Вообще, сместив нить повествования немного назад, стоит отметить, что начинался-то этот день для шадоса просто прекрасно: погода на улице стояла просто замечательная, тяжелые мысли почти не беспокоили, а основное задание по сбору нужной информации в Ацилотсе было выполнено еще утром.
Учитывая, что по предварительным расчетам на выполнение этой работы потребовалось бы на сутки больше, Алетес явно опережал график. Именно поэтому, отправив одному из согильдийцев по почте зашифрованное письмо с добытыми данными, шадос не поспешил броситься на следующий пункт своего маршрута, а позволил себе немного отдохнуть — должны же быть выходные даже и у адептов тьмы, верно?
Все дневное время убийца праздно шатался по городу и этот период прошел весьма скудно на какие-либо события и ничем особенным не выделяется (кроме того момента, что Джуду пришлось оставить свое обмундирование в гостиничном номере, а самому облачиться в свободные штаны и явно великоватую ему рубашку, в которых он чувствовал себя действительно ужасно). Ближе же к вечеру Алетес уже в своей броне покинул город и направился к лесу Скайросс, посещение скудненького убежища в котором он уже давно сделал своей персональной традицией.
Голод шадоса, однако, сильнее любых традиций, поэтому в этот раз убежище вполне могло подождать. По факту, без поглощения чужих душ вполне можно было комфортно прожить еще несколько дней, но, как показал опыт за два десятка лет, такие вещи лучше никогда не откладывать на потом, ибо следующий удобный момент может наступить совсем не скоро. А расхаживать по населенным пунктам, озаряя все вокруг свои фиолетовым свечением, — это так себе перспектива, если честно. Вот и получалось, что лучше уладить все свои проблемы прямо здесь и сейчас, пока есть запас свободного времени и подходящее место.
Найти потенциальную жертву оказалось проще простого — достаточно было просто терпеливо засесть в засаде у одного из старых трактов, который нынче пусть и не слишком оживлен, зато пролегает довольно далеко от границ леса и никем полноценно не защищается. Вообще, Алетес не понимал, почему этим путем до сих пор кто-то пользуется, потому что он настолько идеально подходит для ловушек от какой-нибудь банды грабителей, что дальше просто некуда: десятки удобных мест, где вполне мог бы уместиться небольшой отряд, и отдаленность от более-менее защищенных территорий.
Однако некоторые люди, желая срезать и выиграть несчастные пол дня пути, предпочитают положиться на удачу. Все, дескать, будет в порядке, ничего плохого не случится. Глупо все это, Тейар их возьми. А когда целая человеческая жизнь прерывается из-за банальной глупости - это как-то даже грустно. Каждый заслуживает второго шанса за свою глупость. Джуд ведь получил его — так почему бы не наградить им тех несчастных, за кем он сейчас следит?..
Так Алетес твердо решил, что среди тех четверых, кто сейчас идет по тракту, он возьмет лишь одну жизнь.. но несколько поспешил с выводами. Три стражника, которые сопровождали торговца и торговую повозку, оказались на редкость умелыми ребятами и, хоть Алетес и вырубил одного из них еще до начала битвы при помощи резкого использования "рывка" недругу за спину, двое других сражались очень достойно. Чтобы одолеть оппонентов, шадосу пришлось использовать еще два рывка почти подряд, но в обоих случаях один из двух противников успевал защитить другого — слишком уж хорошо было командное взаимодействие этих парней, из-за которого они очень эффективно компенсировали слабости друг друга и возводили в квадрат достоинства. Тогда, чтобы не упустить бросившегося бежать прочь торговца, пришлось прибегнуть к помощи телекинеза и, бросив по два сюрикена из каждой руки в рандомные стороны, резко направить их все в первого попавшегося из двух бойцов. Исход оказался летальным, хоть доводить до такого и ужасно не хотелось. Чтобы успокоить последнего оставшегося, пришлось насквозь пробить ему коленные чашечки лезвием, а затем вырубить — жестоко, зато живой.
С торговцем, которого Алетес с самого начала приметил на роль жертвы (его жизнь среди этих четверых людей он оценил меньше всех), предстояло еще немного помучиться — так как шадос совершенно не защищен во время поедания чужой души, заниматься этим посреди тракта, пусть и не очень оживленного, было как минимум глупо. Поэтому, в мгновение ока обогнав будущее лакомство при помощи использования трех подряд стремительных рывков, Джуд заставил цель свернуть с дороги и убегать в глубь леса. Сил после довольно сложной схватки и интенсивного использования магических способностей уже почти не осталось, но в них никакой нужды и не было, потому что преследовать торговца оказалось проще простого. Паникующий и всячески пытающийся спасти собственную жизнь бедняга почти сразу сбил дыхание, а потом постоянно спотыкался и падал. Намериваясь загнать несчастного как можно дальше в лес, Алетес неспешно следовал за ним примерно минут десять, пока не понял, что преследуемого им идиота постоянного клонило немного в сторону, из-за чего в итоге они практически совершили круг и вновь вышли к тракту, пусть и в другом месте. На повторную попытку времени не было, поэтому шадос, очередным "стремительным рывком" преодолев необходимое ему расстояние, награждает торговца парой болезненных ударов в печень, а потом сбивает того с ног и, на всякий случай не давая пареньку кричать, оттаскивает того на несколько метров от дороги.
