[ Лаборатории ]

«Даже ностальгия нахлёстывает» - одна из мимолётных мыслей, что, классически, не относятся к делу, но закрадываются в голову. Раймон окончательно протрезвел, высказал Рогнеде всё, что о ней думает (не сказал, в прочем, ничего, что она ещё не слышала), решил дать пару уроков аля Де ля Флёр, о том какой смелой надо быть в такой ситуации («напомнить ему, что он трусливо сбежал от реальности в алкогольный угар? Да нет, вроде и так в курсе»), и, наконец, перешёл к сути. Берг слушала молча, серьёзно, внутри взвешивая каждое за и против. В такой интерпретации история была чуть более разумной (по меркам кодекса монстроловов), но увы, всё такой же хреновой. Конечно, барона не было жаль, как и калеченых инквизиторов и прочую политическую братию. Феликса же жалко стало. Но всё это проблемы не решало.
- Так ты хоть на скорбящую будешь похожа и, хотя бы лично мне, не захочется править твой нос.
- За своим носом следи, Раймон Де ля Флёр, я не обязана страдать, просто потому что тебе так хочется. – больше механическая отмашка от желчи протрезвевшего, и от того дико злого синори, нежели серьёзный ответ. Берг не любила, когда люди концентрируют на своём горе весь мир и только этой драмой меряют всю свою жизнь. А за Раймоном водилась такая привычка. Тем не менее, Рогнеда решила расшевелить остатки не атрофировавшихся чувств грусти и печали, хотя бы из уважения. И к Феликсу и ко всем «Воронам». Этот вечер и пару часов можно посвятить им. Раймон двинулся в сторону от неё,  давая понять, что диалог закончен, и вообще - ему бы хотелось сейчас побыть подальше от проблем реальности, которые воплощала собой женщина.
- Раймон, - на последок окликнула она, натягивая перчатки. Мороз кусал руки. – действующих мернотовцев, после церемонии, я отправлю телепортом в крепость, чтобы укрыть их там от псов инквизиции. Если хочешь – можешь отправиться с ними. И спасибо, что рассказал. Может по мне не скажешь, но мне тоже жаль терять «брата». – не скажешь, конечно, потому что она говорила это всё так же спокойно, как и ту отповедь в самом начале их встречи. Но с Рогнедой стоит пообщаться с десяток лет, чтобы понять - застать её с трагической миной на лице из разряда сказочных чудес.
Кивнув, женщина отвернулась и зашагала к Кромвелю, всё это время тоскливо околачивающемуся во дворе. Достав из чересседельных сумок одну не примечательную круглую брошь, она повернула ободок так, чтобы две руны сошлись рядом, и бросила маячок на землю. Слабо полыхнув тот сгорел, оставив магический след. Её внучатая племянница заготовила заранее такие маячки. Хватает только на один раз, и сил требует немерено. Зато уже через некоторое время она будет тут. Эта синори выросла мастером телепортов, она сможет легко и гладко переместить в Nalia всю компанию.
Вечер, плавно перетекающим в ночь, был бесснежным и ясным. Луна, звёзды, почти чёрный горизонт.
- Достойный вечер поминовения для тебя, да, Феликс? - задумчиво сказала Берг, на автомате сжав тёмную гриву коня. Кромвель, чуть фыркнув, извернул шею и ткнулся мордой Рогнеде в плечо. – Ничё, родной, прорвёмся… - рука в перчатке потеребила гриву. Магический след у копыт коня чуть мигнул. «Поняла, скоро буду» - такое значение имел этот сигнал. Знак потух.
- Ну что, пойдём помянем…

Берг присоединилась к цепочке людей, тянувшихся из здания. Негромкие разговоры, иногда всхлипы, но чаще молчание. Все думают о своём, прокручивая в голове события, связанные с ушедшими в мир теней. Даже Рогнеду заразила эта липкая горечь. Вспомнилось совместное задание 2-х групп на химеру. И «Вороны» и мернотовская волчица были ещё молоды. Эддард был жив. Помнится, они с Феликсом в тот день пересказали друг другу весь словарь нецензурной лексики, что был в их репертуаре, ибо им пришлось поработать в тот раз в паре. А потом они узнали ещё сколько же новых от Командора, потому как тело Химеры упало с обрыва на лесопильню и всей компании пришлось частично возмещать ущерб. Остальную часть платил Мернот.
