Утреннее солнце все еще робкой, но Новой Надежды ярким лучом полоснуло по окнам замка Фениксов, отбрасывая ослепительные блики как в помещения, так и на дорогу у самого входа в сам замок, возвещая о начале нового дня, яркого и чистого. Быстро перебирая ногами, по лестнице вниз на улицу сбежала девушка. Хрупкая на вид, как хрустальная фигурка на каминной полке у какого-нибудь заморского коллекционера. И ничем примечательна она не была бы: среднего роста, с длинными волосами темно-каштанового цвета, в обычном летнем платье из светло-синего батиста. Таких, как она, по улицам Таллема по весне расхаживают сотни, если не тысячи в праздный день. Не была бы примечательна, если бы не крылья. Огромные двухметровые крылья (и это в сложенном состоянии!), черные, как обсидиан, только в солнечном свету отливали драгоценной сапфировой искрой. Уже находясь почти в конце лестницы, темноволосая девушка, сладко потянувшись, распахнула крылья и, в легком невесомом прыжке "слетела" вниз через четыре ступеньки, подняв в воздух мелкую дорожную пыль. Усмехнувшись, чернокрылая алла бодро зашагала по улице, предварительно поправив небольшую дорожную сумку через плечо.
Ее звали Эллюмиель, и сегодня ей исполнялось сорок лет. Но вот что для алла сорок лет? Считай, самый расцвет буйной молодости, по меркам этой великолепной расы очень и очень долгой, слава Марисе. Да и по человеческим меркам Эль для своих лет выглядела слишком юной. И теперь юность эта цвела точно так же, как и когда ей только-только исполнилось шестнадцать. Девушка вдыхала весенний воздух полной грудью, наслаждаясь теплым и солнечным утром. На губах играла легкая улыбка, а серебристые глаза лучились светом, и совершенно было не понять, от чего. Либо солнце терялось в глазах цвета расплавленной ртути, то ли энергия у девчонки перла через край. Собственно, Эллюмиель могла позволить себе расслабиться хотя бы сегодня, не смотря на все трудности, что подкинула ей Серая Госпожа в течение пары месяцев. Тут и операции ордена, где без целителя, порой, было не обойтись, и пациенты - частная практика тоже требовала уймы сил и времени. Однако сегодня, в собственный День рождения, судьба благоволила ей, и Новая Надежда поделилась с ней днем, совершенно свободным от какой-либо работы. Сегодня чернокрылая алла была полностью предоставлена самой себе.
Получив поздравления от согильдийцев, Миель, откланявшись, поспешила на таллемскую почту, получив уведомления о письмах, пришедших издалека. Сердце в предчувствии екало в груди через шаг. Теплилась искрой надежда, что, спустя столько лет, нашелся Кассиель, и это было бы самым лучшим подарком Богов. И поэтому, легко шагая вперед, Эллюмиель заметно волновалась. Здравый смысл был реалистом, предрекая послание максимум из родительского дома - в Далиане она не появлялась с самого выпуска из Академии. Это чуть расстраивало, и рассудок заведомо искал отговорки и ставил перед собой цель не раскисать.
Полное самообслуживание - сама себе напридумывала и сама себя успокоила.
Погруженная в собственные думы, Миель уже подходила к зданию почты, как путь ей преградил высокий парень. Сведя вместе аккуратные брови, выказывая недоумение, Элли тормознула, немного приоткрывая крылья, и стала внимательнее присматриваться к внезапному своему препятствию, однако лицо парня было скрыто капюшоном и ничего, кроме золотого проблеска желтых глаз, она не увидела. В подсознании словно зазудело чувство дежавю, однако понять его природу Миель не могла.
- Скажите, пожалуйста, Вас часом зовут не Эллюмиель?
Брови целительницы в изумлении взлетели вверх, но боле ничем этого самого изумления чернокрылая не подала. Все-таки в многотысячном городе она была не единственной алла, но не всех зовут столь звучным и трудновыговариваемым именем. И не каждый день услышишь его произношение столь правильно.
- Эм...да, - Элли нашлась не сразу, однако отыскала в себе силы вежливо улыбнуться незнакомцу. Интуиция зазвенела колокольчиком, обращая на себя внимание, но Лоренцетти понять не могла, о чем хотели оповестить ее боги здравомыслия, - я могу чем-то помочь?
