Шлафер был мрачен. Он шагал плечом к плечу с Ямором под беспрестанное ворчание Ирис, не особо вслушиваясь в ее слова, буквально кожей ощущая азарт и воодушевление давнего приятеля. И дело было вовсе не в том, что обезбашенный дракон не осознавал всей опасности предстоящего предприятия. Просто его мозгов не хватало на то, чтобы оценить возможные последствия. И это было к лучшему. Ибо чувство страха Яму было неведомо. Да и инстинкт самосохранения хромал на все драконьи лапы и крылья.
А вот Ирис брать с собой Крысолов, действительно, не хотел. Но препираться было некогда, а то, что предстояло Дейну, вряд ли было проще и безопаснее. Потому настаивать лоддроу не стал. Ирис гордо вышагивала в авангарде их маленького отряда, вне широкого круга света, щедро разливаемого во тьму Яморовским фонариком, который «светлячком» назвать не поворачивался язык. Лоддроу это не беспокоило. Далеко впереди них пространство рассекала невидимая «световая сеть» Крысолова, легко улавливающая любое движение нежити. Во всяком случае, беспокоиться о внезапном и неожиданном нападении им не приходилось. Пока не приходилось.
Впрочем, тревожный сигнал пришел ожидаемо быстро.
− Стоять! − Шлафер резко прервал препирательства друзей насчет того, кто должен идти первым. Его голос гулким эхом разнесся под каменными сводами катакомб. Крысолов бесцеремонно забрал бутылку у оживленно жестикулирующего Яма, выбил пробку и глотнул из горлышка, не собираясь делиться добытым трофеем. − Значит так. Их там восемь, направляются в нашу сторону. Тратить силы на то, чтобы задержать их в корнях, или накрывать нас щитом я не стану. Но кое-какой отвлекающий фактор все же будет. Постараюсь согнать их в кучу. Ям, не извращайся и не трать свои силы попусту, они нам еще понадобятся. Швыряй огненными шарами, жги… − Шлафер споткнулся, и было заметно, что следующие слова произнести ему было непросто. − …Вместе с крысами. Я И Ирис будем добивать тех, что останутся. 
У ног Крысолова стало собираться серое воинство. Маленькие грызуны приподнимались на задних лапках, тревожно шевелили усами, и вдруг, как по команде, все разом, снялись с места и единой волной устремились в глубь тоннеля. Яростный писк и глухой рев, донесшийся из темноты, возвестили о начале атаки.
− Вперед, − глухо произнес Шлафер, допил вино и двинулся вслед за своим войском.

Отредактировано Шлафер (2012-10-03 18:17:42)

Их было восемь...
Можно ли было представить, что его закадычный друг пойдет на такую жертву? За бутылку хорошего вина господин Вернер готов был продать любому встречному его же органы, а вот маленьких грызунов при нем было лучше не обижать. Иногда Ямор сомневался, что лоддроу любил разумных существ хотя бы в половину так же как крыс.  Поэтому дракон даже не попытался посягнуть на бутылку вина, позволяя товарищу залить горечь от столь не легко принятого решения.
Коллективный разум грызунов именуемый Шлафер для крыс оказался главнее инстинкта самосохранения, и маленькие бойцы, получив приказ, двинулись в направлении врагов.
Распоряжение друга Ям воспринял скептически.
"Пхи! Какой дракон будет себя сдерживать в извержении огня?".
Яд просто не мог себе представить, как можно сдерживать столь мощное и величественное явление, как огонь внутри себя, но делать было нечего.
- Шлаф, вечно ты учишь меня как надо швыряться огнем... - проворчал Ямор. - В конце концов, кто из нас дракон, ты или я?
Чтение заклинания обычно занимало не больше секунды, но не в этот раз. Ямор решил не повторять фатальных ошибок, как пару минут назад со светящимся шаром. Яд сосредоточился на заклинании и в последнюю секунду крикнул:
- Убирай крыс! Слышишь?! - дракон выдавил из себя крик, пытаясь дать хотя бы секунду задержки, между броском и полетом, позволив отступить грызунам.
Изумлению Ямора не было предела: Как только огненный шар сорвался с его руки крысы, словно вода, разбежались в разные стороны.
"А эти твари куда проворнее чем я думал..." - отметил про себя дракон. Единственное, что оставалось Ирис и Шлаферу, это пнуть подальше обугленные останки того, что минуту назад угрожало жизни их дружной компании.
- Почаще бы так, развлекаться! - жизнерадостно возвестил дракон, не забыв толкнуть лоддроу в плечо. Шлафер однако такого панибратского отношения не оценил и одарил Ямора тяжелым взглядом.
Они двинулись дальше сопровождаемые смрадом горелых останков, который еще долго будет сопровождать эти злосчастные места.

