Что может быть прекраснее вечерне-ночного дежурства? Только продуктивное вечерне-ночное дежурство в собственной постели с какой-нибудь симпатягой под боком. К сожалению для Люцифера, ему мало того, что всё-таки выпало "гулять по городу" в тёмное время суток, так ещё и в одиночку, что было редкостью. Но маршрут ему предстоял весёлый, хорошо оплачиваемый, по самым тёмным подворотням города, где новичкам не место. И надо же так, что его группа кто в лазарете, кто в отпуске, кто ещё где! Так что, поправив в ножнах любимый ятаган, проверив амуницию и прочие милые вещи вроде кинжала и ножа, страж направился за своей будущей прибавкой к зарплате.
В городе уже почти неделю творится самая настоящая чертовщина. Некий субъект методично убивает Ночных Бабочек, принадлежащих борделю да и просто подрабатывающих. Из всех улик только золотая монетка. Начальник зверствует, подчинённые носятся по городу в любое время суток как угорелые, но убийца словно проваливается сквозь землю или растворяется в ночи. Из-за этого пришлось прокладывать все обходы через те точки, на которых ждут клиентов проститутки.
Машинально поправив цепочку на шее, Люцифер попрощался с сопровождающими его до поворота товарищами, а сам пошёл в глубь одного из самых неблагоприятных районов города. Сначала разница была незаметна, дома как дома, улицы как улицы, может, только грязнее немного. Но чем дальше в лес, тем, как известно, больше дров, а чем дальше шёл Люций, тем больше район напоминал трущобы. Грязные улицы, словно сюда даже дворники не захаживали, по углам валяется алкошня, не дошедшая до хоть какого-нибудь пристанища. В одном из тёмных углов были слышны очень уж характерные стоны, причём громкие и довольные. Люцифер, безусловно, туда подошёл, нынешняя ситуация не позволяла деликатно пройти мимо. Тихонько взвизгнула молоденькая, но не очень симпатичная девушка, поправляя расшнурованный корсаж и опуская приподнятые юбки, а её любовник догадался закрыть полунагое девичье тело своим, вызвав невольную усмешку стражника, которую из-за темноты не увидели. Приподняв зажатый в одной руке факел, чтобы было видно эмблему городской стражи, Люцифер хорошо поставленным зычным голосом посоветовал парочке разойтись по домам. Те смылись с такой скоростью, что даже облачко пыли приподняли. Отсмеявшись, Люций продолжил обход и, пройдя ему пятёрку жилых домов, вышел на более-менее освещённую улочку, где, по выданные ему данным, надо было проверить некую бабочку по прозвищу Герцогиня. Та уже была с клиентом, и стражник решил подойти ближе, чтобы удостовериться, что всё нормально.

Герцогиня оказалась моложавой женщиной средних лет, со всё ещё симпатичным лицом и не дряблой кожей. Но, может быть, было виновато освещение, а может и старящий любую женщину за тридцати рыжий цвет волос, но личико у "титулованной" особы было заострённое, с высокими скулами, что на скромный взгляд Люцифера абсолютно не привлекало. Но, по словам коллег победнее, бабочка свое дело знала, а кому-то даже было бы жаль расставаться с этой кудесницей.
Абсолютно не обидевшись на "малыша" (в конце концов, он даже по людским меркам был всё ещё юнцом, а уж для своей расы...), страж поднял лампу так, чтобы было видно его лицо, более яркие рыжие волосы, но не привлекалось внимание к нашивке. Лукаво блеснула серёжка, и путана сразу же автоматически перевела на неё взгляд, пусть и на минуту. Но за это краткое время, Люций сосредоточил внимание на мужчине, и его непроизвольно бросило в холод.