Реку ради этого события разморозили. Чёрная лента изгибалась змеёй и уже уносила в даль первые венки, пущенные на воду. Мейстр не стала уходить в тень деревьев и так же взяла в руки один из наколдованных венков, водрузив в центр свечу.
- За падших, - чётко, и чуть отстранённо проговорила она фразу, что знала и говорила уже десятки раз в крепости, - Пусть их души найдут путь к покою.
Зелень касается воды, лёгкий плеск, и пальцы разжимаются. Река уносит за собой символ, как жизнь уносит от нас в даль людей, что дороги. «Но наш жизненный путь ещё не пройден». Берг чуть отошла от берега, уступая место другим. Лицо всё так же неизменно, как мраморная маска, что приклеилась к ней с первой увиденной смерти. Сколько было ей тогда? Вроде 6 лет… или 7. А Тейар его помнит! Как-будто посчитаешь тут, в госпитале, куда привозят раненных воинов. Они то кричат, то матерятся. То хрипло дышат, то хватают за руки, надеясь передать девочке-сиделке свою последнюю волю. Поначалу жутко, потом тоскливо, потом осточертело, а потом найти б слова, что успокоят, а не опустошат…
На горе даже нет почвы, куда можно похоронить павших, потому тела, почти всегда, сжигают. И лишь мемориальные доски ровным рядком. Память об ушедших, что выглядит скорее жутким предупреждением живых. Уже завтра на камне выбьют ещё одно имя, и в крепости пройдут ещё одни поминки. На сей раз по-мернотовски: с костром, на котором не будет тела. С синими магическими птицами, что синори запустят в небо. С советом, который будет давать клятву умершим, бороться за дело и чтить их память. Будут и те, кто проревётся, будут и те, кто подумает: «Хорошо, что не я…».
Прищуренный взгляд провожал пущенный Рогнедой венок. «Повыть бы на луну, как волкам, выпуская наружу чувства и последнее «прощай». А потом продолжить бег по насту, что хрустит под лапами, без лишнего пафоса, без лишних слов…». Жизнь, что несётся, бежит, и обрывается. Почти всегда не там где ждёшь, почти всегда не так как хочешь. Она не спросит – а не забыл ли ты кого на пути? Все ли извинения высказаны, все ли обеты соблюдены? «Не осталось ли на дороге того, кто шёл только за тобой»? Берг  чуть нахмурилась и глянула на стоявшего поотдаль Раймона. На Лёна и Алику.
- Надеюсь, это была хорошая гонка, Феликс. Лучшая. – совсем тихо. Одними губами. Тень печальной улыбки появилась и пропала.
Это было время для мёртвых. И с каждой минутой приближалось время для живых.
Берг повернула голову и спокойным, даже, пожалуй, оценочным взглядом осмотрела рыжую женщину в чёрном платье. Это был тот человек, с которым ей предстояло решать сложившуюся проблему.
Молча, скрестив руки на груди, она обходит скорбящих, лишь краем уха слушая, как они высказывают свои слова о падших. Осталось совсем чуть-чуть. Скоро все вернуться в здание поднять бокалы, не чокаясь. Там уже Берг не будет к ним присоединяться. На сегодня чаша её скорби исчерпана.
- Я надеюсь, Вы располагаете большим количеством свободного времени, - Рогнеда даже сделала одолжение, и дождалась, пока госпожа Нуар закончит все свои обязательства перед покойниками. Но вместо длинного словесного приветствия волчица лишь кивнула. У неё было несколько претензий к местной главе, уже хотя бы по поводу странного письма, мелькнувшего в разговоре Раймона. Где-то в этой истории тёк клей, и помимо вежливых дипломатических преферансов, хотелось выяснить, что за мотивы крылись у местной братии.