− …Какой вообще в этой активации есть положительный эффект? Ведь он же есть? Не зря его так хотели заполучить и Нойорк и Рейн. Власть, сила? Что?
Крысолов глянул на Ирис, как на дитя неразумное. Женщины! Рейн, небось, сразу просек, что к чему.
− И власть и сила, − усмехнулся лоддроу. − Тот, кто активировал Алтарь, может управлять ими. Не думаю, что Ториус хотел, чтобы о его эксперименте с Алтарем кто-либо узнал. А теперь подумай, какую власть и силу будет иметь тот, кому подчиняется это бессмертное воинство. Хотя, у господина Рейна сейчас большие проблемы. Активировать его он сумел, а вот остановить все это не получилось. Их слишком много. Поэтому он направляет их из Хранилища в этот старый закрытый тоннель.
− А ведь Кройон задумывал этой осенью совершить ещё один поход в горы Кельтана, к руинам. Яд, ты помнишь? Тебя, кажется, хотели взять в ту группу. Так может нам его все же совершить? Там, вообще, в Адари есть еще священные артефакты?
− Нет. В Адари больше ничего нет. Только Врата и мертвые… − Шлафер споткнулся и резко остановился. Мертвые. И необязательно только тейариты. Сзади на него налетел Ямор и выругался под нос.
− Шлаф, а чего ты сюда приехал? Я тебя вон сколько звал, даже редким вином не получилось заманить, а тут − на тебе! Я в первый момент подумал было, что ты решил к Тейару здоровым попасть. Вот было бы смеху!
Кто о чем, а Ямор о попойке. Неисправимый жизнелюб и  авантюрист, который никогда всерьез не задумывается о грозящей опасности. Спаленный амбар − детские забавы по сравнению с тем, что Шлафер и Ямор устраивали в лаборатории Академии в те давние времена, когда никаких забот с гильдиями, Алтарями Адари и безответственным поведением пьяных лоддроу, которые некстати проваливаются в закрытые тоннели, у них обоих еще не было.

...
− Понял? Не больше наперстка. А не то, что ты мне здесь… − Крысолов сделал неприличный жест, в ответ на который Ям округлил глаза и покраснел от натуги, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех. 
− А чего мелочиться-то? − смешливо фыркнул он, уворачиваясь от затрещины приятеля: Шлафер был скор на расправу. − Все, все. Я уже все понял! Только без рукоприкладства!
Они сели за большой лабораторный стол друг напротив друга и уставились на горсть грязного песка посередине столешницы.
− Думаешь, получится? − Ямор потер руки.
− Узнаем, когда попробуем.
Ям протянул руку, с его пальцев потек яркий огонь. Крысолов сидел неподвижно, сосредоточенно глядя на плавящийся песок. Из вскипающей массы начали расти крохотные острые шипы.
− Хватит.
Ям послушно убрал руку. Теперь они оба серьезно разглядывали результат своего эксперимента. Остывая, крохотные стеклянные шипы приобретали грязновато-зеленый цвет.
− И эта хрень способна разнести полмира? − с сомнением спросил Ямор, пренебрежительно ткнув пальцем в невзрачные кристаллы.
− Осторожно! − рявкнул Шлафер и с завидным проворством нырнул под стол. Раздался взрыв и вопль. Утыканный крохотными стеклянными иглами Яд шлепнулся на четвереньки и взвыл так, что у лоддроу заложило уши.
Потом Шлафер несколько часов выковыривал стеклянные шипы из различных частей тела приятеля, заживляя уколы и царапины под непрестанную ругань Ямора, а когда принесли счет за погром в лаборатории, не менее пространно и долго ругался уже Крысолов.

...
− Вы, случаем, не обручены? − ни с того, ни с сего выдал Ям. − И... вообще, какого Тейара вы сюда пришли? Что нежить делает в  подземелье замка и к какому алтарю мы направляемся?
Ни слова не говоря, Шлафер запустил опустевшей бутылкой в голову дракона. Не попал. Впрочем, даже если бы попал – нестрашно. Чтобы пробить череп Ямору, нужно было что-нибудь покрепче винной бутылки. А сотрясение мозга Яму не грозило, ибо мозгов у него не было. Вообще. Совсем. Никогда.

[ Хранилище ]

Отредактировано Шлафер (2012-10-15 15:29:26)