[nick]Валет[/nick][sign]Текка Левифрона[/sign][icon]http://sg.uploads.ru/t/u9RAv.png[/icon][status]Смотрю в душу[/status]

[ Крепость Налия ]
31 число Благоухающей Магнолии 1647 года, к вечеру

За последние несколько дней Валет убедился в одном – он никогда прежде не подозревал в себе такой живучести, проворности и преданности хозяину. Последнее, конечно, еще как-то проявлялось время от времени, ведь достался текка Левифрону почти совсем котенком, а потому вполне понятная привязанность имела место быть, но чтобы в нем проснулась такая отвага, такая жертвенность, такая готовность расстаться со всем, что было любо и привычно! Кот о подобных качествах, таившихся где-то глубоко внутри, и не ведал. Но казнь Левифрона, его последняя ночь, когда алхимик просто бездумно сжигал все следы своего пребывания в этом мире, доводя собственный разум до исступления и полной неадекватности парами, исходящими от этого аутодафе… Что-то тогда изменилось во взглядах текки, прежде отличавшегося здоровым цинизмом и абсолютными равнодушием к людским горестям, радостям и любым другим проявлениям жизнедеятельности. Герхен так и не понял, что кот спрашивал абсолютно серьезно о том, что же теперь делать ему, а сам Валет не потрудился дать мужчине знать, что это не неуместная шуточка для поддержания боевого настроения. Просто не умел. Но когда алхимика увели на рассвете, связав ему руки, а того било в ужасе и бреду, коту стало абсолютно ясно, что оставаться в этой пустой и холодной лаборатории он больше не может, как не может и стать свидетелем убийства своего человека. Впрочем, засвидетельствовать часть эзекуции его все же вынудил моральный долг, требовавший отдать дань уважения, но выдержал он ровно до того момента, как Рогнеда стала зачитывать приговор. Едва ее громкий и суровый голос прокатился по плато, Валет исчез со стены.
Новость о случившемся прокатилась по крепости колокольным звоном, и с первыми его отзвуками в голову растерявшегося текки пришла кристально ясная мысль – нужно бежать. Кто-то пытался сорвать казнь, кто-то выкрал тело Левифрона, и если этот кто-то на такое пошел, то это что-то да и значило. Возможно, Герхен каким-то чудом выжил. Скорее всего, что нет, но тогда тот, кто был так заинтересован в жизни алхимика, крайне нуждался в его знаниях, в его работе. Кто-то, для кого Левифрон явно должен был сделать что-то очень важное. Тот, кому мужчина накануне отправлял своего дорогого ворона, одного из творений, который точно бы донес послание адресату, точно бы передал весть. Тот, чье имя и адрес Левифрон так старательно записал у себя в книжке, а после – повторил птице. Если это все было случайным совпадением, чередой изящно сложившихся обстоятельств, то Валет был готов броситься на скалы. Но он ставил на то, что девушка, которая стала единственной, с кем алхимик связался перед смертью, еще не сыграла в этой истории свою роль. Пока существовала вероятность, что ей удалось спасти Левифрона, что ей нужна его работа, которая свела мужчину в могилу, ее поиски были куда более полны смысла, чем отсиживание задницы в Налии. Особенно после того, как дверь Герхена чуть ли не оплевывали, проходя мимо, а его родители не знали, куда прятать глаза от стыда. На что мог рассчитывать верный кот дезертира?
Левифрон сжег все, кроме своей сумки, которая так и осталась висеть там, где тот ее оставил. Кот долго провозился в попытках обмотать шлейку вокруг своего туловища, пока не преуспел. Поклажа не исчезала вместе с ним при дематериализации, но он мог ее нести, а это уже было важно. Покинуть крепость оказалось просто, добраться до ближайшего города – куда сложнее. Прокрадываясь в телеги и седельные сумки, паря в воздухе своими силами, ночуя в кустах и питаясь подножным кормом, разбалтывая пьяных, который ничуть не удивлялись дару речи у летающей сумки и охотно подсказали, по какой дороге нужно топать дальше, Валет достиг Рахена, а оттуда телепортом, увязавшись за каким-то путешественником, прямиком в Хартад. Уставший, голодный, весь в дорожной пыли и колтунах, кот долго искал врезавшийся в память адрес, но в итоге и это препятствие пало, когда чудесным образом здание книжного магазина само выросло перед полосатым. Дело уже шло к вечеру тридцать первого числа, если текка верно помнил календарь, поток покупателей и посетителей заметно иссяк, но все же кот дождался очередного гостя, с которым и проскользнул внутрь. У него на языке крутилось единственное слово – Альвэри, но он по-прежнему прятался в тени, не спеша себя выдавать. Никаких девушек в помещении не было, только тот самый гость, похожий на преподавателя из академии, и два парнишки растрепанного вида – работники. Валет подождал, пока преподаватель изучит стеллажи, поинтересуется, дошла ли книга, которую он запрашивал неделю назад, получит отказ и уйдет, и только после этого материализовался в густом мраке, из которого были видны только его большие, светящиеся в отблесках ламп глаза. Если в обычное время Валет был весьма миловидным, как и любой текка, то после долгого изнурительного пути выглядел скорее жутко, навевая мысли о некоем чудовище. За его спиной виднелась накрепко привязанная сумка, которая была совсем не по размеру животному. Ощущение сей натюрморт мог вызвать самые сюрреалистичные.
- Мне нужна некая Альвэри Фенрил, - громко вопросил кот из темноты, характерно растягивая «р» на кошачий манер. – Могу ли я найти ее здесь? У нее есть нечто, что очень нужно мне. А у меня есть то, что очень нужно ей.