- Госпожа Ашер Нуар, я же не ошиблась, - формальность, не более. Никто не сомневался, что «дамы» узнали своего «партнёра по словестной дуэли» ещё до того, как упала перчатка вызова. Рогнеда чуть улыбнулась, но в сочетании с холодным блеском звериных глаз ллайто, это было шатким плюсом к ауре.
- Как у представителя гильдии Мернот здесь, мне необходимо обсудить с вами произошедшее. Желательно – в самые кротчайшие сроки.

Отредактировано Рогнеда Берг (2013-03-29 21:41:01)

-------------------- Внутренний двор
Недостойное это занятие - бежать по лесу, еще и в такую погоду. Особенно когда ты глава информационного отдела и опаздываешь на довольно-таки важную встречу. К счастью он не должен был быть в первых рядах как Ашер, допустим, поэтому сейчас такие вещи его не интересовали. И даже когда Ниэль бежал, он успевал обдумать все, что произошло. Самое обидное, что он опаздывал из-за той чертовой плутовки, Лилу, которой он обезвредил одну ловушку, но попался в другую. К тому же она говорила такие слова, которые не то что ему, Ниэлю, а вообще лучше не говорить. И тем не менее эта дряная девчонка посмела угрожать ему. Ему, Ашер, и выходит всему Рассвету.
- Черт, жаль не успел отдать нужные распоряжения перед тем как уйти. - Было бы не плохо узнать от Лилу чуточку больше, но алхимик прекрасно понимал, что по возвращении он не найдет тарре. Уже на полпути дыхание стало подводить Ниэля, но тот упорно бежал дальше. У него не было хороших физических данных, зато Кройц был идейным, если это можно так назвать. Упорным, настойчивым. Сила духа - вот что помогло ему выжить, не смотря на то, какие усилия прилагались для того, что бы исправить досадную неприятность, что дерзкий иштэ еще жив. А в итоге что? На том месте, где лежат его враги можно было бы устраивать бал. Но не потому что их было так много и Натаниэль их всех пережил, а потому что он всегда был хитрым, и своего первого врага, Мастера и его компанию, равномерно распределил по площади потрясающим взрывом. Хорошие были времена. Беззаботные. Ходи себе на учебу, учи трансмутацию в свободное от учебы время, пудри мозги тем, на кого работал. Весело было. Не то, что сейчас. Даже погода словно бы подтверждала, что ничего хорошего в ближайшее время не случится.
- Но не могу же я прибежать на церемонию в таком виде. - Пронеслось в голове у парня. Действительно, все таки он часть Рассвета, и должен выглядеть... ну, не как Ниэль. Простенькое закльятице, и его окутала легкая аура, которая защищала его от падающего с неба не то дождя, не то снега, не было времени разбираться, что именно. Внезапно на ресницы левого глаза что-то капнуло. Азур удивился, потому что заклинание уже действовало, и от подобного должно было защищать. Тыльной стороной ладони он протер глаз и удивлением обнаружил на ней кровь. Приложив правую руку к брови, он понял, что рассек ее где-то. Наверное, ветка царапнула, а он и не заметил. Плохо, но ничего уже не поделаешь. Ниэль снял с руки ленту, и перехватил волосы, что бы они не так лезли в глаза.
- Ах какой молодец, - подумал при этом алхимик, - а перед пробежкой по лесу ты, бедняжечка, не догадался этого сделать, не? Глуууууупенький, - язвительно думал Кройц. После чего заправил рубаху в штаны, одернул куртку и застегнулся. После чего глубоко вздохнул, снял защитное заклинание, и подставил лицо дождю (все-таки то был дождь) и попытался успокоится. Заглушить ту тревогу, которая в нем проснулась после спора с тарре никак не получалось. Складывалось ощущение, что он выиграл одну битву, но вступил в такую войну, в которой ему не победить. Лилу знала больше, чем ей следовало, и явно не сама об этом узнала. Что не может радовать. Что может только напрягать. И напрягает. К тому же в голову тихонько скользнула мысль, что Ашер теперь вампир. Сердце неприятно заболело. Не смотря на всю свою практичность и логику, на свой опыт он не мог перестать не любить вампиров.