-Мне уже вкусно - смеется шадос, заглядывая в напуганные глаза жертвы. Больше нет сил терпеть голод, когда вожделенное лакомство так близко! И все мысли о том, что перед ним живой человек со своей жизнью и судьбой, а не бездумная дичь, вдруг испаряются куда-то сами собой. В такие моменты не остается ничего, кроме нечеловеческой жажды. Жажды, которую убийца намеревался утолить прямо сейчас — он крепко обхватил человека за шею, открепил шлем со своей головы и с жадностью начал поглощать душу несчастного.
Любовь Алетеса к моментам кормления можно было равнозначно сравнить лишь с ненавистью к ним же. Эйфорию, которую он испытывал в данный момент, невозможно было передать словами, а мысли были столь ярки и чисты, что по-настоящему хотелось жить и творить. Вдохновение, которое испытывает шадос при поглощении — неописуемо, а удовольствие — невероятно. Но сам Джуд где-то в глубине души всегда винил себя за то, что ему приходится отнимать чью-то жизнь без явной на то причины. Он пытался находить себе отговорки, но все они, как правило, разбивались парой более-менее обоснованных аргументов, которые в мысленном монологе он приводил сам себе. Ведь можно же было обходиться малой кровью, убивая по необходимости животных, а не людей? Но такого фееричного чувства убийце удавалось достичь лишь при кормлении душами разумных существ, но никаких иных. Вот и получалось, что за самого себя было ужасно мерзко, но совладать с собой никак не получалось. Знаете, как наркоман, пускающий очередную дрянь по своим венам и с ужасом осознающий последствия, но не способный бросить из-за слабой силы воли?..
Из раздумий шадос был выведен чей-то глухой репликой со стороны. Он не расслышал ее сути, однако тут же прервал кормление, потому что в этой ситуации это был наиболее разумный поступок из возможных.
Голова немного потрескивала, в ушах стоял едва слышный шум, а перед глазами все двоилось.
Стабилизироваться. Стабилизироваться, мать твою!
Силы постепенно восстанавливались, при том многократно, как будто бы и не было никакой изматывающей драки небольшое время тому назад, словно бы магия совсем не использовалась. Это, на самом деле, очень радовало, потому что оказаться легкой мишенью - перспектива довольно грустная. Неизвестный, кем бы он не был, всего один — это точно. Агрессии, кажется, не проявляет. Настроен на разговор? Он что, идиот?
Алетес молча надел шлем.
Крылья. Алла. Довольно крепкий, одежда чрезмерно простая. Явно несколько уставший, но на воина похож слабо.
Неспешно застегнул ремешки, чтобы закрепить шлем.
Ничем серьезным, судя по всему, не вооружен. Все еще молча ждет моей реакции? Тейар его возьми, он действительно дурак. Еще один простодушный дурачок, просто зарабатывающий себе на жизнь и угодивший явно не в то место. Может, оставить его в покое?..
Впрочем, последний вопрос был скорее от отчаяния, чем всерьез. Сколь бы сам Алетес не хотел спокойно и мирно сейчас покинуть этот лес, мнение Per Umbras на счет случайных свидетелей, которые видели шадоса в лицо и за делом, было весьма однозначно. Каждый, кто может повредить гильдии даже самым косвенным образом, должен быть уничтожен. Особенно сейчас, когда на кону стоит так много.
Джуд направил магическую энергию в Клодберги, на что лезвия на обоих наручах моментально отреагировали и резко выросли из механизма словно бы продолжением рук убийцы.
Одна атака.
Первый стремительный рывок — Алетес оказывается за спиной у жертвы и проводит примитивную колющую атаку двумя руками, намереваясь просто пробить насквозь крылья и грудную клетку цели. Крылан каким-то чудом с легкостью отражает атаку словно бы из ниоткуда взявшимся в его руках двуручным мечом, который до этого, очевидно, прятали крылья. Неожиданно, конечно, но стоило учесть такую возможность.
Второй стремительный рывок - теперь шадос находится перед лицом противника и проводит рубящую атаку ответвлением на Клодберге левой руки. Оппонент выставляет вперед меч, чтобы отразить удар, но Алетес вновь телепортируется к нему за спину еще до того, как сталь их оружия успевает соприкоснуться — на этот раз он, мгновенно после появления присев на одно колено, проводит рубящую же атаку по ногам, и в этот раз относительно успешную. Левую ногу, правда, алла вновь смог защитить, но правой досталось довольно неплохо, хоть и ее, по сути, удалось лишь очень сильно оцарапать.
В сумме все это длилось несколько чертовых секунд. Как вообще возможно реагировать так моментально, да еще и с массивным двуручным мечом в руках? Он должен был быть уже мертв, Тейар его возьми, мертв.
Завершив первую полноценную атаку из трех рывков подряд, Джуд использует четвертый, чтобы оказаться в пяти метрах напротив цели. Несколько секунд на перегруппировку и продолжить.
-Кем бы ты не был, - начал Алетес донельзя самоуверенным и угрожающим голосом, -Я убью тебя. Здесь и сейчас. Помолись своему богу.
Вообще, умом-то шадос понимал, что такой соперник достоин не пустых угроз, а открытого уважения. Но сейчас его самолюбие было слишком задето, поэтому дело плавно переходило в разряд личных.
Он не имел права проиграть этот бой.
Отредактировано Алетес (2014-01-29 23:03:02)