[nick]Валет[/nick][sign]Текка Левифрона[/sign][icon]http://sg.uploads.ru/t/u9RAv.png[/icon][status]Смотрю в душу[/status]

Один из пареньков среагировал так бурно, что будь он котом, шерсть его бы вздыбилась, а хвост вздернулся трубой, выказывая столь глубочайшую степень раздражения, что посмевшему нарушить его душевный покой стоило бы устыдиться и немедленно провалиться под землю. Валет в ответ на подобную сцену лишь медленно моргнул, переводя свой пристальный взгляд на нервного мальчишку.   
- Мисс Фенрил всем нужна, особенно нам, не поверите, - выпалил он, подхватил какие-то книжки и демонстративно удалился прочь, даже не поинтересовавшись, кого и зачем хартадские ветры принесли к его коллеге. Второй паренек вздохнул, поглядев первому вслед, а после повернулся к Валету, стараясь нашарить его взглядом в кромешной темноте, и куда спокойней и вежливей произнес:
- Прошу прощения за поведение моего брата. Много работы плохо сказывается на его нраве, однако он прав. Мисс Фенрил мы бы сами с радостью хотели бы лицезреть, как Вы и некто до Вас. И так же, как предыдущем заинтересованному, могу ответить – здесь ее нет. Возможно, Вы ее найдете в родных краях, то бишь в Мандране. Видимо, бесполезно предлагать оставить то, что Вы несете здесь, раз это что-то очень важное, да и у нас точно нет ничего, что она хотела бы кому-то передать-обменять в случае необходимости.
Текка склонил голову набок, слушая работника магазина. Теория о том, что именно эта девушка приложила свою руку к тому хаосу, что случился у эшафота, получила еще одно косвенное подтверждение, раз уж тут о ней уже некоторое время не слышали, на связь она не выходила, но вроде как должна была, раз Валет оказался не первым, кто искал ее здесь.
- Засим... Можете подождать в городе, вдруг она вскорости объявится, раз так ее ищут. Если есть, конечно, время на ожидание. Или же могу дать адрес мисс Фенрил, если дело не терпит отлагательств и Вы действительно несете ей то, что она ожидает…
- Вы меня не поняли, уважаемый, - оборвал на последнем слове молодого человека текка. – У меня нет времени ни ждать, пока она сама найдет меня, ни искать ее где-то там, где она предполагаемо находится, - и Валет покинул свою тень, мягкой поступью выйдя на свет во всем своем ободранном великолепии. – Я кот, как вы можете видеть. И мне не с лапы блуждать по всей стране, пока ваша коллега соизволит появиться там, где ей положено быть, а я по некой счастливой случайности окажусь в том же месте. Не далее как несколько дней назад мой хозяин присылал ей ворона по этому адресу. Такую огромную черную птицу, если вы не сведущи в орнитологии. Согласно договоренности, о которой он и напомнил ей в послании, Альвэри должна была ждать вот этой посылки. Боюсь, это вопрос жизни и смерти, возможно, даже вашей, так что посылка должна найти адресата, чего бы нам всем это ни стоило. Поэтому если все же есть некая вероятность, что вы знаете, куда конкретно ее направить, где Альвэри ее точно получит в кратчайшие сроки, то будьте добры, пожалуйста, поспособствуйте.
Валет врал. По лицам он видел, что эти пареньки не имеют ни малейшего представления о том, что происходит, они лишь подсобные работники здесь, сами не ведающие ничего больше, чем имени то ли коллеги, то ли начальницы. От таких не получишь ни помощи, ни понимания, такие не сохранят тайну, особенно ту, которую только начинал постигать сам текка. Даже если сам эксперимент по излечению души иштэ от проклятия тянул на еретическую практику, особенно в контексте запретных школ алхимии, то что же говорить об истории с казнью? Труп так и не нашли в окрестностях, не нашли ни могилы, ни следов кострища. Тот, кто пришел спасти Левифрона, забрал его тело с собой. Одним богам было ведомо, зачем.
«Если он не жив, конечно», - одернул себя кот. Это было бы чудом, сравнимым с нахождение Грааля, но если не верить, то что тогда оставалось делать? Страшнее только думать о том, что забрали его с целью вернуть обратно и добиться того, что он не успел передать. Даже мертвое тело можно заставить говорить, было бы желание. Или достаточно наглости, чтобы попытаться это сделать.
Эта одинокая мысль заглушила все остальное. С чего он вообще решил, что Альвэри – если это была Альвэри, конечно – действовала из добрых побуждений? С чего он вообще решил верить, что она положительный герой всей этой истории, а не олицентворение корысти и алчности? Левифрон никогда не разбирался в людях, но его умения и знания стоили действительно дорого. Алхимия, магия тьмы – всего этого было достаточно, чтобы как минимум надругаться над умершим в попытках выудить из него крупицы информации, а если их развитие зашло дальше тех пределов, которые мог вообразить несведущий в магии кот, то шерсть становилась дыбом. Нет, верить здесь никому было нельзя. Что бы ни случилось у стен Налии, безопасней было предполагать худшее и самое реалистичное. Сначала требовалось разобраться в ситуации, а потом решать, что делать с сумкой. Если Герхен ошибся в своих суждениях о нанимательнице, то она получит крысиного яда в компот, а не его изыскания. Они же будут закопаны где-нибудь в глухой тайге, где никто и никогда их не найдет.