Желая чем-либо занять руки, девушка сомкнула пальцы рук на кожаном ремне через плечо, что удерживал ее дорожную сумку, больше похожую на бесформенный мешок.

Миель, нахмурившись, приняла записку из рук дракона и медленно прочла. С каждой буквой, с каждым словом по позвоночнику пробегала волна озноба, что было довольно странно, учитывая, что Новая Надежда на редкость была щедра на тепло. И нет, так тщательно и достоверно объект обожания нечаянные поклонники не описывают, как могла подумать на ее месте любая девушка. В каждой строке словно бы застыли холодные сосредоточенность и расчет, и это пугало до мелкой дрожи в пальцах, и записка, которую держала в руках чернокрылая, дрожащим углом выдавала этот непрошеный испуг.
В какие только передряги не кидала ее жизнь, если призадуматься. Вылазки с гильдией не всегда отличались наличием адекватного плана по безопасности. Нет, он был всегда, конечно, но на поле схватки в голове, как правило, всплывал только один пункт: выжить любой ценой. Таким образом Миель могла положиться только на силу собственного воображения, инстинкт самосохранения, желания защищать и крепкое плечо Леонардо, обычно ошивавшегося рядышком. Но то было поле сражения, задания, у которых всегда, так или иначе, присутствовал риск быть либо покалеченной, либо убитой. Когда к этому подходишь сознательно, то и воспринимаешь это как нечто само собой разумеющееся. А вот когда нависшая над тобой тень оглушает своей внезапностью, то волей-неволей начнешь паниковать. Держать себя в руках и стараться не выкинуть что-либо совсем непредсказуемое становилось задачей приоритетной, хотя и не всегда выполнялось.
- Собственно из-за этой бумаги я и пришёл. Обычно таким образом нанимают убийц. А так как у меня в Фениксе есть один друг, я решил прийти и предупредить.
Эль до хруста сжала записку в кулаке, на минуту отвернувшись от Альтаира, дабы не "сверкать" эмоциями, стремительным вихрем сменявшиеся на ее лице. Дракон, будь он неладен, подтвердил самые неприятные ее догадки. Итак, чернокрылую желали убить. Натурально, в самом заправдашном деле. В голове замельтешили абсолютно ненужные мысли, тело вознамеривалось дать команду сбежать далеко и так быстро, насколько вообще были способны крылья. В воздухе никто алла не соперник, особенно, если алла плюс ко всему воздушный маг. Однако здравый смысл остужал пыл эмоций и инстинктов, заставляя оставаться на месте и не прибегать к столь радикальному и позорному методу решения возникшей проблемы. Сделав глубокий вдох, Миель вновь повернула голову к замершему около нее Альтаиру. Наличие у того столь важной записки (а случайное ее у него появление чернокрылая отметала сразу - такие просто на улицах не раздают) говорило о том, что дракон так или иначе причастен к поимке чернокрылой алла и (не приведи Ильтар) ее непосредственному устранению. Миель слегка приподняла крылья в мягком и плавном, а оттого не компрометирующем, движении дабы быть готовой к неожиданностям. Девушка понимала, что от самого худшего расклада этой партии ее бережет только неназванный благодетель-согильдиец из очень близкого круга самого Альтаира. В иной ситуации она бы уже была мертва - нападения в Таллеме она не могла ожидать совершенно.
- В таверне Вы были бы в большей безопасности, нежели на улице. Но, если вы предлагаете прогулку - предлагаю дойти до парка.
- Глупо запирать крылатых там, где их крылья могут быть скованы, - Миель мягко, но несколько настойчиво отказалась от очередного приглашения в таверну, заведомо рассуждая, что в замкнутом пространстве в толпе народа иссиня-черные крылья станут мертвым грузом за спиной, - не думаю, что это хорошая идея. Да к тому же кто знает, может это последний раз, когда я наслаждаюсь светом Солнца?
Эллюмиель кисло улыбнулась, но протянутой рукой дракона не принебрегла, осторожно взяв его под локоть, и сделав первый шаг, неспеша пошла вдоль улицы по направлению к парку.
