"Сегодня нужно закрыться по-раньше... Странно, и почему Николас назначил встречу именно в таверне а не пришел сам. Он часто покупает у меня зелья, но редко зовет куда-то... Надеюсь, ни во что криминальное не втянет." - думала эльфийка на протяжении всего дня. Утром она получила письмо от своего знакомого, вернее приглашение. В таверну "Пьяный паладин". Чудак - подумала девушка тогда, но решила, что явится на эту встречу.
Она оделась не слишком вычурно, но в то же время светло-голубое платье с длинными клиновидными рукавами, перетянутое на талии узким белоснежным пояском, было явно не из тех, что Анвен надевала каждый день. Сапожки и накидка с капюшоном дополнили образ эльфийки, а заколка в виде цветка, стянувшая немного назад волосы с одной стороны, обнажила остренькое ушко девушки.
И вот она уже идет по таллемским улицам, стараясь избегать темных подворотен и прочих неприятных мест. Она не взяла с собой зелий и каких-либо препаратов, оставила дома и нож, поэтому, попадать в лапы грабителям ну очень не хотелось.
Без происшествий добравшись до "Паладина", эльфийка легонько толкнула дверь ручкой и, войдя внутрь, заметила какого-то мужчину, поднимающегося на второй этаж. Она припомнила номер комнаты, указанный в приглашении, и решительно направилась в сторону лестницы, а когда оказалась на другом этаже, увидела, как тот самый мужчина остановился возле нужной ей двери.

Дверь отворилась и, когда Ксеркс уже собрался было заехать в дружескую физиономию друга, что так срочно дернул главу Оппозиции от работы, как замер, ибо лицо Николоса просто светилось довольством, радостью и вообще, казалось что вокруг него сейчас бабочки порхать начнут, если конечно шадос может настолько радушным и приветливым. Пожимая костистую руку своего друга, он лишь отвечал, сбитый с толку:
- Николас, ты же знаешь, что я занятой таррэ, - крепко пожав его руку, он кивнул на слова о ещё одном госте, но это лишь больше ставило его в тупик, он не мог понять замыслов этого хитрого лиса, а потому приходилось лишь ожидать, что будет и к чему это всё придет. Но тут темный шагнул мимо него к девушке, что поднялась по лестнице следом за мужчиной, он предполагал, что это кто-либо из обитателей или снимающих комнату, но видимо ошибся.
- Ан, сегодня ты особенно обворожительна, - его друг склонился почтительно и поцеловал ручку эльфийки, что не составило труда понять, что это и есть та гостья, которую ещё с предвкушением ожидал Ник. Тут то логическая картинка и сложилась в голове у Ксеркса, а когда проворный и хитрый лис подвел даму к мужчине и вложил её тонкие пальчики в его грубую ладонь в перчатке, представил и отошел - всё встало на свои места.
- Ксеркс, это Анвен Ла'Ваэль, моя хорошая подруга и лучшая травница всего Таллема, - а этот, будет с позволения сказано, шут, продолжал своё шоу, нагло довольно улыбаясь, представлял друг другу девушку и мужчину. Ксерксис был весьма культурным таррэ, в конце концов он был действующий граф своего рода, посему в поклоне он склонился и его губы коснулись бархатной кисти безусловно очаровательной эльфийки.
- Моё сердце преполнено довольством и радостью от осознания, что я знакомлюсь со столь очаровательной и умной персоной, вы удостоили меня большой чести, - однако взгляд брошенный на Ника говорил оооочень о многом, не дайте Боги ему оказаться наедине с шадосом - Ксеркс явно дал показать глазами, что и как он с ним сделает, какие муки он ему пошлет и в какие пути отправит. Рана от прошлого всё ещё была открытой, такие как Кушренада влюбляются сильно, раз и навсегда, может быть и в нескольких, ибо живут они не мало, но искренне и сильно, а если по каким-либо причинам их разделяют с их любовью - это складывалось для них в большую душевную и сердечную травму. Так и у Ксеркса, смерть его жены и детей стала для него очень тяжелой ношей, такой, что даже спустя года, он не сближался с девушками ближе легкого флирта. Он их любил, но не той любовью, а скорее как любят очаровательный цвет. Показывать всё это эльфийке, что была поймана в хитрые сети шадоса, таррэ не хотел, а посему он услужливо завел её в комнату, под приглашающим жестом Ника.
Переняв бокал вина, которое шустрый шадос уже успел разлить для всех, мужчина подал для дамы, второй беря для себя. - За встречу, Ник, за знакомство, миледи, легкий звон бокалов трелью раздался от соприкосновения, таррэ осушил бокал. Ну чтож, мой старый засранистый друг, я сыграю по твоим правилам и на твоём шахматном поле, но ты у меня потом ответишь... - улыбка, мягкая и спокойная улыбка прочертило довольно суровое лицо Кушренада, а глаза его алым пламенем полыхнули, оживая. Всё-таки алкоголь есть аалкоголь, хоть Ксеркс и очень стоек был к нему.

"Лихо, - подумала Анвен, глядя как Ксерксис осушил бокал, словно это был стакан воды, - вот сейчас его разнесет... А меня нет!" И правда. Долго ждать не пришлось, мужчине сразу стало нехорошо. Девушка поставила свой бокал на стол и вопросительно, даже немного строго, глянула на Ника. Как раз в тот момент, когда тот "случайно" зацепил бутылку. Девушка едва успела отскочить, чтобы на ее платье не попали осколки, да и само вино. "Растяпа!" - подумала она, но промолчала, лишь бросив на друга недобрый взгляд. А этого прохвоста словно ветром сдуло! Ругнулся, извинился, и смотался, пообещав скоро вернуться... Мда-а.
- Так будет даже лучше. Я ведь шла не на светский раут, меня друг в гости пригласил. И сбежал, - пожала плечами эльфийка и присела на другой стул против Ксерксиса, - Вас, видимо, он издалека выдернул? Я знаю добрую половину таллемских жителей - они бывают в моей аптеке - о многих местных я слышала. Но вы к ним не относитесь. Известна ли вам причина нашей встречи? Или, может быть, Николас и от вас ее утаил? - Анвен улыбнулась новому знакомому. "Ну, может быть он и  не такой гордец. Вон, сам сказал, что не любит этого...  И все таки, меня не каждый день с аристократами знакомят, да еще и в "дружественной" обстановке с крепкими спиртными напитками. Все-таки хорошо, что я заметила, что мне предлагают отведать Фею, иначе бы уже прямо сейчас сидела без памяти и чувств на этом же кресле, пялилась непонятно на что и вконец опозорилась бы не только как алхимик, но и как эльфийка!"