик, барыга и скупщик краденого, старый знакомый Креста, поведал ему, что один из его людей лично видел охотниц в городе. Парня звали Тобиас, он часто ошивался в кабаке неподалёку от известного борделя 'Алый закат'. Поблагодарив Маркуса, паладин без промедления направился туда.

- Так ты говоришь, Рамьер отправил тебя сюда?... - поинтересовался худощавый щербатый парень, сидящий за столом напротив Креста. Он очень старался напустить на себя подчёркнуто безразличный вид, но светящиеся холодной злобой глаза дракона порой могли вывести из равновесия даже самых закалённых воинов.
- Да. И он сказал, ты видел охотниц Морион Ракка в городе. Где и когда?
- Они из тех, о ком опасно говорить вслух, приятель. Мне могут запросто перерезать горло. Хотелось бы как-то компенсировать риск. Губы Тобиаса скривились в подобии улыбки.
-Не бойся их, приятель. Всё, что ты расскажешь, останется нашей маленькой тайной. Лучше тебе опасаться того, что ближе и намного реальнее. Воришка бросил быстрый взгляд туда, где только что лежала правая рука паладина. Теперь же на толстой крышке дубового стола виднелись пять свежих глубоких борозд.
- Ладно, не горячись, я просто пошутил... Ты же понимаешь, да..? В общем, я видел троих позавчера. На пустыре неподалёку отсюда. Они о чём-то говорили с наёмниками. Тех было тоже трое или четверо. Это всё, что я знаю, правда...
Крест ничего не ответил. Обдумав услышанное несколько секунд, он молча кивнул собеседнику и вышел из бара. По словам трактирщика, Артику забрали мужчины. Неужели кошечки обленились и не хотят сами делать свою работу? Или кто-то хотел выступить от их имени, чтобы обделать свои делишки без лишних проблем? Продолжая в задумчивости шагать вперёд, Хьёрвин вскоре обнаружил себя стоящим напротив 'Алого заката'. Оглядевшись по сторонам, крест пытался сообразить, что ему делать дальше, как вдруг увидел возле борделя подозрительно знакомого чёрного кота. Нетта, до сих пор мирно спавшая за пазухой, зашевелилась и полезла наружу.

Отредактировано Хьёрвин (2012-12-04 06:43:21)

В этот спокойный день бордель своими посетителями похвастаться не мог. Отсутствие оных заимело в минусах отсутствие прибыли, а в плюсах - отдых и полную расслабленность всем труженицам, которые то в купальне резвились, то за чашками чая травили байки и постельные анекдоты, основанные на реальных событиях. Благодать одним словом. Такие тихие деньки не так часто господствовали в греховных стенах, но сегодня данную им свыше радость мирского чаепития Акал намерен оборвать.
Кантэ в бордель нагрянул не так давно, до сего момента развлекаясь в городе, успев сгонять в Анактелион и просто решить мелкие и не очень коварные делишки. Он был намерен отдохнуть и может даже выпить с дамами чаю, развеселить, расслабиться и получить удовольствие от общества облюбовавшего его цветника. В большей степени девочки были глупышками, но находились весьма достойные экземпляры, которые были способны поддержать беседу и молвить что вполне разумное. Наличие интеллекта безмерно очаровывало, украшало прекрасную внешность барышень и спасало иногда положение вещей в целом.
В бордель зашли элементы подозрительной наружности в количестве трех штук вместе с рыжей девушкой привлекательного вида. Ошейник на ее шее вызвал у Эмили противоречивые мысли и девушка попросила позвать сильный пол, владеющий магией, тем временем скептично осматривая присутствующих.
Только грезя о занимательном вечере, мужчина так и не успел воплотить плоды воображения в реальность: одна из девочек поведала ему, что следует выйти в холл.
- Какая печаль. - Кантэ прокомментировал описанную девушкой ситуацию весьма мрачно. Весь кайф после дневного труда перебили. Мужчина возник в дверях, преодолевая границу меж коридором и вестибюлем. Он предварительно окутал себя иллюзией, сменив форму и цвет глаз и волос - для надежности.
- Здравствуйте. Я.... хочу работать у вас. Вам нужны девушки? Я Лора.
Кто-кто? - темный окинул взглядом барышню и остановился на глазах. Прищурившись, всматривался в них долгие секунд пять, после чего недовольно скривил губы.
- Не понял. - тон парня оставлял желать лучшего. Он глянул вопросительным взглядом через плечо рыжей на увальней, чьи довольные лица предвкушали видимо золотишко за девку. Он был готов услышать красноречивую душераздирающую историю перед тем, как отправит шайку... куда-нибудь. Точно еще не решил.
Идиоты. Эту певичку знают чуть ли не в каждой таверне, поменяли ей глаза и рады как детишки. Идиоты. И эта девка... Поймали дракона, твою мать. - в мыслях он жутко возмущался, как она позволила. Ему было плевать, в принципе, но важен сам факт того, каким образом с таким могущественным существом смогли такое провернуть. Он думал, что его уже ничто не способно в сим мире удивить, ан нет, таки еще остались у богов веселые идеи.
- Пойди-ка, чайку попей. - Кантэ глянул на Эмили и кивнул той на дверь. Девушка, обожающая с ним спорить и отвечать колкостями на его дерзкие шуточки, сейчас не посмела с ним пререкаться и послушно удалилась. В ней есть капля здравого ума. Намек был ясен как белый день, в холл пока что лучше никому не высовываться.

