[ Постоялый двор «Закат» ]
5-ое число месяца Благоухающей Магнолии 1647-го года, вечер.

А на воздухе и жилось веселее. Конюшня все же успешно нашлась, спасибо за то мальчишкам, снующим туда-сюда со всем необходимым для седлания оборудованием, их пропустить было весьма проблематично даже Филину. Не дожидаясь остальных, Герхен с помощью все тех же мальчишек отыскал своего коня, ибо в данный момент знакомство с ним было в разы важнее, чем продолжение бессмысленных препирательств с прочими членами отряда и Келом в частности. Хотя оно в любом случае было бы важнее, зверей всех мастей и видов Левифрон любил куда больше разумных представителей фауны.
Конь оказался солидным, крупным и флегматичным, что заставило алхимика поначалу даже усомниться в его глухоте. Видывал он животных, в силу возраста плевать хотевших на все, что происходило вокруг. Но нет, после непродолжительных танцев с бубном, сопровождавшихся и общим осмотром, Герхен все же поверил вердикту Рьяны. Радовало, что прочих существенных изъянов в здоровье у сего старика не наблюдалось. 
«Тем лучше, что глухой. Такого ни дурная ворона в лесу не спугнет, ни вой стаи волкодаков не заставит понести. С прочим уж как-нибудь разберемся».
Поседлались быстро, провиант разобрали еще быстрее, даже почти молча, что удивительно. Видимо, свежий воздух действительно творил чудеса, ибо сидеть несколько суток в запертом пространстве таверны, видя одни и те же лица, с коими связывало лишь слово честное, было действительно тяжело. А тут даже работать как-то надо было да по справедливости провиант поделить. Герхен к общим торбам не подошел: рассудил, что другим запасы всяко нужнее. Он еще во времена своего похода к травнице совершил набег на торговцев едой, купленное и поныне покоилось в сумке алхимика. На одного там хватит с излишком на случай разделения с отрядом, а при желании и вдвоем можно сколько-нибудь продержаться.
- А здорово Вы с сумками-то, - за всеобщей суматохой Герхен и не заметил, как рядом с ним появилась Рьяна. Слишком алхимик задумался, не навернется ли его драгоценная сумка с дорогим алхимическим оборудованием, ибо из-за рассеянности это можно было и не заметить. Во время третьей по счету проверки того, сколь крепко она держится, рыжая макушка и подлезла под руки, ловко ухватившись за подпругу. - У меня так только с водой получалось.
«С водой?»
Никто еще больше задерживаться не собирался, все в той же гробовой тишине процессия покинула конюшню. И хотя Левифрона затопила целая лавина вопросов к Рьяне, которые хотелось задать немедленно и сию же минуту, с этим пришлось обождать. Путь предстоит длинный, успеют еще рассказами друг друга потешить.
Уже у самых ворот алхимик оценил всю прелесть своего выбора, хотя конь все равно не шел ни в какое сравнение с оставленным в Налии Грифом, да и что тут скажешь, цэдафа ни одна зверюшка в этом мире не заменит. Но и этот конь шел удивительно мягко, мерно переставляя ноги и явно совершенно никуда не торопясь. На фоне такого вот диванного старичка молодой конь действительно показался бы злом во плоти, ибо в его случае задницей можно было пересчитать все позвонки даже через седло. А вот Филин окончательно проникся невыразимой симпатией к своему новому спутнику в этом путешествии и подобрел. Не смутили его даже косые взгляды стражников, что провожали разномастную компанию на выходе из города, ибо они были практически единственными, кто целенаправленно выезжал в предместья в ночь. Все нормальные люди двигались в противоположную сторону.
Атмосфера в команде была, мягко скажем, так себе. Поразительным контрастом выступал лишь Клейм, который с диким энтузиазмом ломанулся в поле, чуть дождавшись кивка хозяина. Вот уж кого радость просто распирала, только пыль стояла на том месте, где еще мгновение назад нетерпеливо топтался пес. Можно было озаботиться тем, что темнота сгущалась, а какой точно дорогой двинется отряд – одному Келу ведомо, но не хотелось портить волкодаву праздник. Грош цена охотничьему псу, который не может найти такую приметную и в плане запахов, и в плане звуков толпу. Только и видно было, как мелькала чуть в стороне черная тень.
- Рьяна, - окликнул идущую чуть впереди девчушку алхимик, подгоняя коня. – Расскажи, что у тебя получалось делать с водой. Я могу к утру уже и забыть спросить, со мной такое часто случается, да и кто знает, может и не до разговоров будет.
Влезать в дальнейшем в дела их похода Левифрон не собирался, его дело – цели им отбирать да не давать помирать. С руководством разберется Яр, навигация полностью ложилась на плечи Кела, что, как надеялся алхимик, тот уже заметил, а потому вот-вот задаст им курс чуть точнее, чем простое следование ложащейся под копыта коней дороге. Развлекать загрустившую Альвэри может и Тод. Даже к диспутам на пустые темы интерес полностью угас, едва только они выступили за ворота, что могло быть официально отмечено как первая веха в наступлении всеобщей дружбы, о чем грезила Альвэри. Или просто алхимические задачки, коей сейчас была Рьяна, были куда интересней внутрикомандных мельтешений.

---> Постоялый двор «Закат»

5-е число месяца Благоухающей Магнолии.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Вечер. Пасмурно с переходом в дождь.

«Три совы на три совы... М-м-м... Девять сов. Пять сов на пять сов... Двадцать пять сов. Тридцать три совы на три совы...» - от нечего делать Келебдаенен пытался развлекать сам себя, пока их почти организованная процессия выезжала за ворота, отвесив скупой кивок страже. Ну, по крайней мере Кел точно отвесил, а за остальной отряд не ручался. Пусть хоть с поцелуями пристают, главное чтобы это их не застопорило. Лоддроу двигался вторым, оседлав незнакомую коричневую лошадку, которую про себя окрестил Пудинг. Чтобы, когда животина перестанет быть полезной, с аппетитом ее схомячить. Ведь редко когда удается попробовать жареный на костре пудинг... Но почему разведчик был именно вторым? Потому что первым был пес, вообще ни у кого не спрашивающий дороги и стартанувший так, словно ему хвост смолой облили и подожгли. В середине отряда расположилась вся богема, которая кроме желания мусолить очевидное да зарываться на сильнейшего ничем не отличилась. Замыкал отряд бородатый крепыш Боб, предохраняющий отряд от... От чего-то точно предохраняющий. Кел бросил мимолетный взгляд через плечо, удостоверившись, что ворота они миновали успешно.
«Начало увеселительной прогулки объявляю открытым», - среброволосый коротко хмыкнул, зацепившись взглядом за жующие щечки. Молодой охотник Тод решил начать с самого главного - подтачивания запаса продуктов. С одной стороны лоддроу одобрил бы такой подход, а с другой нет. Потому что ему самому меньше достанется. Но, как говорится, чем бы дитя не тешилось - лишь бы ножами не швырялось. Потому Тоду было великодушно все прощено под стойкой ледяной маской на оловянно-безэмоциональном лице разведчика. А вот лица остальных участников выражали если не вселенскую скорбь, то как минимум скорый конец света. Или расстрел арбалетными болтами в упор. Ну или просто кто-то громко пукнул и делает вид, что ничего не было. «Хоть бы песенку запели, а то совсем беда, ай!» - крупная дождевая капля, стремительно спикировав со своей высоты, как шлепнула в серебристо-серый глаз, оставляя после себя массу неприятных ощущений. Кел зажмурился и тщательно потер пострадавший орган указательным пальцем. «Вот так и заражаются всяким дерьмом. Больной дебил писает в озеро, вода вместе с заразой испаряется, попадает в тучку, а потом брызгает больной водой в глаз такому классному парню как я. Просто распрекрасно!» - погода решила подкинуть еще немного дегтя в распрекрасную компанию, немного освежив ту хорошим таким дождиком. Сам Кел воды не боялся, холода тоже, а вот за остальных он ручаться не мог. И ведь нет ничего хуже, чем простывший мужик, которых целых три, в непривычных для него условиях. Но и это еще не все.
Здесь, вблизи от города, можно было особенно не волноваться за работников ножа и топора. Только идиот стал бы так сильно рисковать. Ну или конченый безумец, любитель кандалов и казематов. Потому что в стражу брали специально обученных людей, а вот в разбойники кого попало. Нет, были среди таковых и очень одаренные головорезы. Но те, опять же, вряд ли бы стали так сильно рисковать и из шкуры вон лезть. Потому на ближайшие несколько часов дорога на север была чем-то вроде прогулки под открытым небом, когда можно вдоволь поболтать, пообсуждать напряженную спину Келебдаенена. Лоддроу старался держать ухо в остро, на случай непредвиденных обстоятельств. А то выскочит на дорогу бешеный енот, как покусает лошадей, они тоже как начнут кусать седоков, и все. Потому что лошадь кусает больнее, чем в крапиву упасть. «Надо будет с бородатым пообщаться. палка у него больно хорошая. Небось компенсирует недостатки в другом месте. Он явно необычный пастух... Фу ты, какой пастух, это же я сам придумал».
Сейчас, на этой самой дороге, дождь мог доставить только чувство дискомфорта и своеобразного охлаждения. Ну, в случае с Альвэри - еще и чисто эстетическое удовольствие от облегающей тело мокрой одежды. Но впереди, если следовать за картографом и не сворачивать, всю недружную компанию ждала самая настоящая река. Настолько настоящая, что преодоление ее вплавь потребовало бы хороших затрат сил. К счастью там был паром, с веслами и веревками, и вот как раз там Кел предвкушал все самое интересное. Ночь, дождь, кони, река, паром - почти романтика большой дороги. Именно там мелкие трения, если таковые остались, могли перейти в тесный тактильный контакт. Лоддроу бросил еще один взгляд через плечо, запоминая лица всех присутствующих. «Кто там дружбы народов хотел? Сейчас получите. Много дружбы, шиш унесете. Хотя... Физический труд сближает, как никак», - Кел тряхнул головой, откидывая непослушные пряди за спину. Из мыслей его вырвал мерзкий пернатый силуэт посреди дороги, который исчез, стоило вернуть голову в первоначальное положение. Кел готов был поклясться, что на мгновение видел клюв и не моргающий взгляд, смотрящий в его душу. Но конь остался спокоен, и это спокойствие постепенно перетекло к лоддроу.
- Дерьмо... - Буркнул среброволосый, вытирая лоб тыльной стороной ладони и вполголоса затянул незамысловатую песенку на незнакомом языке, жутко фальшивя. - Ю кин хин бен, ю кин хин бен, а сму-у-ут криминал, ты-гы дым-дым, ты-гы дым-дым дым...
К тому моменту, когда компания неспешно подбиралась к бурному потоку воды - непогода брала бразды правления в свои неумелые руки. А неумелые потому, что устраивать путникам дождевые поливашки на грядущую ночь это кощунство. И кто посчитал бы иначе был бы сожжен в более сухую погоду на костре. Крупные дождевые капли нещадно хлестали по лицу, скатывались по волосам, застревали в одежде и вообще вели себя крайне неприлично. «Тут вам не там», - зачем-то подумал Кел, убирая с лица пряди мерзко-липких волос и разворачивая коня ко всей честной компании. Ни дождь, ни свисающие тяжелой массой волосы не могли сбить с его лица наполовину хмурое, наполовину пофигистичное выражение. Разве что скатывающиеся по шраму капли могли воссоздать эффект плачущего актера одного театра.
- Река, - нарочно громко обрисовал картину Кел, тем самым записываясь в клуб любителей говорить вслух очевидные вещи. - Погода дерьмо, видимость нулевая. В такую погоду хороший хозяин пса из дома не выгонит. Предлагаю переждать ночь. Лагерь разбить, так сказать. Возражения? Вот и ладушки. Крепыш Боб и малышка Тод отвечают за лагерь. Я - за разведку.
- Иго-го! - сказал конь, когда среброволосый, не особенно церемонясь поддал ему в бока пятками, срываясь с места в карьер навстречу непогоде.