Город еще не зажегся буйством красок, присущим больше Благоухающей магнолии, когда одноименные цветы опутывали Таллем сладким ароматом и заставляли сердце биться чаще. Дома, по мере приближения к парку, понемногу потягивались зарослями вьющегося плюща, оттуда, где дальше по дороге виднелись темно-зеленые кроны, тянуло рассветной свежестью утренней росы, еще не успевшей обсохнуть на листве. Миель шла в молчании, тянущемся, как ей казалось, целую вечность. Заговорить о содержании записки не позволял страх, липкий, цепкий, но уже не столь сильный, как в первые его секунды. Осведомленность о грозящей опасности, как ни странно, давало простор для мышления и какую-никакую, но уверенность.
- Странно, - Элли тихо усмехнулась и тень улыбки легла на ее губы, - буквально пятнадцать минут назад Вы оповестили меня о том, что за мной охотятся, а теперь мы идем, буквально рука об руку, вместе к городскому парку. Это так странно.
Если не абсурдно вовсе. Возможно, желтоглазый дракон и есть ее убийца и заманивает ее в лес дабы свершить свои темные дела. Алла закусила губу, застопорившись на середине предложения. Какая-то обида, разочарование захлестнули ее. Еще только сегодня она, радостной и летящей походкой, шла по улицам ставшего ей вторым домом Таллему в надежде получить добрые вести, но получилось все с точностью наоборот. Теперь тень преследования изматывала душу, а она...она шла в парк с вероятным своим убийцей!
- У меня сегодня День рождения, вроде как, - девушка запрокинула голову вверх и вдохнула свежий воздух с горьковатым запахом нарождающейся листвы, - будет несправедливо, если меня нагонят сегодня. Даже не хочу знать причин. Только одно: а как зовут Вашего знакомого в Фениксе? Кому я обязана столь...благой вестью?
Стараясь немного смягчить ситуацию, Миель улыбнулась уголком рта, но она вмиг померкла, когда краем глаза девушка заметила движение чуть левее и позади от себя. Чернокрылая встала на месте. Девушка будто вся превратилась в слух, улавливая каждый шорох, каждое движение воздуха. Через мгновение тень скользнула впереди, и алла сильнее вцепилась в предплечье молодого дракона. Интуитивно, нежели как-то это осознав. Не думала она, что кара обнаружит себя так скоро.
[dice=1936-1:6:0:Количество вероятных преследователей]

Отредактировано Эллюмиель (2014-12-16 00:02:11)

Серебристые, точно расплавленный металл, глаза крылатой девушки бегали из стороны в сторону в попытке засечь едва уловимое движение меж стволов деревьев. Хоть какое-нибудь, какое могло нести какой-то вред или хотя бы посыл к оному. И Альтаиру совсем необязательно было говорить о том, чтобы стать позади него. Быстрый бег, однако для профессионалов слишком грузный, слышался, казалось бы, отовсюду, и то, что Миель стала позади молодого дракона в попытках отгородиться от надвигающейся угрозы, было совершенно естественно и очевидно. Женщина, сколь сильной она не была, требовала защиты за куда еще более сильным мужским плечом.
На средину дороги вышул мужчина весьма потрепанного и нелицеприятного вида. В поношенной и много дней не стиранной одежде, он мог вполне сойти за бродягу, однако глаза, злые и холодные, да и нож в руке,  коим этот тип поигрывал, говорили о том, что он явно не за медяком напросился. Эль сверкнула глазами исподлобья в сторону мужчины с ножом, выглядывая из-за плеча Альтаира. Крылья, и без того большие, казались чернильно-черной громадой за ее спиной из-за вздыбившихся в напряжении перьев. Естественная природная реакция для того, чтобы казаться больше и более устрашающей, выглядела чересчур непропорционально относительно хрупкого телосложения Эллюмиели, но поделать с этим девушка ничего не могла. Она стояла неподвижно, по прежнему удерживаясь за предплечье дракона, просчитывая возможные варианты собственных действий. Безоружная, она могла надеяться только на магию и элемент неожиданности. Самым логичным на ее взгляд было выпустить сгусток света, световым снарядом ослепивший бы недоброжелателей, однако был в этом сиюминутном плане один минус - Альтаир. Ведь он тоже попадет "под удар".
"Он сказал, что защитит меня. Насколько я могу доверять ему?"