[nick]Валет[/nick][sign]Текка Левифрона[/sign][icon]http://sg.uploads.ru/t/u9RAv.png[/icon][status]Смотрю в душу[/status]

- … Повторюсь, пока мы Вам помочь не в силах. Даже, если там нить, которую стоит лишь перерезать и это оборвет мою жизнь. Это все-равно не изменит того факта, что сейчас для Вас большего сделать не смогу. Единственно, что могу предложить в данной ситуации – подождать до завтра. Ранее мы отправили извещение в одно из мест возможного нахождения Альвэри, и если она там находится, то с ответом не затянет. Тогда Вы сможете узнать наверняка, где ее искать и куда передать ценную посылку. А нет, так нет.
Каким же этот паренек был простым. Будь текка не котом, а человеком, приставленный к горлу этого лохматого двуногого нож быстро бы нашел Альвэри даже в Изнанке, и никакое отсутствие вестей от загадочной девушки этому бы не воспрепятствовало. Да даже не нож – достаточно убедительная речь, которая бы доступно донесла до мальчишек, что сейчас не время махать рукой на чужие нужды, в данном конкретном случае им действительно стоит вывернуться костями наружу и станцевать полонез, есть подобное действо поможет сумке найти адреса немедленно. Но Валет человеком не был, а потому ему оставалось лишь раздраженно повести хвостом из стороны в сторону, не сводя немигающих глаз с юноши. Это только Левифрон бы поставил требования животного превыше каких-то там неудобств людей, которые слишком сыто жили, чтобы задуматься о ближнем. Только ему бы не пришло в голову усомниться в важности кошачьих суждений. А хата этих мальчишек была с краю.
- Вы можете остаться здесь на ночлег, только постарайтесь ничего не опрокинуть. Там осталась пара булок с обеда. Свежие. И немного воды в стакане. Угощайтесь. Нас же прошу извинить. Нужно доделать работу и идти на заслуженный отдых.
Кот еще раз повел хвостом, чуть слышно стукнув им по деревянным половицам.
- Завтра я хочу получить адрес в Мандране даже в том случае, если мисс Фенрил не соизволит отозваться на ваше письмо. Полагаю, там я смогу найти людей, которые могут оказать более сведущими в том, куда она запропастилась, - Валет бросил взгляд на стол, на котором якобы лежали утренние булки. Сказать, что был голоден – ничего не сказать. – Более не смею вас задерживать. Моего присутствия здесь вы не заметите.
Но заметить его работникам магазина все же пришлось. Первым делом текка ринулся к воде, но почти сразу обнаружил, что не достает до нее, в стакане ее было слишком мало, чтобы дотянуться, а широкая морда не позволяла просунуть голову внутрь. Помучавшись минуту-другую и попытавшись подступиться к стакану так и эдак, Валет в итоге попросил учтивого юношу налить воды в блюдце, на котором лежали булки. Только после этого удалось хоть немного утолить жажду, пусть даже тех крох было слишком мало, чтобы напиться с долгого пути.
В качестве пристанища текка выбрал себе один из самых высоких и темных шкафов около двери. Там бы до него никто не дотянулся, даже те же работники, стань им вдруг любопытно, что же такое хранится в столь важной сумке, а густая тень позволила бы коту не привлекать к себе лишнего внимания. Булки он перенес туда и съел уже на высоте, растягивая удовольствие и кося глазом в сторону мальчишек. С сумкой текка так и не расстался, хотя ремни жали и тянули за шерсть. Уже когда работники ушли, закрыв за собой дверь, Валет позволил себе немного осмотреться, походить по магазину и порассматривать книги на полках, чтобы хоть немного составить впечатление о той, кто тут работал. Спать он улегся только тогда, когда улицы окончательно стихли, и эту тишину разрывал лишь звон доспехов стражи, вышедшей на ночной патруль. Проснулся же кот напротив, очень рано, когда рассвет еще только занимался на горизонте. И уже тогда начал пристально вслушиваться, дожидаясь, пока откроется дверь.