5-е число месяца Благоухающей Магнолии.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Поздний вечер, почти ночь. Совсем дождь.

«Ар-р, хоть глаз вон!» - не страшащийся никакой непогоды Кел продолжал гнать коняжку галопом, не особенно заботясь о сохранности той. Ну выдохнется немного, ну начнет хрипеть, роняя пену. Он ведь даже клички ей нормальной не дал, да и вообще не особенно хотел заводить к себе в личное пользование. Его копытное должно быть особенным, как первая появившаяся на лугу росинка, как утренний лучик зимнего солнца в спальне. А этот рыжий ишак, чью мамку вчера под забором доели, вызывал только желание его попользовать, а потом с аппетитом заточить на болотах. «С привкусом ила, м-м-м... Давно не пробовал местный ил. Порой мне кажется он напоминает барашка...»
Открывшаяся взору река серебристо-серый глаз совершенно не порадовала. Усиливающийся дождь лупил по водной глади с остервенением ревнивого мужа, а возможно чистая раннее вода превратилась в смесь грязи, чернозема и того самого болотного ила, поднятого со дна и влившегося непосредственно в само течение. Кел поморщился - хуже случалось только в окружении сопок, где кроме ила в бурном потоке тебя запросто могло смыть камнем. Со всеми вытекающими. Лоддроу потянул поводья, успокаивая лошадку и переходя в мерную рысь. «Плохо дело. Как бы паром не снесло», - и взаправду, течение было опасным. Раз свалишься в воду и все, поплыл барахтаться из стороны в сторону. А если бы смыло паром - пришлось бы идти в обход, через Болота Скорби. Местные травили с дюжину баек про те места, некоторые романтичные, некоторые не очень. Но Кел верил фактам - те болота служат порогом в места мрачные и более опасные. И никакой тебе романтики среди жаб и осоки не светит.
Конь запнулся о собственные копыта и возмущенно заржал, заставив среброволосого вернуться из мира задумчивости в реальность. Тот плавно натянул поводья, давая команду лошадке перейти на шаг. «А это конь или лошадь?» - закралась не относящаяся к делу мысль, но проверить сей факт среброволосому было не суждено. Хотя бы потому, что щупать причинные места он сам не собирался, а спросить было не у кого. Копыта животного глубоко тонули в податливом черноземе, оставляя за собой глубокие лунки, которые тут же заполнялись дождевой водой. А влажные ветви пытались схватит и расцарапать бледное лицо лоддроу, от чего тот категорически отмахивался. Ни тебе ночных птиц, ни ночных сверчков, одно бурление потока воды да сопение верховой животинки. А еще шел дождь, очень мокрый. «Да нет, с чего бы паром смыло. Там же есть специально обученный человек, который тридцать веревок вокруг намотает. Или нет? Может и нет. Город далеко, могли волки сожрать. Или разбойники. Или...»
Мысль была сорвана словно ночнушка с куртизанки, заставив лоддроу ощутимо лязгнуть зубами, осознавая себя в нахождении свободного падения. Злополучный конь с небывалой меткостью угодил передним копытом в чью-то нору. Разбираться что это был за зверь - бобр, енот или еще что - предстояло кому-то другому, но точно не стремительно вырванному из седла Келебдаенену. Нога коня обиженно хрустнула, ломаясь, и уже далеко не задорное «иго-го» заглушило на время шум дождя. Доселе молчаливый разведчик напряженно застонал, когда его левая конечность, схватившаяся за молодую березку, неудачно подвернулась и хрустнула под весом приземлившегося следом тела. Инерция капризной девчонкой отшвырнула куклу-лоддроу в сторону от удара, роняя в грязный ручеек, стекающий прямо в...
- Мать-пере... - успел попытаться выругаться Кел, прежде чем зачерпнул ртом немного невкусного чернозема.
События развивались настолько стремительно, что даже наполненный болью вопль коня не успел прекратиться. Кел крепко зажмурил раздраженные грязной водой глаза, попутно стараясь выплюнуть землю прочь изо рта. Оставшаяся целой рука пыталась наугад зацепиться за что-то, что могло удержать разведчика в текущем положении. Поглощенный мыслями лоддроу даже не обратил внимание на червоточинку под собственным черепом, словно пульсацией толкающей в сторону этой ситуации, создавая эффект бабочки. Ну что же, вот он и результат. Левая рука нещадно рубила током при попытке ее выпрямить и пошевелить пальцами. А вот задница горячо намекала о том, что он куда-то ехал, причем сбавлять обороты в его планы не входило. «Этого еще не...» - собравшегося было с мыслями разведчика скомпоновало в одну кучку и, вместе с сопровождением из листьев, веток, желудей выбросило прямиком в ласковые руки бурной реки. Вот так вот. Вынырнула грязно-белая голова только через пару метров, выпуская фонтанчик заправского дельфина и жадно хватая ртом воздух. Один глаз широко распахнулся, дабы запечатлеть не самую радужную картину - себя, уносимого бескомпромиссным течением. Оставалось только пытаться выжить, но как... Это уже совсем другая история.

---> Городская больница

Отредактировано Келебдаенен (2014-12-27 12:13:53)

5 число Благоухающей Магнолии
1647-го года от подписания МД
Поздний вечер.
Местоположение

Из Юго-Западных ворот Яр выезжал последним. Погода стремительно портилась, что не улучшало общего настроение команды. Оборотень в свою очередь был привычно спокоен. Поверх простецкой рубахи накинут теплый плащ из провощенной шерсти, ножны с клинком привычно греют бедро, копье опять же под рукой.
Длинно-древковое оружие – не самая удобная в плане путешествия экипировка. Это не меч, который можно повесить на пояс. В данный момент ярово оружие покоилось продетое через седельное кольцо и упертое пяткой в стременное. Древко, привычно воздетое острием вверх, лежало вдоль груди, облокотившись о левое плечо. Появится необходимость – выхватить копье не займет времени.
Оборотень пристроился в тылу отряда, пустив Заразу последней. Так он вполне видел затылки всех путников, отбивая желание нападать со спины, а в случае нужности, не трудно будет подогнать цедафа, дабы из хвоста выбраться вперед.

Рьяна послушно ехала в центре, по просьбе Яра стараясь держаться поближе к нанимательнице или алхимику. Так, при опасности, оборотню не придется тратиться на выбор, кому на выручку кидаться в первый черед.
- Рьяна, - окликнул девочку Левифрон.
Рыжая придержала серого коника, выровняв шаг с каурым.
– Расскажи, что у тебя получалось делать с водой. Я могу к утру уже и забыть спросить, со мной такое часто случается, да и кто знает, может и не до разговоров будет.