- Вот что называется "детская психика", - грустно сказал сам себе Азур. - Одна травма, которая связана с семьей - и уже проблемы с целой расой на всю оставшуюся жизнь.
То время, что он постоял под дождем, явно пошло на пользу. Теперь хотя бы у него не был вид человека, который только что... да, бежал через лес.
Еще раз вдохнув-выдохнув, Ниэль опять произнес заклинание, и его окружал небольшой щит, защищавший от дождя и слегка согревавший. Не смотря на то, что иштэ с самого детства был слабо уязвим для холода, сейчас не спасало. Холод пробирался до костей, и это было более чем неприятно. Но легкое сочетание магии Воздуха и магии Огня легко исправляло эту досадную ситуацию.
Когда алхимик добрался до назначенного места, он сразу увидел госпожу Нуар. Ее было сложно не заметить. За ней стоял Ксеркис, куда же без него?
А перед ними стояла девушка... хотя нет, скорее всего женщина. И Натаниэль ее сразу узнал. Ему много рассказывали про нее, но в реальности она казалась еще более опасной. Но в этом была ее слабость перед Ашер. Глава Рассвета совсем не выглядела как грозный противник, но Кройц, как и все остальные знали, что эта внешность обманчива. Смотря на них иштэ стало стыдно за свой просто костюм, который он не успел сменить, все из-за дурацкой Лилу, и поэтому не стал подходить близко к госпоже Нуар и Кушренаде, но тем не менее стоял на таком расстоянии, что бы он мог все слышать.

Она не ждала тёплого приёма. По чести сказать – Рогнеде вообще были крайне редко рады не только за пределами гильдии, но и в ней. Появление волчицы на горизонте далеко не всегда сулило милую беседу. Потому она совершенно спокойным, анализирующим взглядом осмотрела айрата, с его предупреждающим взором. «Крепкий должно быть противник… но я не мускулами меряться сюда пришла. По крайней мере - не сегодня».
- А я так понимаю, Рогнеда Берг - исполняющая обязанности главы?
- Верно, - спокойно кивнула женщина.
Так же бесцветно она встретила и прочую свиту, выстроившуюся за своей «королевой». Ей это напоминало ситуации, когда крестьяне гроздятся за спиной сельского старосты, пока он договаривается с ллайто о цене. Они хмурят брови, закатывают рукава, показывая бицепсы, дабы пришлая гостья не спутала – они тут мощная сила! Коли чо – взашей её, поганую, выгонят!  Но тварей леса сельские боятся больше Мернота. Так же и тут… псов инквизиции здесь боялись бы больше. А ей лишь хотят показать, что никакие угрозы здесь лучше не выдвигать. «Ну это мы ещё посмотрим…»
Её собеседница явно была куда более словоохотливой, да и умелой в деле вплетения красивого яда из уст. Это Рогнеда оценила ещё по её прощальной речи. Пафосно, возвышенно, не забыла упомянуть о целях… Сделать героев из покойников, это норма вещей, что Мернот так не делает, что ли? Поэтому Берг не обвиняла. Просто хотелось, чтобы их беседа прошла без лишних оборотов речи, а по делу. Время не ждёт проигравших. А то кровавое представление они проиграли.
- Приступим? – спросила было мейстр, когда Ашер закончила своё витиеватое приветствие. Не тут то было.
- Не так быстро. Для начала многоуважаемая госпожа Нуар должна объясниться перед нами. Настало время Совета, пора держать ответ за свои поступки.
Бровь женщины взлетела вверх. Она с откровенным удивлением осмотрела перебившую их особу. Нет, ничего сверхъестественного в рогатой даме не было. Берг лишь отметила интересный факт, что в органах птицы «рассвета» завелись черви, что едят её изнутри.
«Хорошо или плохо? Но это стоит отметить…».