[nick]Валет[/nick][sign]Текка Левифрона[/sign][icon]http://sg.uploads.ru/t/u9RAv.png[/icon][status]Смотрю в душу[/status]

Первый из мальчишек появился не раньше, чем на улице засуетились люди, спеша по своим человечьим делам. Когда в замке начал поворачиваться ключ, кот поднял голову, которая до этого покоилась на лапах, и навострил уши, пристально всматриваясь в дверь. Как только она отворилась, Валет к собственному неудовольствию обнаружил, что первым явился тот самый, который был нервным и невежливым, а не его приятный собрат. Текка провел его взглядом, молча дожидаясь в своем углу каких-то действий. Паренек даже не стал его искать, просто произнес в пустоту:
- Доброе утро. Анри пошел на почту, дождитесь его.
И больше ничего, на контакт нервный тип больше не выходил, всячески делая вид, что кроме него в магазине никого не было, даже когда он прошел под самым котом, а тот позволил себе свесить хвост и провести им по книгам. Хотелось призвать двуногого к порядку и попросить говорить по существу, без царских замашек, но могло так оказаться, что он и вежливость были в целом понятиями несовместимыми. Проще было даже не начинать.
Валет молча созерцал, как в магазин заходят редкие утренние гости, как с ними местный работничек вел себя куда почтительней и учтивей, дожидаясь второго. Текка и надеяться не думал, что про почту мальчишка сказал не просто так, что новости напрямую касались его собственной проблемы, а потому на каждый звонок колокольчика нетерпеливо дергал хвостом. 
Наконец, ожидание воздалось. Едва только второй работник магазина ступил на порог, Валет незримой тенью соскользнул на пол так, что только громкий хлопок раскатился вдоль стеллажей от гулкого приземления на деревянный пол, а уже через секунду кот сидел напротив вошедшего, прямиком посреди зала.
- Утра позднего. Идемте.
Совсем другое дело. Двуногий широким человечьим шагом прошествовал к столу, Валет со всем возможным изяществом просеменил следом, тут же запрыгнув на поверхность. Ремни сумки уже изрядно натирали после нескольких дней непрерывного ношения, акробатические трюки давались все хуже.
- Угощайтесь. Воду налью после.
На тарелке перед Валетом лежали пирожки, судя по запаху – с мясом. В иной ситуации Валет бы погнушался есть практически из чужих рук, подачки были выше его достоинства, но вчерашние булки уже канули в бездонное пространство давно пустого желудка, а слабость, прежде отпустившая, уже начинала браться с новой силой. Бросив короткий взгляд на паренька, текка пододвинул тарелку ближе к себе и повернулся к двуногому боком, набросившись на пирожки и одним глазом кося на юношу.
-  Также не стану томить Вас ожиданием. Я получил письмо-ответ от мисс Фенрил, она в Мандране. Засим, как только оттрапезничаете, я сообщу адрес и сможете туда отправиться в любое время.
«Чудно. Вот она и попалась», - но как-либо высказывать свои мрачные мысли вслух текка не стал – был слишком занят, да и мальчишка поспешил заняться делами, придя на выручку брату, создававшему вид бурной деятельности. Кот, разумеется, привлекал определенное внимание посетителей, ибо не каждый день увидишь побитого жизнью текку с сумкой на спине, давящегося пирожками настолько быстро и неумолимо, будто еды он не видел уже с неделю. Когда коту совсем надоело внимание, он повернулся к залу хвостом, что дало возможность доесть завтрак в относительном покое.
Слизав даже крошки с тарелки, Валет подозвал любезного работника, попросил налить водички, а когда напился вдоволь, вызнал адрес. Цепкая память накрепко схватила название улицы и дома. На сим кот свои дела в книжном закончил, коротко поблагодарив за приют и еду, после чего откланялся.
До Мандрана кот добирался теми же дикими способами, что и до Хартада – уцепившись за группу путешественников, которые не заметили в суматохе выскользнувшую из-за угла левитирующую сумку.