- Я однажды от Сэма целый водопад кипятка со страху отвела. Он тогда маленький был, потянул и опрокинул на себя бадейку. Ну а дальше уже сама постоянно баловалась из любопытства. – Девочка слегка насупила мордашку, явно стесняясь своей детской забаве. – Иногда из общей воды получается пузырь размером с яблоко поднять. Иногда та-а-ак, пара капель слушается, - Чтобы не зазнаваться Рьяна улыбнулась и честно продолжила, - а часто вообще не получается. Просто идет по воде рябью, а не взлетается.
У меня дядька из купцов. С ним при обозе в охране огневик ходит. Вот мне и советовал в академию идти и воду учить. Я бы и сама рада, да только не до того всё было. – Рыжая подставила раскрытую ладошку, на которую так удачно к слову плюхнулись первые капли начинающегося дождя. Рьяна поплотнее вжала голову в плечи, пряча голую шею в воротничок.

Ехали без спешки, огибая Вильдан по Западной стене. Дождь расходился сильнее.
К тому времени, когда выехали к реке, стемнело окончательно.
- Крепыш Боб и малышка Тод отвечают за лагерь. Я - за разведку.
- Меня зовут Ярр. – поправил оборотень, и имя прозвучало больше похоже на рык, хотя сказано было спокойно.
Ставить ночевку у воды было глупо. От реки веяло холодом и сыростью, да еще и подкатывало белесым туманом. Чуть пологие, спускающиеся к кромке берегА тоже не оставляли вариантов на сухой ночлег, поэтому коней перегнали чуть выше под покров перелеска.
Деревья тут по большей части смешанные, от широких листьев, по которым с неба барабанил дождь, а скатывался, проходя через крону уже не отдельными капельками, а шустрыми прерывистыми ручьями, словно по водостоку крыш, до хвойных елок, которые от непогоды защищали еще меньше.

С местом для ночлега определись быстро (подгоняла темнота, холод, сырость и желание поскорее перекусить и улечься спать).
Коней распрягли, избавив от поклажи и седел, но вальтрапы снимать не торопились.
Рьянка, хозяйственно забравшись в сумки при Буяне, выудила миску, нож, накидала овощей и уселась на поваленное полешко, с серьезным видом начищая не менее рыжую морковину, взяв на себя подготовку ужина.

Дождь, начавшись почти на выезде команды, лился уже несколько часов к ряду, охотно пропитав траву и валежник, обрушив на головы путников не только беспокойство о «теплом сне», но и поиске сухой растопки для костра.
Яр извлек из приседельных сумок Заразы походный нож достаточно крупных габаритов с клиновидным, широким, но не самым острым лезвием. Использовался тесачок заместо топора, рассеча давно сваленый обломок березового сука, для извлечения из сердцевины сухой и мягкой древесины для розжига.
Искать мелкие ветки было бесполезно из-за сырости, поэтому для начала к костерку нарубили мелких щеп, обложив по периметру кострище более толстыми полешками, дабы разгорающийся огонек подсушивал лежащие рядом деревяшки.

Тиль всё время до того копавшаяся рядом с лошадьми, то ли пытаясь привязать, то ли зачем-то стреножить животных под укрытием естественного лиственного навеса, заметив собранное кострище, недовольно поморщилась, но всё-таки кинула быстрое:
- Я разожгу! Не доставай кресало!
Когда шалаш из щепок был собран, волчица быстро подошла к нему, плюхнулась на колени рядом и, ловко стянув с шеи свой странный каменный амулет, неловко отвязала от него кожаный шнурок. Освободив камень от завязок, она сунула его в труху в самый центр будущего костерка, резко сдёрнула с пальца кольцо и, быстро стряхнув с него ненужные капли, коснулась края камня серебром кольца. Вспыхнуло пламя, Тиль тут же подложила в его объятия ещё относительно сухую бересту для розжига. А дальше дело пошло уже само,  кольцо вернулось на палец, как и пустой шнурок на шею.
Спустя десяток минут среди темноты уже трепетал, лучась светом и пока малозаметным, но приятным теплом, костерок.
- Готово. Дальше?
- ммм – протянул Яр, глядя на оборотницу. Называть ее по имени не имело смысла, а окликнуть «Тодом» не желалось из принципа. На удачу, девушка обернулась сама. – Набери лапника, для настила. – Попросил меронотец, протягивая в помощь тесак рукоятью вперед, придерживая за широкое лезвие.
Тиль покосилась крайне недовольно, сморщилась, повела зябко плечами - от костерка отходить совсем не хотелось, взялась со вздохом за рукоятку, ругнулась, но в лес всё-таки отправилась.

Сам оборотень отстегнул свое спальное покрывало, растянул меж двумя удачно стоящими деревцами веревку, зацепив одеяло под углом, обратив открытой стороной к оживающему костру, а пологим скатом в землю, дабы дождь скатывался по откосу,  даруя возможность выспаться без мерзкопакостной влаги летящей в лицо.
Покрывало было сшито и выстегано под двухметровый рост оборотня, так чтоб тот мог удобно вытянуться на нем, да укрыться второй боковиной, а потому, переквалифицировавшись в «навес», образовало вполне себе просторную нишу соразмерную с двуспальной кроватью.
Осталось накидать лапника, чтоб не укладывать спальные покрывала на сырую землю и можно не бояться, что по утру все проснутся вымокшие и измерзшиеся.

- Левифрон, - Яр, не отвлекаясь от перетаскивания сумок по бокам в нишу навеса, чтоб не заливало поклажу и снедь, обратился к алхимику, уже походя вспомнив, что желаемый вопрос он ему уже озвучивал в «Закате». Помнится ученый отшутился, но факт оставался любопытным.
Алхимики не так уж часто выезжали из крепости, все, что им требовалось, доставлялось ловцами к лаборатории.  – И все же, почему из Налии уехал?

К этому времени из чащи – недовольная, как потревоженный леший, и примерно так же задрапированная еловыми ветками, выбралась Тиль.
- Вот. Инструмент. – Девушка протянула тесак обратно, свалила ветки и, поведя плечами, скинула плащ, встряхнулась, - Дурного еще нет, да? Все равно промок, пойду поищу, пока след не размыло. Буду скоро. Сумку мою просушите, ладно?
Оборотница зашагала обратно в лес,  по пути быстро скидывая одежу. Рубаху последнюю она стянула уже в кустах, выкинув ее оттуда к свету.

Яр, подобрал сваленный ворох веток, расстелил их под навес, закинув туда же к сумкам сброшенную одежу (нечего тряпкам под дождем мокнуть. Вернется – найдет).
- Милая, стелись пока, – Мертовец обратился к наверняка иззябшей нанимательнице. – Все равно до ужина время еще есть.