"Какого..."- мужчина был чем-то похож на вампира: бледность, редкостный аристократизм, оттачиваемый долгими годами, признанная холодная, но от того не менее манящая красота. Но в этом парне было явно что-то не то. Что-то, что очень-очень пугало, заставляло просыпаться вложенный когда-то предками инстинкт самосохранения. Но Люцифер был мальчиком упрямым. Он почти незаметно передёрнул плечами, дабы избавиться от накатившего ступора, и выдал одну из самых обаятельных своих  улыбок, прислушавшись к словам щебечущей путаны. 
- Ну, что ты, красавица,- почти промурлыкал рыжий, делая пару шагов навстречу, заставляя одеревенелые ноги переступать как можно естественней. Невольный страх был упрямо запрятан где-то в глубине подсознания, а наружу вытащены другие чувства, которые замечательно перекрывали желание смотаться куда подальше. И одним из этих чувств был азарт. Адреналин ударил в голову, при этом оставив её удивительно ясной.- Я бы с удовольствием пошёл в кроватку, особенно с тобой. Сколько дал тебе этот господин? Может, я смог бы перебить цену?
"Будем надеяться, что это серебро. Ну, не может же мне так повезти в самом начале дежурства!"- ближайший к нему патруль в соседнем квартале, а значит, даже если эта дамочка начнёт кричать, то её не услышат. Не то, чтобы Люцифер не верил в свои силы или сомневался в возможностях своего тела и ятагана, но и подстраховаться, обычно, не мешает. Тут же придётся справляться своими силами. И почему-то парень был уверен, что в лучшем случае он сможет более-менее целым унести ноги, да помочь сделать портрет маньяка.-"Если этот парень, конечно он".
Последнее предложение путаны чуть не развело ассури на хихи.
"Ну, надо же, какая у тётки фантазия!"- почти восхитился ей стражник, и, придерживаясь недавно кое-как сформерованного в голове плана, немного насмешливо посмотрел на подозреваемого, ожидая его решения.

"Повезло",- пролетевшая в голове мыслишка, заставила стража несколько нервно усмехнуться. Нет, ну надо же, полновесное золото! Можно было бы, конечно можно, свалить всё на совпадение и пройти мимо. Но подумайте, кто будет раздаривать такую сумму и это далеко не в самых идеальных условиях? Да здесь мало того, что сплошная антисанитария, так ещё и не удобно! Люцифер не был привередой, но если бы у него был выбор и золото, то он бы отправился в нормальный бордель, а не в эту глушь.- " А самое обидное, что бабочка явно обладает теми же зачатками разума, что и насекомое. Ибо какого огра эта гидра безголовая не слушает то, что ей говорят, когда ещё прошлым вечером да и днём стража всех предупредила! "
- Ты так любезна, красавица, просто слов не хватает!- раздумывать над разговором получалось неважно. Каким бы опытным не был ассури, как бы уверено не держал свой ятаган, но в свои жалкие двадцать пять зим он с трудом сдерживал порывистость нрава, особенно, когда его рассматривали так тщательно, словно неожиданный товар на базаре. Невольно в голову полезли ненужные мысли, которые, тем не менее, не задерживались надолго, выселяемые адреналином, но оставляющие неприятный осадок.
- Вы так на меня смотрите, сер, словно перепутали, кому деньги заплатили,- несколько нервно фыркнул Люцифер, но удержал себя от того, чтобы сделать шаг назад. Пока не время. Да и вообще, сегодня явно либо какой-то волшебник балуется, либо магнитные бури начались, а то как ещё объяснить проснувшийся инстинкт самосохранения?
Но некоторые действия могут быть оправдательными. Не каждый же день, к тебе подходит странный мужик и кладёт руку на сердце. Причём, не на своё. Тут уж Люцифер не просто напрягся. Он сделал всё-таки пару шагов назад, чтобы можно было нанести удар, а тело ассури сжалось, как пружина, готовое к резким действиям.
"А рука у него холодная",- подумалось Люциферу. И это при том, что ассури сами по себе существа с пониженной температурой тела!-"Интересно, когда начнётся потасовка, бабочка догадается свалить под шумок?"