Ее пальцы крепче вцепились в руку парня, однако она не сводила с мужчины с ножом взгляда. Вздрогнуть ее заставило появление второго мужчины, чей вкрадчивый и тихий голос ей не понравился. Было в нем что-то, похожее на шепот пустоты, темной и такой глубокой, что даже свет не проникает туда. Сердце пропустило один удар, мышцы враз напряглись, тело готовилось к отчаянному броску, способному унести ее очень и очень далеко в попытке спасти собственную жизнь. Подошедший словно резанул чернокрылую холодным взглядом темных глаз, и та отступила на полшага назад, готовая вот-вот сорваться. Однако, слишком елейно проговорив слова прощания и подопнув своего товарища, мужчина ретировался, оставляя алла в неком смятении.
- Забавное недоразумение. Кстати... С Днём Рождения... Наверное, мне стоит поискать тебе какой-то подарок?
- Сделай так, чтобы тот, второй, ко мне не приближался, - нервно икнув, проговорила Элли тихо, все еще всматриваясь серебристыми глазами в уходящую вдаль дорогу, - вот это будет хорошим мне подарком.

Отредактировано Эллюмиель (2014-12-16 01:43:37)

- Я целитель, только и всего, - проговорила девушка, позволяя вести себя к кромке небольшого озера, - врачую, помогаю нуждающимся во мне людям. Но за это, как правило, не убивают.
"Золотой Феникс" в Таллеме и пригороде ценился высоко. Гильдия-защитник, гильдия-созидатель только одним своим присутствием поблизости заставляла чувствовать горожан и живущих неподалеку существ себя в безопасности. Если призадуматься, то конкуренты, навроде "Белого Дракона", избегающего прямых столкновений, могли поступить именно так. Тихо и скрытно убирать членов Феникса, ослабляя его ряды. Странно было то, что Эль, ни разу не встречавшаяся с представителями иных гильдий (все-таки ранг ее был не так высок для подобного рода встреч), попала под удар. Странно также было и то, что нападавшему было достоверно известно о ней все, вплоть до цвета глаз и роста. Опасность скрывалась в каждой тени, за каждым углом. Миель уже не была уверена абсолютно ни в чем. Самым разумным (даже осмысленным разумным, и это важно) выходом сейчас было вернуться под крыло гильдии, где ей обеспечат должную защиту.
"Но и сейчас я нахожусь под защитой", - благодарно проговорила про себя Эллюмиель, со вздохом облегчения улыбнувшись в пространство. Таллемское озеро игриво поблескивало светом на волнах, отбрасывая блики на близлежащие древесные стволы. Плеск крошечных волн, мягко ударяясь о берег, мягко шелестели, доносясь до слуха вместе с шелестом молодой древесной листвы. Как это было странно ощущать: всего полминуты назад ее, мягко говоря, убить хотели, а сейчас она стояла возле чистого озера и просто так любовалась волнами. Лишь гул крови и частое биение сердца напоминали о произошедшем.
Внезапно колокольчик интуиции тревожно зазвенел. Миель, привыкшая доверять обострившимся в экстренной ситуации чувствам, дернулась в сторону и как раз вовремя. Альтаир, чья рука взлетела сначала к шее, а потом стал сипло проговаривать заклинание, стал жертвой покушения, предназначавшегося, вероятно, самой чернокрылой. Алла вскрикнула, когда из-за густой листвы прибрежного куста, куда вспышкой улетело темное проклятие дракона, послышался сдавленный вскрик. В воздухе повис тяжелый металлический запах крови. На мгновение стало страшно, но после, спустя всего один удар сердца, всего секунду, в ней заговорила уверенность. Раскрыв крылья, она подбежала к распластавшемуся на земле Альтаиру. Слабое дыхание и хаотичное движение глаз говорило о том, что дротик, что коротким шипом торчал из шеи, был смазан каким-то парализующим ядом. Выверенным движение, быстрым и четким, Эль вытащила дротик и, наклонившись ближе, едва коснулась подушечками кожи дракона, тихо-тихо прошептав заклинание "Шестого чувства".
Яд разливался по телу ее защитника стремительно, захватывая во власть оцепенения все больше нервов, убеждая в том, что его действие может быть очень и очень долгим. Действовать придется быстро.
- Может быть больно, - сказала Эллюмиель решительно и, не размениваясь на дальнейшее словоблудие, приступила к лечению.