5-е число Благоухающей Магнолии,
1647 год от подписания МД
вечер-ночь

Нет, ну это уже совсем ни в какие ворота не лезет! Тейар! Ну почему всегда я?!
Тиль была недовольна. Даже больше недовольна, чем до того, как рассмотрела красноречивые и наивные попытки Рьяны к черноволосому алхимику подладиться! И ведь сколько всех в отряде, а ни один (ну вот вообще ни один!) из них не подумал, что рыжая может и заболеть под таким дождём и в одной коротенькой куртяшке-то! А?
Защитят они тебя, значит, да? Вылечат?! Ага! Засунут в котёл и сделают какую-нибудь пакость! А потом ведь вертать назад будет уже поздно!
Волчица раздражённо покосилась в сторону лоддроу, вздумавшего посреди этой сырой завесы то ли горло продрать, то ли смелости набраться, так как дорога впереди совсем не радостная предстояла.. И ведь какой отвратительный голос!
Ндааа... Наградила Мориса попутчиками! Один молчун, другой орун, третий и вовсе на голову вывернутый.. Только за Альвэри я уверена, хотя и она с прибабахом. И Рьяна обиженная! Нет, ну цирк же, ей богам! - раздраженно ткнув пятками в бока своей лошадки, чтобы та слегка ускорила шаг, Тиль быстро и ненавязчиво нагнала серого жеребца, ловко выудила из собственной сумки пропитанное от влаги покрывало и нагло его на голову девочки плюхнула:
- Укройся, а то лечить ещё тебя потом доктору!
Тиль пробубнила это негромко, почти что в сторону, даже не глянув на рыжую, и тут же снова придержала кобылу, пристраиваясь на прежнее предпоследнее место в общей колонне. То, что девочка вскинулась и спасибо сказала, волчица и вовсе постаралась сделать вид, что не заметила. Всё-таки, это была дрянная идея переться в дождь!
Нет, ну в самом деле, по кой леший так спешили? Или может быть, у Альвэри какие-то проблемы, а время для их решения сильно ограничено? Вот она и стремится так.. Быстрей-быстрей, непонятно куда, неизвестно зачем! Тейар! А ведь она и правда не рассказала по какие же такие сокровища отправляется! И я тоже, собственно, отправилась.. Аааа! Ну почему я не расспросила раньше, а просто повелась, а?!
Тиль скрипнула зубами от досады. Похоже, она и правда ещё туго соображала в отношении заключения различных соглашений, а собственное признание в том очень уж обидно лупило по и без того болезненному самолюбию. И ладно бы, если бы кто-то это ляпнул, можно было бы просто отбрехаться! Но отбрехаться от себя?! Невозможно!
Тейар бы побрал этот жизненный закон!
А дождь-то вокруг всё усиливался! Вскоре Тиль и правда мысленно поблагодарила Аль за её хитрость, ибо что брюки, что плащ в самом деле оказались непромокаемыми. Даже сапоги, и те лишь в носках отдавались влажной сыростью, что было сущей мелочью по сравнению с состоянием рыжей кобылы. Вот кому точно не нравилось всё происходящее, так это ей! Животина под волчицей уже чуть ли не каждые 3 минуты норовила свернуть с обрюзгшей и растёкшейся дороги куда-то влево, к более упругому травяному ковру, а лучше под навес веток. Нэа непроизвольно одергивала повод и заставляла рыжую недовольно прядать ушами и всхрапывать, от чего по всему отряду тут же разносились согласные пофыркивания и недовольные встряхивания головами от других коней.
Дороги и вовсе уже не видно, так куда же они едут тогда, Тейар возьми впереди идущего! Надо сворачивать, а то так и в болото по темени заедем, или лошади ногу не туда запустят - мало ли! Может его окрикнуть? - Тиль даже на стременах приподнялась, мгновенно вздрогнув от пробежавшего по пригретой ранее о лошадиный бок внутренней стороне бедер холодка, когда Кел, будь он неладен, наконец сообразил и сам, что к чему.
- Река, - послышалось приглушённое общим шелестом дождя по капюшону откуда-то спереди. Тиль едва успела кобылу придержать, так как листоухий изволил собственным транспортом остальным путь преградить. То ли пафос свой проявить захотел, то ли просто дурной на голову и не умел иначе коня остановить.. Но отряд он застопорил прямо на дороге, посреди дождя!
Молодец, в ж..пу тебе торец! Да какой он к Тейару разведчик? Совсем что ли стукнутый, так резко коня заворачивать и в обратный ход по осклизкой земле пятить?! - Тиль, вынужденная так же как и все остановить недовольно выругавшуюся на собственном наречии кобылу, опять приподнялась на стременах - ну хреново было слышно этого шрамированного!
- ..переждать ночь. Лагерь разбить, так сказать. Возражения? Вот и ладушки. Крепыш Боб и малышка Тод отвечают за лагерь. Я - за разведку.
Какую еще разведку? Он что, и правда стукнутый?! - Тиль не успела сообразить, шутит этот беловолосый или нет, даже "малышку" от бредовости последней фразу пропустила, как рядом раздалось громкое и спокойно-рычащее:
- Меня зовут Ярр.
Знаете, собрат был не так уж далеко, а даже очень близко, так что волчица от неожиданности аж вздрогнула и на него обернулась возмущённо, мол "Специально пугаешь что ль, да?!" - когда из головы отряда опять послышался очередной лошадиный голос. У Тиль будто сердце окаменело и упало в пятки:
"Тейар, так он не шутил?!"
- Стой, дурень?! Куда ты попёр посреди ночи?! Коня оста-а-авь!!!
Но да какой там! Когда в последний раз Тиль кто-нибудь действительно слышал? Ну хотя бы прислушивался? А? Наверное, в прошлой жизни только, да и то в детстве, когда она ещё только училась говорить. Только тогда! А дальше.. Все только своё умное делают, поучают, заставляют подчиняться или просто не слушают!
- Тьфу, точно дурной на всю голову! Не даром со шрамом в пол лица! - Тиль только и осталось выругаться во след погнавшего вперед рысью (РЫСЬЮ в такую погоду!! Самоубийца!) беловолосого да поспешно слетевший с головы капюшон обратно нахлобучить. Кажется, конь среброволосого тоже был не рад своему седоку, но Тиль ему во след бросаться не спешила. По крайней мере, не сейчас.
Чтобы я, непонятно за кем, да в такой дождь ломанулась?! Нет уж, Рыжуху жалко! Пусть сам топнет, а коня, если что, потом отыщу и обратно приведу!
- Идиот!
Волчица заметила, что Аль зачем-то спешивается, неуверенно и брезгливо - Нашла где сапоги пачкать! - повела плечами и, быстро оглянувшись по сторонам и заприметив лес, к Яру обернулась:
- Ну что, до леса? - голосок у "Тода" теперь был и вовсе не мужской, а хрипловато женский. Да и надоело волчице вдруг и сразу ломать комедию. Зачем? И так её все раскусили! Вот и леший с ними! Не хотелось ради пустого имени прикидываться непонятно кем.
Вот и не буду, значит! К лешему эти игры! Когда солнышко выйдет, тогда и поиграем!
Тиль за всем шоком и раздражением в сторону беловолосого не заметила, что мысленно уже и кобылу под собой назвать успела, и злость на Яра и Рьяну как-то меж пальцев упустила. Осталось только недовольство погодой, дуростью листоухого и чувство опять обостряющегося голода.
Сколько же мы уже едем?
Яр так ей и не ответил. Просто коней то ли согласно с ней, то ли с собственными усмотрениями к лесу направил. Тиль, оказавшись опять одной из последних, придержала уже нетерпеливо приплясывающую в ожидании какого-никакого, но навеса, кобылу и окликнула застывшую на дороге с отрешённым взглядом лоддроу:
- Аль, идём! Ты чего там, нуруля увидала что ли, или что? Простынешь!
Девушка вздрогнула, повела плечами неуверенно, но всё-таки вместе со всеми к лесу направилась. И Буяна не забыла.
И то ладно, а то ещё не хватало.. Приглючится ей чего как этому "разведчику", и ищи потом двух беловолосых в этой мокрой гадости! Пхех-кхе-кхек! Ненавижу эту мерзкую морось!

Благо, хоть в лесах, как это обычно и бывает, было посуше. Повезло им, что в Вильдане и подле него листва под конец весны уже распускалась, а не толстыми почками набухала. Вот если бы они под каким-нибудь Хартадом бы сейчас были, никакого лиственного навеса им бы не было!
Ещё и от стен Вильдана было совсем не далеко - так, буквально рукой подать. Даже если приглядеться, то можно было смутные огоньки сквозь тучи разглядеть.  Только вот Тиль не присматривалась! Ей вообще не до того было!
Едва до лесочка добравшись, волчица тут же из стремян выскочила, вещи поскидывала под какой-то кустик и поспешила лошадей отвести под более или менее густой лиственный навес. Кто чем, а Тиль чётко понимала, что без коняг им совсем туго станет, а в такую погоду - и подавно лучше перестраховаться! Потому-то волчица не слишком задумывалась, когда стреножила сначала свою Рыжуху, а потом, подумав, ещё и Рьяненого жеребца тоже, а дальше и старого конягу заодно. Остальные, вроде, отличались верностью и в дополнительной привязи не нуждались. Так что едва закончив и собственные сумки подхватив, Тиль к месту стоянки поспешила, почему-то уверенная, что без неё в этот раз никак.
И правда.. Костёр без её камешка долго пришлось бы разжигать. А тут раз-два, привычные манипуляции, и едкий дымок уже привычно нос щекочет да резью в глазах отзывается. А дальше..
- Готово. Дальше?
И почему волчица обернулась именно к Яру? Ей и самой было непонятно. Но дождевая вода так достала, а у двухметрового молчуна так быстро с лагерем выходило, что задумываться "почему" ну совершенно не хотелось! Просохнуть и согреться бы побыстрее! А ещё лучше перекусить! Вот только предложение лапника набрать в сыром лесу совершенно не обрадовало!
Тьфу, и зачем спросила?! Могла же бы промолчать, может и пронесло бы! Ну, - брезгливо сморщившись, глядя на протянутый ей тесак, Тиль покосилась было в сторону не занятых делом Аль и Леви, открыла было рот для возражений, но потом быстро рот захлопнула, отрицательно мотнула головой и, сдавшись, за рукоять протянутого ножа уцепилась, - Нет, им доверять срезать лапник нельзя! Понаберут непонятно что! А Рьяна готовкой занята.. Да и огонь, вроде развела. Тьфу, Тейар за язык дёрнул же, а! И ведь могла бы сделать вид, что не загорается и повозиться подольше! Нееет, надо выделываться! Дурында блинная!
С глухим хеканьем поднявшись с корточек и нацепив на законные места что кольцо, что шнурок от камня, Тиль недовольно в сторону Яра зыркнула:
- Эксплуататор стоеросовый! - да и направилась в сторону ельника. Колючего, кстати, сырого и абсолютно не молоденького, как хотелось бы! Да и нож оказался хоть и крупным да с широким лезвием, но все равно топор не заменял!
Тиль, сначала в пол голоса рычавшая о дурости мира и его жителях в частности, спустя пять минут сырой каторги уже ругалась и богохульствовала в голос! Так как-то, вроде, и работа шла легче, и дождь уже не таким обидным казался, да и пальцы, саднящие от быстро затягивающихся порезов, зудели не так сильно. А когда набралась уже огромная и плотная охапка, Нэа и вовсе промокла, даже несмотря на плащ. Последний, кстати, только мешал, из-за чего, едва добравшись до костра, девушка поспешила от него избавиться.
Как внешне был не промокаемым, так внутренне оказался влаголюбивым - плащ ужасно давил на плечи тяжестью.
- Яр? Вот. Инструмент. – Девушка протянула тесак обратно собрату, свалила ветки под одеяльным навесом и, поведя плечами, кинула плащ поближе к костру, встряхнулась, осмотрелась. На месте была Аль, Леви, Рьяна, Яр, коняги.. А вот Кела так и не было. "Стая" была не полной.
- Дурного еще нет, да? Все равно промок, пойду поищу, пока след не размыло. Буду скоро. Сумку мою просушите, ладно?
Нехотя, Тиль развернулась на каблуках, быстро нагнулась, шнурки на высоких ботинках развязала, скинула их опять поближе к огню, да и зашлёпала по влажной леденящей голые стопы траве обратно в лес. А точнее, к кустам.
Тьфу, точно угодил куда-нибудь! Ладно, всё равно уже вся вымокла.. Лучше сейчас, чем потом заново мёрзнуть! Дебил выбеленный! Кто его за косы дёргал?! Разведчик стоеросовый! Почему я должна теперь за тобой в дождь переться, а?! Оставил бы коня и бродил бы сколько влезет! Уррод самовлюблённый!
Последним атрибутом одежды из-за куста вылетела рубашка. Тиль зябко поёжилась от барабанящих тут и там ледяных капель, сжала собственные плечи ладонями, вздрогнула и поспешила отбежать метров на двадцать от стоянки, нелепо подкидывая коленки повыше от травы. Так, вроде бы, чуть теплее казалось.
Только неловко укрывшись под дырявой кроной молодого дубка, она смогла обернуться. Больно из-за барабанящих по чувствительной меняющейся плоти ледяных капель, неприятно и зябко! Но шкура кое-как, но всё-таки налезла, а дальше уже дело практики: обойти стоянку по широкому кругу, чтобы лошадей и спутников не побеспокоить, покружить вдоль дороги, ближе к берегу реки, в поисках нечеткого следа лошадиных копыт, поймать размытый, но ещё пока различимый запах и "сесть на хвост", постоянно отфыркиваясь от противной мороси, норовящей затянуться в нос и вызвать инстинктивный приступ чиха. То ещё удовольствие, честное слово! Но бросать даже "больных стариков" из уже образовавшейся и принятой стаи было для Тиль ниже ее собственной гордости. Вот и пришлось вынюхивать и чавкать грязью под лапами вместо того, чтобы по-нормальному поесть и отогреться.
Ну, белобрысый короед, найду, точно за бок тяпну и новый шрам оставлю! Подумаешь у меня еще в следующий раз, как дурь в голову толкать и других подначивать! Грррр!
Странный след вырисовывался какой-то..