Но действо не стояло на месте. Настоящий маленький спектакль разыгрался на береге реки. Есть зрители в чёрных одеждах, есть  актёры. Берг оставалось лишь скрестить руки на груди и чуть нахмурившись смотреть за поклонами традиций и правил, которые вдруг стали превыше логичности и важности дел насущных.  Конечно, она не собиралась ждать долго.  Если местная братия не разберётся кто здесь имеет право говорить, а кто нет, самостоятельно, то Берг придётся напомнить. Этим ей положительно нравился Мернот. Никаких дебатов, никаких выскочек, который лезут поперёк слова главы. Военная дисциплина. Жёсткая субординация. Все важные вопросы решал совет, либо его представитель в морде лица мейстра. Иногда к вопросам подключался Командор. Потому и это дело Берг намерена была решать с глазу на глаз. Не тут то было.
- Гопожа Рогнеда, надеюсь вы не будете возражать традициями, которые так своевременно подняли наши с вами товарищи, и согласитесь что бы при разговоре присутвовал Ксерксис и Натаниэль. От вас Раймон и Тукки, если никто не возражает.
«Что за бред?». Брови Берг взлетели вверх, без слов высказывая удивление по поводу…. Представительства стороны Мернота. Тукки? Беглянка, что никаким боком не является членом Мернота уже много лет? Раймон хотя бы списан без изгнания, но эта девушка Вообще не имеет к гильдии отношения, с того момента, как свалила из крепости. В этом плане кодекс был строг. Но тут Рогнеда вспомнила, что василиск пришла на церемонию вместе с Ашер и так трогательно её поддерживала.
«Бог мой… Она собирает в комнату переговоров самых лояльных к себе людей? Так чтобы со «стороны Мернота» тоже были те, кто потенциально к ней добр? Детский сад. И бессмысленная затея. Даже если мне придётся говорить одной, против всей толпы здесь собравшихся, это не будет влиять на мой вердикт. Возможно, тут в Рассвете и принято устраивать массовые дебаты, но у монстроловов решения принимает только совет.»
- Вы можете сколько угодно отвешивать поклоны вашим традициям, если это необходимо для проведения переговоров. Меня интересует результат. То есть  - чтобы они состоялись. Если вам нужны… «секунданты»… ради бога. Может уже приступим? А то оставленная без внимания «оппозиция» из ваших же людей, придумает новый повод для дебатов на поминальном месте.
Она двинулась за Ашер как только та развернулась в сторону зала советов. Когда «стороны оппозиций» проходили по двору поместья, где всё так же одиноко околачивался Кромвель, недалеко от коня полыхнуло лёгкое магическое зарево. Из портала во двор вышла девушка. Длинные, выцветшие до молочного цвета волосы, странные синие рисунки на лице, звериные глаза и медальон с грифоном на выправ. Она несколько рассеяно огляделась, но увидев Кромвеля чуть улыбнулась, поняв, что не перепутала координаты. Новая «дань» рода Герхен ордену Мернот, и внучатая племянница Рогнеды. Раймон мог её видеть (даже пугать собой), когда они были в крепости. Остальным синори вряд ли была знакома. Она создала портал по координатам маячка, что Берг кинула ещё до церемонии.
Рогнеда поймала взгляд племянницы, чуть-чуть улыбнулась (радуясь хоть одному абсолютно не враждебному лицу) и поманила девушку к себе пальцем. Понятливая синори подойдя чуть поклонилась Третьему советнику. Берг подозревала, что до официальной инаугурации в ордене не будут разглашать, кто сейчас выполняет обязанности, ведь потом могли выбрать и другого члена совета.
- Приготовь портал не менее чем на 4-х, включая тебя, и не более чем на 7 человек. Конечный пункт – крепость Nalia. Не забудь про руны защиты, чтобы телепортацию не прервали. – негромко отдала приказания волчица, так же не распыляясь на приветствия и разъяснения. Герхен младшая, конечно, чуть непонимающе осмотрела траурную процессию, но спорить с прямым указанием не посмела.
- Хорошо.
- И да, как закончишь приготовления, двигайся в сторону местного зала советов. Там будут Лён и Алика. Они одни из тех, кого будешь перемещать.  Подождёшь меня там. Всё ясно? Прекрасно, приступай.
Снова кивнув синори вернулась к Кромвелю, решив начертить портал прямо там.
«Вот и славно… переместить ребят  в укреплённую крепость, хотя бы для моего спокойствия, а там можно даже осаду инквизиции держать…»

[ Зал советов ]