Пока Хьёрвин пытался сообразить, не его ли возлюбленной принадлежит увиденный им кот, Дарек, а это был именно он, тоже заметил паладина и стрелой метнулся к нему. Взобравшись на грудь Креста, фамильяр ткнулся носом в подбородок дракона, хотя всё внимание последнего и так было сосредоточено на нём, и начал торопливо, но чётко пересказывать произошедшее. По мере того, как Крест выслушивал его рассказ, успевшая остыть ярость снова разгоралась в сердце дракона. Чёрная рука безумия вновь дотянулась до сознания паладина, и когда Дарек и Нетта устроились на лавке в ожидании развязки, глаза Хьёрвина полыхали так, словно в них горело всё пламя драконьего рода. Решительным шагом паладин направился внутрь.
Ворвавшись в холл борделя, Крест сразу же увидел Артику, троицу, о которой говорил Дарек, и ещё одного парня, судя по виду, местного управляющего или охранника. Парень, кстати сказать, был единственным, кто в этот момент стоял лицом ко входу и увидел появление обезумевшего паладина. Их взгляды встретились лишь на миг, но подсознательно Хьёрвин понял, что его расправе вряд ли будут мешать.

Теперь между Хьёрвином и Артикой никого не осталось, и паладин вновь взглянул на возлюбленную. Её вид заставил поутихнуть бушевавшую ярость. Но её глаза... Магически изменённые, они выглядели совсем как человеческие, и в них светился не просто страх, а какой-то первобытный ужас от увиденного. И она явно не узнавала своего жениха. Ноги девушки подкосились. Крест бросился на колени, подхватывая возлюбленную и усаживая её на пол подальше от лужи крови и тел её похитителей и заключая в объятия.
-Что они с тобой сделали, любимая? Где тебя держали? Боги пресветлые, я больше ни на шаг от тебя не отойду!
Безумие окончательно оставила Креста. Он сидел на полу, прижимая к груди возлюбленную, покрывал поцелуями её лицо и проклинал себя за то, что оставил её одну.

Отредактировано Хьёрвин (2012-11-29 06:37:17)

Отоспавшись и натянув обратно на ногу сапог, Руш спрыгнул с кресла и потянулся. Хрустнув костями, подошел к зеркалу, приводя себя в порядок. Как ни как, уже стукнуло тридцать восемь, взрослый человек и выглядеть должен подобающе. Годы молодости прошли, теперь в рваной безрукавке и с рожей в грязи было ходить не по статусу. Руш вообще рассчитывал после этого дела переехать в местечко поближе к столице, осесть, жениться и сдохнуть в своей кровати от старости. Денег у него уже накопилось не мало, да и дела он собирался вести через подручных, так что даже внукам жилось бы намного лучше, чем ему.
В общем перестав тратить время на пустые рассуждения, бандит собрался и пошел в "Алый Закат". Нужно было проверить, как там проходит испытания ошейника. При этом Руш очень сильно надеялся, что идиоты, с которыми он послал девку, не развлекаются с ней. Не время было расслабляться, особо когда где-то рядом мог быть облапошенный "женишок". К тому же, зная хозяина заведения, он наверняка бы ещё потребовал бы с парней денег, хоть они и привели девчонку сами. Не хватало ещё, чтобы они просадили все деньги на певичку. В общем Руш осознавал, что скорее всего придется "снимать" идиотов с этой "ящерицы" и ставить их обратно на караул.
То, что всё идет ну совсем не по плану, Руш узнал лишь у самой двери. Сначала главарь бандитов не услышал обычного для этого время довольных визгов из-за двери, а потом в заведение была странная тишина. Руш заподозрил что-то не ладное, но открыл дверь и заглянул в помещение. Ему хватило только нескольких секунд, чтобы понять, что происходит.
-Оу, кажется я не вовремя...- негромко произнес Руш, делая удивленный и смущенный вид, будто студент, который застал сокурсника за утехами с преподавателем, после чего сразу же закрыл за собой дверь и быстро побежал прочь от борделя. Деньги, конечно, ценное приобретение, но рисковать ради них жизнью Руш не собирался. Увиденное дало понять, что "женишок" у певички явно не простой. Так что проще всего было просто оставить дело на мага. Связываться с бушующими драконами бандит не собирался.