Отредактировано Нэа Исс (2014-12-31 01:40:07)

5-е число Благоухающей Магнолии,
1647 год от подписания МД
вечер-ночь. Дождина.

Поиски пропажи.
{В 3-5 км от стоянки}

Раз овечка, два овечка, три овечка.. Вкусно! Грррр, - Тиль недовольно тряхнула головой и сама отряхнулась, пытаясь отделаться от промочившего даже густой подшёрсток дождя. А знаете что происходит, когда промокает подшёрсток?! Становится очень-очень мерзко, липко и холодно! А ещё эта грязь кругом, след размытый, явно оставленный лошадью, брошенной в галоп, да к тому же дождь, отбивающий запах!
- Ненавижу уррода!
Отчаянный рявк в сторону пасмурного черного неба на простом волчьем дал волю копившемуся раздражению и немного успокоил.
Всё равно уже пошла по следу, так чего ж теперь рычать? Сама виновата, верно? Но, до чего же тупой этот белокосый! Коня, в галоп, для разведки?! Да что он в такую погоду бы увидел на полном скаку?! Разве что к Габриэль торопился, поцелуи ей задолжал, дебила кусок недобитый!
- Грррар! - раздражение вернулось вместе с раздумьями, так что Тиль поспешила опять к считалочке детской о еде вернуться и след ещё раз поискать. Идти по "стопам" скачущей в галопе лошади по такому дождю была изначально дурная затея. Но не поворачивать же назад, правильно? Неее, это было бы слишком для Тиль - вернуться назад ни с чем под предлогом: "Он погнал кобылу в галоп, и мне стало лень его преследовать". Зачем тогда вызвалась, верно? Тогда можно было бы и просто у костра остаться и не рыпаться!
И сейчас было бы тепло, сытно, не мокро.. Агррр! Ну попадись только мне, уррод самодовольный!
В немом раздражённом преследовании Тиль дошла практически до самой реки. Подходить близко к осклизкому берегу она не решилась - и так с неё воды в окружающем мире было предостаточно. Зачем ещё и к бурлящему грязевому потоку лезть? Неее, ищите другого дурака! Но посмотреть на бурлящее водоворотами и грязью месиво волчица всё-таки остановилась. Красиво это было, хоть и страшно. Не говоря уже о странной мысли, решившей забраться в голову:
Нда.. Если беловолосый туда угодил, то точно труп! Захлебнётся с его одёжей-то! Фухх, слава богам, что догадался свернуть к лесу, а то бы еще... Учудил! Вот только, на черта ему сдался лес?! Всё равно дурак!
Тиль, бросив ещё один короткий взгляд сквозь водную завесу хмари, только встряхнулась и опять побрела по едва различимым следам в чернозёме. Лапы утопали, что в том переходном болоте, на которое когда-то не посчастливилось забрести ещё мелкой волчице, так что ощущения вкупе с воспоминаними были далеко не из приятных! Но, по крайней мере, след свернул в лесок, где ветви, вроде бы, смыкались плотнее, да и моросило не так противно. Вот только под лапы смотреть приходилось тщательнее, низко к земле голову наклоняя, но это мелочь.
А то ведь, потешится Акал, под лапу нору чью подсунет или корень какой завертит - потом будешь ковылять сутки! Тьфу! Ну на кой леший его потянуло в лес ещё?! Нет бы набегался и назад повернуть! Нет , куда там! я белокосый образина, мне надо о ветки рожу ещё больше разодрать ветками и верхом, а то одного шрама мало! Гррр!
А следы-то и правда получались странные. Тиль приходилось даже по нескольку раз проходить по одному и тому же месту, периодически путая действительно нужное со случайными промоинами.
Вот тут конь перешёл на рысь, а здесь и вовсе замедлился. Пхех, не мудрено, ветки-то не ласковые - на полном скаку не гладят, но отхлёстывают! Здесь, вроде бы, даже опять пошёл, но что-то случилось.. Как будто, что-то не так и.. И куда-то они задевались. Но куда? - волчица вертелась на одном пятачке уже добрые десять минут, не в силах понять что произошло, когда за спиной хрупнуло, и сквозь продолжавшийся вокруг шум дождя послышалось жалобное ржание.
Ага! Найден! - Тиль, обрадовавшись уже потерянной для надежды находке, быстро рванулась на звук. Обогнув целых два широких дерева и выходя на небольшую прогалину, величественно и по крутой спускавшуюся прямо к реке аж тремя бурлящими ручьями, волчица как-то и позабыла, что, собственно, находится сейчас в шкуре, а кони, испокон веков будучи травоядными, таких хищных и, главное, больших как она животин всегда побаивались..
Реальность быстро напомнила о себе! Едва Тиль вынырнула из-за дерева и с радостным самоутверждением обнаружила полулежащую, со странно вывернутым передним копытом, лошадь, как та, не будь дурой, тут же жалобно заржала и подорвалась. Не то, чтобы оборотница такого не ожидала, но чтобы так внезапно и вдруг найденная животина да при явно повреждённой конечности сноровисто дала драпака сквозь колючие лапы деревьев, это..
- Арр? - Нэа даже отреагировать нормально не успела, удивлённо уши навострив в сторону быстро и хромо удирающей животины. Конечно, она могла бы организовать преследование и прогнать копытное ещё немного, но взгляд вдруг зацепился за нечто совершенно другое и странное. Да, разумеется, вещи, притороченные к седлу, коняга утащила вместе с собой. Но чтобы и седока?
Кстати, я, кажется, его не видала верхом. Неужели?
Зацепившись за ужасающую мысль, Тиль сначала рысью кинулась по следу лошади, надеясь если не нагнать её, то хотя бы по следам отыскать всадника, но уже спустя метров 30 отказалась от этой затеи и завернула обратно. Животина явно была в панике, и если её искать, то позже по обломанным веткам и оставленным следам на дёрне - такие и дождем не смоются! А вот всадника..
Волчица снова вернулась на то место, где недавно лежала внешне больная лошадь. След остался довольно глубокий. Копытом рыжий, похоже, угодил в чью-то нору или какую-то иную земную выбоину и знатно так навернулся. Рядом были заметны и следы содранного телом упавшего животного лесного дёрна, и даже разбросанные и потерянные кое-где вещи..
Но где Кел?!
Волчица, будто и вовсе позабыв что про холод, что про голод, раза четыре обежала набольшую проплешину на опушке леса и ниже - вдоль побережья реки. Увы, ручьи текли, трава гнулась пот весом излишней для неё влаги, а ни следов, ни запахов не обнаруживалось. Волчице даже начало казаться, что искомый разведчик и не листоухий вовсе, а призрак, для какой-то цели решивший потешиться над всем их отрядом и изобразить из себя живого и ощутимого!
Нет, не могло так быть! Я же помню его запах! И горланил он так, что любая баньши позавидует.. А значит, живой был, из плоти и крови! И вообще! Просто, может, следы размыло? Но ведь должны же были бы остаться хоть какие-то?! Да и.. Куда он вообще мог деться?! Не в берлогу же провалился!
Не отыскав никаких подозрительных вымоин возле реки, Тиль вернулась на опушку и ещё раз тщательно осмотрела там все на наличие признаков чужого присутствия. Следы от коня уже заметно размыло, но их ещё можно было различить. А вот оттиски разумной деятельности..
Погодите! Вот оно! Это же... Эээ?
Тиль не сразу поверила находке, но она была на лицо. У небольшой берёзки, свесившись и тонко позванивая на ветру, висела леска о трёх крючках. Не мудрено такую белёную нить на фоне белой же берёзки и не заметить!  Однако, вот оно! Не нюх, так глаза, обычно не отличающиеся чёткостью зрения в темноте, помогли! Вот только..
Ну крючки, ну леска... А где сам стукнутый-то?!
Вокруг дерева находилось множество мелких и один крупный ручей, упорно тянущийся влево - к реке. Если бы Тиль не помнила какого размера был искомый объект, она бы точно решила что его селевым потоком утащило вниз, но... Не зацепиться за дерево мог бы только дурак! Потому оборотница сразу же отринула эту идею и присмотрелась к довольно крупным следам чуть в отдалении. Проплешины в мохе затягивались не так быстро, как в дернине, и уже набрали небольшие лужицы дождевой воды, но зато по ним неожиданно чётко прослеживался след. Или, скорее, целая дорожка из неровных отметин, будто после сильного удара головой кто-то большой шагал здесь некоторое время назад. И его явно шатало и кидало из стороны в сторону!
Он что, решил уйти? Бросил коня и вот так просто? Да не может такого быть!
Однако, когда волчица пошла по странному следу, там же она обнаружила ещё и кремень, а ещё чуть дальше - пару монет. Конечно, если бы Тиль осмотрелась в округе, то заметила бы, что подобные "улики" валяются не только по выбранному ей направлению, но и в совершенно других местах. Вот только волчице не хотелось заморачиваться. Она замерзла, была голодна, а ещё жутко зла. А для разбора что и к чему нужно было иметь по крайней мере четрпение и полный желудок, а не возмущённо булькающее нечто, желающее присохнуть к позвоночнику! Так что, пропетляв по лесу добрых двести метров по ходу невнятных отметин во мху до очередного ручья, Тиль, в итоге, просто и злобно выругалась на волчьем.
- Да что за дебил?! Он что, нас так кинуть собрался? По ручью ушел, чтобы следа не нашли? Да он, да ОН!!! Уррод белокосый! Ну и пропади в лесах, чтоб тебя медведь заломал!
Это был провал! Полнейший! Если на земле, пусть и пропитанной водой, нюх ещё как-то, хоть и слабо, но мог помочь, то на текучем ручье, а уж тем более при галечном дне, всякие надежды на дальнейшие поиски просто срывались на нет и падали в пустоту.
Без смысла! Конец! Абзац! Уел! Ну что за гад-то, а?! Агррр!
Тиль, полностью его осознав и прочувствовав до самого нутра ощущение проигрыша, разозлилась пуще прежнего. Проиграть какому-то... Какому-то листоухому?! Который просто их объел, а сам хотел сбежать?! Который умудрился так искусно врать, что ему поверили?! Который даже котлеты предлагал по СВОЕМУ обычаю, но так ими и не угостил?! Нет, ну это ж надо же, а?!
Да ненавижу!