[Магическая аптека Тентрариуса, 2 СТ 1647, ближе к ночи ]

[ События до прыжка. ]

12 число месяца Хитрости Криури
1647 год от подписания Мирного Договора.
Утро-день.

Утро выдалось, как всегда в эту пору, солнечным и теплым. Даже жарким местами, если сравнивать температуру окружающей среды с той, коя ей была более по душе. Однако Мандран оставался далеко и не дарил желаемого облегчения летом, тогда, как она была "привязана" к Хартаду чуть больше, чем к родному городу, потому просидеть в последнем сию пору позволить себе не могла. Приходилось охлаждать пространство вокруг себя собственноручно, что лоддроу и делала, таким образом «спасаясь» от летнего зноя, который к обеду все сильнее ощущался. Впрочем, утром было терпимо, особенно, если не напяливать на себя сто одежек, чем она никогда не страдала.
Сегодня Альвэри направилась в книжную лавку, едва успев проснуться и привести себя в порядок. К брату не заглядывала, не желая тревожить в столь ранний час и считая, что спокойствие и отдых в любом количестве тому не повредят совершенно. Что же до нее самой... Казалось, что все дела, кои откладывала на «потом» по понятным причинам, разом решили о себе заявить. Возникли проблемы с поставками книг и нужно было понимать, что именно «потерялось» по дороге к магазину, составить новый список, вычеркнув из него наличествующие. Из-за этого в сей день магазин был закрыт для посетителей, коих встречала на дверях табличка  - «Учет».
Появились новые заказы на "особенный" товар, а ее "работники" были в это время заняты совсем не тем, что надо, от чего голова начинала идти кругом, ибо отказывать постоянным заказчикам не шибко хотелось, а по-другому, пока, не получилось. Везде и сразу не успевалось как-то... Впрочем, именно последнее отодвинулось еще немножко на "потом", ибо не было в том срочности.
Аль уже несколько часов разгребала стопки книг, тщательно просматривая новые фолианты, энциклопедии, просто легкую литературу для досуга и прочее. Эльфов она отпустила на заслуженные выходные еще вчера, потому что, если столь нещадно эксплуатировать помощников, недалеко и ухода оных в места более спокойные и менее напряжные дождаться. Отложив очередной список, оглядела результат своего труда и была более, чем удовлетворена.
- Разложу после, - произнесла, собирая все листы с перечнями книг, разбросанные по периметру вокруг стопок.
Спешить было особо некуда, оставалось лишь сравнить все и найти те, которые не дошли до лавки. Поэтому, оставив дело на том этапе, что завершила на текущий момент, Фенрил направилась прочь из книжной лавки. Под ногами путался лун, явно намекая на то, что утром она не только сама не завтракала, но и его забыла покормить.

[ "Дом" Альвэри Фенрил - Жилая часть книжного магазина ]

Отредактировано Альвэри (2018-02-04 02:43:41)