Отредактировано Фаерх (2012-11-27 18:18:11)

Чем дальше в лес, тем толще некроманты... Мимолётное появление в дверях ещё одного персонажа, заставило управляющего, как выснилось по ходу дела, довольно сильного мага воздуха, отвлечься от созерцания явно веселящей его картины. Хьёрвин так и не понял, что убедило его сородича принять мелькнувшего в дверях мужичка за сообщника неудачливой троицы. Вообще-то, ему было всё равно. Главное, маг оказался прав, и через несколько мгновений трясущийся от страха человечек сквозь слёзы и сопли поведал всё, что только знал о проклятом ошейнике и колдуне, нанявшем его для этого эксперимента. Управляющий заставил бедолагу повторить исповедь на бис, решив, видимо, что увлечённый своей возлюбленной паладин не обратил внимания на первое повествование. Это было черезвычайно любезно с его стороны, но совершенно излишне. Привычный к допросам Крест с самого начала действа фиксировал в памяти каждое сказанное слово, даже если кому-то казалось, что он паладин не обращает внимания на происходящее.
Что ж, ситуация прояснилась. Теперь оставалось только найти упомянутого колдуна и, объяснив всю разницу между быстрой и медленной смертью, заставить снять ошейник. Пока Крест обдумывал, надо ли обращаться к кому-нибудь за помощью, управляющий наводил порядок в заведении. Чистоплюй, мать его... Теперь настала очередь паладина забавляться. Крест усмехнулся, увидев парящий в воздухе шар из потрохов и мяса. Шар выплыл на улицу, и маг вышел следом. Вскоре с улицы потянуло дымком. Хьёрвин шумно втянул носом воздух и хищно оскалился. Возможно, сопливым гражданским да нежным юным девушкам запах горящей плоти кажется омерзительным, но на войне к такому быстро привыкаешь. А через полвека сражений и смертей начинаешь даже находить в нём что-то первобытно-приятное. Не обращая внимания на вялые протесты лишившейся памяти невесты и продолжая довольно скалиться, Хьёрвин вышел вслед за магом, неся Артику на руках. Та готова была в любой момент грохнуться в обморок от пережитого ужаса. Пожалуй, забыться сном было бы сейчас очень кстати для неё. Выслушав гневные речи управляющего (театрален, Тейаров хрен, хоть сейчас на сцену, мрачного злодея играть) и выдержав приличествующую актёрскому таланту его сородича паузу, Хьёрвин вкрадчиво поинтересовался:
-А ты чего такой нервный?
Не дожидаясь ответа, Хьёрвин продолжил:
-Делов-то! Пару туш у тебя на глазах выпотрошил. Сам-то тоже, поди-ка, не невинная овечка. Хоть бы чаю предложил гостям.
Смерив управляющего взглядом и попмолчав немного, паладин добавил:
-Ладно уж, понимаю, у самого день не сахар, как видишь. Да и вообще, вся неделя не задалас, - приключений на долю Креста за последние дни действительно выпало немало. Для мирной-то жизни.
-В общем, спасибо, что мешать не стал, приятель. Сказав это, Хьёрвин огляделся в поисках Дарека и Нетты, поджидавших снаружи. Помощь ему всё-таки понадобится. Хотя бы в том, чтобы присматривать за Артикой, пока он будет потрошить слуг колдуна, пробиваясь к негодяю.

Отредактировано Хьёрвин (2012-12-15 08:41:18)