Исход.
{Возле лагеря. Макс 100 метров со стороны реки.}

Обратно Тиль шла уже не по дороге, а рядом с ней, по травянистому дёрну. Мять лапами грязевую жижу ей откровенно надоело. В зубах её поблёскивала та самая леска при крючках, а в душе разгоралась не то что обида, но досада - так точно. Это же надо так было! Рыпнуться непонятно за кем, чтобы потом узнать, что он, мало того, лошадь покалечил и, фактически грохнул (за конём Тиль, обозлённая на лоддроу, даже не пошла, порешив, что так будет даже лучше. На кой им хромая и паникующая лошадёнка?!), так ещё и сам просто взял и ушел лесом! Просто так! Никому ничего не сказав!
- Тейаррр.. А ещё говоррил, мол "я разведчик! Я хорош собой! Я-я-я.." Тьфу! Дурак и свинья!
Злость не уходила, а только подкреплялась голодным желудком и продолжавшейся непогодой. Волчица совершенно вымокла, дрожала и только быстрая рысь помогала ей хоть немного согреться. А ведь ещё надо было как-то объяснять, почему она вернулась ни с чем! И, главное, почему пошла на поиски голой!
Ой, матушки! А ведь я же раздеваться прямо при костре начала! И ведь не подумала совсем, что как-то не все в курсе же, что я оборотень! Ох, и спалилась же.. Тейар! А с Келом... Что я могу теперь про него ляпнуть? Что он подох в канаве? Не, тогда труп потребуют, которого нет, как и следов от него, чтоб этого листоухого.. Гррр! Ладно, скажу как есть лучше, что он нас бросил! Выродок беловолосый! Нет, ну как так вообще можно было поступить?!
Не очень скоро, спустя добрых пол часа быстрой рыси, впереди замаячил огонёк костра и ночлега. Тиль, сначала тормознувшая неподалёку из опасения, что нашла не своих, после так и не прибавила шагу. Подбираясь молча и медленно со стороны реки, она вдруг поняла, что выходить к попутчикам что в волчьем, что в голом человечьем виде ей ну совершенно не хочется. Да и ощущение собственного провала стыдило и било по самолюбию до сих пор!
Но оставаться под дождём до утра тоже не хотелось, тем более что лапы уже откровенно дрожали что от холода, что от противной боли в сбитых о корни когтях. Хотелось в тепло, под навес, а еще лучше в компанию теплющего покрывала и горячей похлёбки! Аромат её, кстати, давно и призывно щекотал нос Тиль, но приблизиться больше, чем на сотню метров к стоянке, она так и не решилась.
Что скажут они, когда я сообщу о поступке Кела? А что, если меня забракуют тоже, мол я виновата, его просто рассердила там или рассорилась, и он ушел. Или того хуже, заставят опять идти на поиски, типа мириться?! Тейарр! Вот только бы не это! Надо что-то придумать, чтобы и сразу под разнос всех не попасть и, вроде бы, виноватой не остаться, да ещё и сообщить.. Хоть кому-нибудь, о случившемся. Вот только.. Кому?
Тут же пришедший на ум ответ Тиль не понравился. Яр, разумеется.. Кому же ещё можно было сказать о проблеме и не опасаться того, что на тебя наорут, или опустят, или, того хуже, выгонят. Леви Тиль не доверяла, так как его совсем не знала, Аль - просто не хотела говорить лично, так как боялась упасть в её глазах больше, чем до состояния ребёнка, а Рьяна.. Ну что она? Девочка и девочка, на побегушках! Её бы и саму защищать, а не проблемами грузить! Так что оставался только Яр. И от этого осознания Нэа даже нервная дрожь била.
И нет, волчица была уверена, что вот как раз собрат поймёт её правильно, и даже как-то поддержит, но... Но звать его на помощь! Тейар, как же было стыдно!
Тиль так и прошаталась ещё минут пять в окрестностях лагеря, мучаясь и метаясь между ощущением стыда и желанием побыстрее разделаться со всем этим и нырнуть к теплу! Желудок уже откровенно выл, лапы опять же сводило от промозглой сырости, после чего начинали ныть суставы, а волчица всё никак не могла решиться!
Нет, ну в самом деле, как?! А может мне, просто подползти на брюхе со стороны навеса и.. И что? Сумки и вещи могут быть в другой стороне, а одежду я и вовсе скидывала ближе к кустам! Тьфу, Тейар меня возьми. Значит, ничего не остаётся, да?
Недовольно заворчав о собственной глупости сквозь сцепленные на леске зубы, Тиль, наконец, решилась. Вскинув голову в сторону лагеря и особо не приближаясь на расстояние, с которого её сквозь морось можно было увидеть, она не очень громко, но чётко гаркнула на волчьем наречии:
- Ярр, поди сюда!
Для не знавших языка, это могло звучать как вдруг донёсшийся со стороны дороги полу-рык, полу-лай заплутавшей городской псины, вот только волчица, всё-таки, надеялась, что её поймут верно. Не все, но и одного понимающего, к которому и относился зов, было вполне достаточно!
Для верности ещё раз потоптавшись на месте и покрутившись на гудящих тягучей ледяной болью лапах, Тиль подумала и кликнула-"гавкнула" еще раз:
- Кел удррал! Лошадь - тоже! Захвати одежду?

ОФФ: все случайные события оценены дайсами в пристанище.