Что есть магия? Потоки энергии, властвующие как стихиями, так и токами жизни в телах живых существ. Подобно крови и сосудам, потоки энергии тонкими нитями опутывают все тело, и то чужеродное, что сейчас овладевало драконом, разрушало эти тонкие нити, подчиняло. Удивительно зрение мага света: все это она видела, так сказать, в реальном времени. И могла этим управлять.
Проводя руками над телом дракона, алла постепенно наливалась едва различимым золотистым сиянием. Управляя энергией внутри Альтаира, алла могла постепенно извлечь яд из его крови, направляя его обратно к ране. Но процесс болезненный. Те, кем управляли с помощью его же крови в жилах, вам подробнее расскажут о тех ощущениях, когда кровоток, например, двигается в обратном природному направлении. Но за неимением обезболивающих средств как таковых, приходилось полагаться на осознание того, что это необходимо. Светлая магия тянула заразу наружу, цепляя и кровоток, и энергетические токи, что должно доставлять некие неудобства, но Миель была сосредоточена на творимом ею заклинании, не отвлекаясь абсолютно ни на что.
Наконец по прошествии некоторого времени из крошечной раны точки показалась тончайшая, как паутина, нить света, что тянула за собой граммы зараженной крови. Распылив ее и выдохнув, Эллюмиель перевернула дракона к себе лицом и положила его голову себе на колени, давая дышать.
- Теперь все должно быть хорошо. Я думаю, - сказала она, отгораживая себя и дракона полотном иссиня-черных перьев, по-прежнему вслушиваясь в звуки, доносившиеся из парка.

Отредактировано Эллюмиель (2014-12-16 21:40:08)

- Какая-никакая, - пожав плечом, проговорила Элли, неловко улыбнувшись, - но все же она есть.
Альтаир коснулся ее щеки несколько скованным, неловким движением, но все же этим можно было объяснить то, что действие яда постепенно сходило на нет, а значит со своей задачей, несмотря на боль, Эллюмиель справилась. Молодой дракон медленно поднимался на ноги, но все его рвение закончилось на том, когда он смог встать лишь на колени напротив девушки. Миель посмотрела вниз, так же намереваясь подняться - все же рассиживаться в такой момент было слишком опрометчиво и крайне не дальновидно.
- Самая обычная, только училась усердно, только и всего.
Как дочь своего отца, обладательница немалого исторического наследия и, видимо, будущий "регент" в качестве главы семьи, Эллюмиель не могла позволить себе относиться к семейному делу безответственно. Годы учебы, усердия и труда она вложила в результаты, которыми располагала сейчас. А так же стоило благодарить Марису, деву Судеб, что так щедро одарила Элли в магическом смысле. Потенциал чернокрылой огромен, путей для развития великое множество. Но гордыня не была над чернокрылой властна, ведь только чистый духом может познать себя, свои возможности и свой собственный предел. И делиться своим светом, несомненно.
Эль уже привставала с земли, как почувствовала движение рядом с собой. Не успев ничего толком сообразить, Миель почувствовала прикосновение теплых губ дракона на своих. Оцепенение завладело ее телом, в голове роящийся гул мыслей мгновенно стих, оставляя после себя звенящую пустоту. Мир оглох на мгновение, что тянулось бесконечностью, а в ушах слышался упругий стук собственного сердца, постепенно превращающийся в оглушительный набат.
Подумать только, в свои сорок лет Миель была девушкой на редкость наивной, даже об этом не подозревая. В книгах первый поцелуй сильно разукрашивают, приписывая кучу ненужной розовой мишуры, а на поверку получается все...вот так. Просто, неловко, только вся ситуация казалась до жути нетривиальной. Дуновение ветра словно отрезвило чернокрылую. В момент раскрасневшись, девушка решительным и твердым жестом отстранила от себя Альтаира, слишком резко сделав глоток свежего воздуха. Стараясь унять без меры разошедшееся сердце, Миель встала и отвернулась от дракона, встав к нему спиной.
- А вот этого делать не стоило, - прекрасно понимая, что он сделал это не специально, Эллюмиель все равно гнула свою линию, словно защищаясь, отгораживаясь. Весь день наполнен событиями слишком стремительными и абсурдными, чтобы воспринимать сие действо адекватно. Да и могла ли?