Отредактировано Нэа Исс (2014-12-31 01:17:53)

Так бывает, что ждать уже совсем невмочь: и зубы сводит от напряжения, и лапы-ноги стремятся побыстрее рвануться в путь, и глаза уже высматривают, а уши выслушивают то, к чему так и охота броситься, - но приходится ждать ещё и ещё. А когда это желание, кажется, вот-вот возьмёт и ка-а-ак захлёстнёт да выльется в мир через край, всё резко перестаёт интересовать. Бывает такое, правда? Вот и у Тиль - случилось!
Когда волчица, зябко нарезающая на одном месте восьмёрки, едва-едва расслышала от лагеря своё имя, то сначала даже было обрадовалась и подскочила в воодушевлении: "Йесс! Услышал! Понял! Ну наконец-то, хоть кто-то меня услышал!" - то чуть погодя.. Короче, у оборотницы резкий перехлёст и окончательное перегорание эмоций случилось именно тогда, когда она осознала, что её настоящее имя произнесли вслух, при всех, чётко, и, что самое ужасное - назад больше никак не повернуть! Ну никак! Да и не хотелось уже, ведь прошлое, вместе с осознанием, тут же навалилось на усталые, подрагивающие от холода плечи, да и подавило - полностью, напрочь, бесповоротно.
Так что когда Яр всё-таки пришёл на её зов, не побоявшись ни дождя, ни холода, ни ещё чего, и поставил перед её носом ботинки, Тиль уже ничего не хотелось. Она просто подняла на него глаза, моргнула устало, сплюнула к его ногам в ответ леску с тремя крючками и как-то совсем хмуро и траурно сникла, на автомате шагнув к обувке и толкнув её носом, чтобы внутрь воды не набралось.
Нет, волчица могла бы, конечно, взорваться, попытаться удрать от всего этого прошлого, или, может, хотя бы возмущенно заявить что-то вроде: "Эй, кого это ты какой-то там Тиль назвал, а, Боб?!" - вот только смысла не было.
Ну и плевать. Один бежал, осознав, что кирдык башка ему светит дальше по курсу. Второй намеренно прошлое возвращает, вместе с мелкой паинькой. А мир так и норовит наградить болячкой в виде простуды или недельного чиха! Ну и что дальше? Думаете, так и буду вас развлекать постоянно, бороться, бежать, выпутываться из ваших каверз? А? Правда? Акал и Мориса! Или кто там судьбы строит... А?! Слышите?! Задолбали вы веселиться уже! ей-ей, задолбали! К Тейару вас, ясно?! Хрен вам!
- ..Быстрой рысью. В зубы.
Гортанное ворчание на всё том же волчьем легко заглушилось дождём, тем временем как сама Тиль, шумно и сыро выдохнув, быстро сжалась в комок и зябко крякнула от долбящих по начавшей изменение плоти капель.
Тейаров дождь! Как же больно! Айййс...
Всё-таки не зря предупреждали, что обращение под дождём - это что медленное сдирание кожи. Нет, конечно, не с такими радикальными последствиями - человеческая личина, нехотя, но всё-таки вставала на прежнее место, - но какие ощущения! Как будто под кислотными осадками плавишься, ей-ей! Или под кипятком!
Но , как говорят, страдания не бывают вечными! Даже в воображении.. Прошла минута, и кости перестали ныть, а каждая прилетевшая капля начала приносить вместо обжигающей боли приятное охлаждение.
Наконец-то! Уффф..
Тиль даже не сразу поймала момент облегчения, зябко сжимая собственные колени и боясь распрямиться. Сквозь крепко сжатые зубы продолжали литься шипящие проклятия в сторону дурного мира, Акала и Морисы, но в большей степени - в сторону Кела. А когда приятная прохлада от дождя сменилась холодом - вот тут всё и завертелось.
Волчица вскочила, будто кто пинок ей направляющий обеспечил, выхватила из рук Яра собственную одежду и тут же принялась одеваться. Брюки, рубашка - ничего лишнего, зато отлично промокшее!
Вот же счастье, в самом деле!
Тиль опять начала бить крупная дрожь от холода, когда она облачилась таки в принесённые промокшие насквозь вещи, но виду она опять же не показала. Только с самой хмурой и грязной физиономией ботинки подхватила под мышку, тыльной стороной ладони нос утёрла, Яру буркнула что-то вроде:
- Спасибо, что услышал! - и поспешила на свет огня, уже готовая выдать нечто вроде обвинительной речи или, даже, целой баллады в сторону столь позорно унёсшего от них когти беловолосого. И ведь даже придумала всё! Под оглушительное шлёпанье по сырой траве босыми ногами аж дважды мысленно успела повторить грядущие слова во всех ярких выражениях, вот только.. Не учла одной маленькой детали. Голода.
Когда в нос так жарко и заманчиво ударил запах горячей похлёбки, а на глаза попалась такая уютная, хвойная лежанка подле теплого огня, уставшей, как кобыла после двух дневнего перехода, Тиль мигом расхотелось что-либо и кому-либо доказывать. Захотелось прост - упасть, уснуть и не просыпаться.
Но сначала поесть, разумеется! Ооо, этот божественный запах копчённостей.. Мммм!
Но, хмуро прошагав мимо всех сырым и недовольным олицетворением болотной кикиморы, Тиль не поспешила к еде или к лежанке. Напротив, вела себя она более чем скромно: бросила неподалёку от костра собственные ботинки, тут же притулилась к теплу сама, протянула совершенно продрогшие ладони к ярким и тёплым лепесткам огня, долго и некультурно шмыгала и вовсе теперь заложенным носом. В какой-то момент Тиль задумалась, потом сразу же вздрогнула, всё-таки чихнула, встряхнулась, подняла затравленные глаза на сидящих кто рядом, кто в отдалении, глубоко вздохнула, закашлялась, шмыгнула опять и только потом, наконец, открыла рот и кратко, да ещё и убито, как будто семью похоронила, вдруг выдала:
- Кел нас кинул. Он загнал лошадь, завёл её в леса, где та сломала ногу, переднюю, - на этих словах Тиль неопределённо моргнула в сторону Рьяны, - а сам ушел лесом и ручьями на северо-восток. - Тут взгляд достался уже сначала Яру, а потом и Аль, - Его следы теряются в лесах. Животину не поймала. Она была так загнана и испугана, что ломанулась как сумасшедшая прочь едва меня заметила и, скорее всего, через час-другой свернула себе шею в овраге.
Девушка глубоко и хрипло вдохнула, выдохнула, ещё раз вздрогнула от крупных мурашек по всему телу и в новой попытке согреться протянула ладони к огню. Озябшие и мокрые пальцы тепла практически не чувствовали, хотя Тиль держала их практически над пламенем. А ещё как-то странно ногти темнели на глазах:
Ну точно сбила, пока по лесу в потёмках и под дождём моталась. Тейар! Теперь болеть будут - жуть! Ладно, хоть колтунов не набрала - один плюс в короткой стрижке! Уфф.. - Тиль резко тряхнула головой, осыпая всех рядом сидящих каплями с рыжих и коротких вихр, ещё раз чихнула, и вдруг снова заговорила, но совсем уж убитым голосом:
- Да и.. Раз уж всем всё равно всё ясно - моё имя Тиль, а не Тод. Я не парень, а девушка, хотя действительно охотник, а к тому же разносчик неприятностей и крайне незадачливый попутчик. Просто для справки. Но Кела лошади не лишала, и вообще едва нашла падшее животное по размытым следам. Угу, - презрительно скривив нос на саму себя, волчица старательно не поднимала глаз на Аль, - так что если пнёте под зад и погоните, как приносящую одни неприятности - всё пойму и не обижусь. Но хотела бы дальше идти с вами. - Тиль ещё немного помолчала и подняла глаза теперь уже на Яра, прямо и честно глядя тому в глаза, а потом, почему-то, на Леви посмотрела, - Могу еще место показать, где лошадь навернулась - там часть вещей Кела раскидана. Может что полезное найдёте, хотя вряд ли. Похоже, он линял без оглядки и очень торопился. Может того самого Безликого увидал?
Шутка была неуместна, но волчица просто не удержалась и сама не весело усмехнулась "тодовской" кривой ухмылкой одним левым уголком губ. Ясные ощущения ненужности и неправильности происходящего, не говоря уже про вину, никак не желали покидать Тиль, у которой, наконец, начали отогреваться руки. Медленно, больно, но нужно.
Уфф.. Чтобы я ещё раз ломанулась за кем-то в дождь, непонятно куда, да на такой скорости?! Ни-за-что!
Желудок предательски заурчал, казалось, на весь лагерь, от чего Тиль поспешно прижала ладони к животу и сжалась на корточках, как была:
- Извиняйте.

Отредактировано Нэа Исс (2015-01-06 14:25:08)

Скоротечная жизнь в импровизированном лагере на ночь вошла в свое суетливое русло, расставив каждого по месту и заняв его делом по умению. Аль, уйдя в себя и продолжая делать короткие пометки в записной книжке, не особо обращала внимание на происходящее вокруг. Ни разговоры спутников, ни фырканье лошадей, порою беспокойно вскидывающих морды, ни бульканье чего-то там в котелке не заставило ее оторваться от своего занятия и проявить хотя бы толику интереса к творившемуся рядом. Разве что поморщилась от запаха еды, который не возымел должного эффекта на девушку.  Вместо урчания в ответ на аппетитный запах, желудок лишь слегка сжался, оставляя неприятный осадок внутри. Видимо, не была она голодна настолько, чтобы задуматься о ужине перед сном, посему лоддроу всего лишь поменяла немного позу, абы запахи не дразнили обоняния, вызывая, почему-то, не самые лицеприятные ощущения.  И может сидела бы она, пока сон не сморил, да вот, как и многие в лагере, встрепенулась от звука, резанувшего относительную тишину, разбавленную шумом дождливых капель да  бульканьем варева над костром. Не то, чтобы испугалась, но от неожиданности дернулась, вперив взгляд в ту сторону, откуда донесся непонятный полу-лай или как сие можно было еще обозвать. Впрочем, особо размышлять не пришлось, кто это или что это, да чего оно рядом ходит-бродит, ибо в следующее мгновение Яр прояснил ситуацию более, чем доступно. Ну, конечно, если ты знаешь, с кем водишься.
- Тиль вернулась. –  проговорил мужчина, поднялся, сгреб брошенные рыжей вещи и ушел в ночь, или в дождь, кому как…
Альвэри проводила его задумчивым взглядом ровно до тех пор, пока его силуэт не поглотила тьма вокруг лагеря. Девушка отвернулась, принявшись неосознанно поигрывать карандашом. «Волки,» - проскользнула едва уловимая мысль. Тот момент, что мернотовец назвал Тиль по имени во всеуслышанье нисколько не смутил. Как бы не питала каких-то надежд, что ее знакомая могла одурачить сородича маскарадом. Передернув плечами в ответ  на свои же мысли, лоддроу перевела взгляд на костер, языки пламени которого весело плясали от порывов ветра. Ей никогда не приходилось с оборотнями тесно общаться, посему и чувствовала себя в присутствии столь диковинного соседства весьма неоднозначно, хотя, признаться, особого дискомфорта они не приносили, пока что. Девушка вздохнула, потерев переносицу, и снова принялась за свое занятие.
Однако сосредоточится на писанине да снова уйти в себя Фенрил не удалось. Вскоре послышался едва различимый звук шлепанья по вязкой почве и на свет лагерный явилась Тиль. Хмурая, мокрая, взлохмаченная…В общем, видок был еще тот. Получше того, конечно, в котором пребывала в Вильдане, но тем не менее от пригожести уж и следа не осталось. Аль молча проследила за девушкой, ожидая когда та решит объяснится. То, что сие должно было случится, итак понятно, вопрос – когда? Впрочем, долго ожидать не пришлось. Вздохи-ахи, шмыганья носом, косые взгляды в их сторону, виноватый вид, и, наконец, заговорила:
- Кел нас кинул. Он загнал лошадь, завёл её в леса, где та сломала ногу, переднюю, а сам ушел лесом и ручьями на северо-восток. – Аль встретила взгляд рыжей со спокойной отстранённостью, ничем не выдавая каких-либо эмоций, кои могло вызвать известие, - Его следы теряются в лесах. Животину не поймала. Она была так загнана и испугана, что ломанулась как сумасшедшая прочь едва меня заметила и, скорее всего, через час-другой свернула себе шею в овраге.
Девочка замерзла и стоило задуматься о ее скором самочувствии. Не важно оборотень или человек... 
- Да и.. Раз уж всем всё равно всё ясно - моё имя Тиль, а не Тод. Я не парень, а девушка, хотя действительно охотник, а к тому же разносчик неприятностей и крайне незадачливый попутчик. Просто для справки. Но Кела лошади не лишала, и вообще едва нашла падшее животное по размытым следам. Угу, - губы лоддроу дрогнули в легкой улыбке, но она промолчала , - так что если пнёте под зад и погоните, как приносящую одни неприятности - всё пойму и не обижусь. Но хотела бы дальше идти с вами …
Альвэри поднялась, отложив книжку и карандаш. От относительно недолгого сидения в одной позе мышцы чуток да «одеревенели» и пришлось несколько раз потянуться, растягивая их. Краем ушей девушка продолжала слушать спутников, подметив засуетившуюся девочку. Рьяна или как ее там? Как бы должным образом никто так и не представился, посему и запоминать было нечего. Присоединятся к «столу» тоже не спешила по причине того же непонятно отвратного ощущения, что возникло в ответ на ароматы ужина. Фенрил неспешно двинулась к костру. До слуха долетели обрывки фраз, сказанных Левифроном :
- Ты ж его не убила, не науськала бросить нас, чего тебя гнать… - «Мда, я бы удивилась, чтоб ей в голову стрельнуло растерзать мало знакомого человека. Даже, если он ей не симпатичен. Вот, если бы он ушел с Левифроном и Клеймом, можно было бы предположить, что уж закопан под кустом…»
Аль остановилась за спиной у Тиль, присела, положив руку той на плечо и проговорила:
- Левифрон прав. Ты-то тут при чем? Правда, не понятен этот побег…Что-то не так…не вяжется, - лоддроу нахмурилась, былые зудящие ощущения снова вернулись. – Но твоей вины в том точно нет и гнать тебя никто не будет. Идем со мной.
Альвэри поднялась, протянув руку знакомой, хотя мыслями была совсем не здесь. Она не зря заметила, что с «побегом» Кела что-то не так. Уж слишком все было…глупо,  что ли. Зачем ему было переться в дебри, загонять лошадь, бросать вещи и убегать сломя голову? Нет, то, что он не горел желанием идти к каким-то болотам, было ясно едва ли не с самого начала, но сам ведь предложил свою помощь. В шею его никто не гнал. И по правде, ему было бы проще развернуться и в город вернуться, чем затевать какие-то хитросплетения с возможностью переломов для себя любимого. Даже, чтобы не хотел уйти замеченным, то мог бы просто сделать небольшой крюк по лесу и вернуть на дорогу в Вильдан, а не вот так вот…Конечно, она не знала мужчину совершенно, но что-то ей подсказывало, что столь глупо и по-детски он бы не сделал, несмотря на то, что его поступки, порою,  говорили об обратном. Странно это все и «пахнет» бедой, вот что говорило «шестое чувство». Кроме прочих ощущений, в душе начало поднимать голову и чувство вины, ибо, в некоторой степени, если что и случилось с горе-разведчиком, то частично и из-за нее. Приняла же помощь, не отмахнулась. Впрочем, вслух Аль не стала об этом говорить, тем более при Тиль, что и так выглядела словно побитая собака.
Тем временем девчушка в ответ на ее слова неопределённо повела плечами, будто слова-то правильные говорят, но от вины это всё равно не спасает, покосилась на парящую и такую прекрасную в своей сытности тарелку с похлёбкой, обречённо вздохнула и всё-таки, с кряхтением, поднялась. На лице её так и читалась покорность грядущему наказанию, которое волчица, похоже, ожидала от Альвэри.
- Ладно, дождь так дождь..
Альвэри усмехнулась, убирая руку и подтолкнув девушку от костра, молча сопроводив. Чего там от нее ждала рыжая, лоддроу не волновало, ибо на уме у той было совершенно другое. Остановив Тиль в некотором отдалении от огня, она проговорила:
- А теперь стой и смотри, -  заговорчески подмигнув, хотя на лице тяжело было прочесть хоть что-то, Аль принялась за волшбу.
Казалось бы, ничего видимого не произошло вокруг, лишь лоддроу сосредоточено взглянула в сторону костра, сделав мимолетный жест, словно сдернув с огня что-то только ей одной видимое и бросив куда-то ввысь. И все…минутная заминка всего лишь непонятно для чего. Непонятно для окружающих, вернее, вот и все. В следующее мгновение она обратила свой сосредоточенный взор на стоявшую рядом девушку. Снова неопределенный жест в сторону рыжей, после чего Аль принялась водить ладонью по кругу. Со стороны было похоже на игру, но вот Тиль уже скоро стало не до подобных раздумий. Откуда-то сверху на нее словно опустилось покрывало, едва осязаемое, но теплое, как дуновение летнего ветра в самый погожий день. В следующее мгновение вокруг девушки начался настоящий ветроворот, не сшибающий с ног, но завертевшийся с такой скоростью, что даже дыхание могло сбить при попытке с него выбраться. Смесь горячего,  «пойманного» у костра, воздуха с сырым, холодным, что окружал их, создала приятный контраст, который вихрем затанцевал вокруг оборотницы с головокружительной скоростью, заползая той теплыми потоками за шиворот, приятным теплом лаская кожу, трепая волосы и лицо. Тиль могло показаться, что она простояла в центре столь необычного урагана целую вечность, но дело было нескольких минут, не более, так как сил на подобное, по сути, простое чарование уходило мало. Поди, нужного ресурса для сего было хоть отбавляй кругом. Как говорят, греби – не хочу.
Водночасье чары спали, ветер рассеялся, возвращая девушку в мир сырости и прохлады. Тиль явно пребывала в некотором оцепенении, не сразу отойдя от произошедшего.
- Так ведь лучше, правда? Может, и не простынешь, – проговорила Аль, подавшись вперед и потрепав рыжую за копну коротких волос.
Она еще хотела что-то добавить, но внезапно встрепенувшаяся девочка перебила ее. Тиль резво подпрыгнула, воззрившись на нее, словно увидала корону на голове да как затрещит:
- Ух ты! Так это ты?!! Ничего себе! Слуш.. Эм, слушай, Аль, а ты так меня летать заставить сможешь?! - восторг и детское неверие в чудо до сих пор читался на её лице.
Аль улыбнулась столь явной детской непосредственности, заведя руки за спину и чуть склонившись к Тиль:
- Смогу, но не сейчас, - заговорчески тихо проговорила лоддроу, в следующий миг выпрямившись и кивнув в сторону костра. – Иди ужинать, а то утробное урчание твоего желудка не даст поспать толком…не только тебе.
Шутливое общение чуть разрядило обстановку. В сим нуждалась не только Тиль, хотя на нее были и направлены силы Фенрил, ибо у самой на душе продолжали скрести кошки, однако вида девушка не подавала, продолжая поддерживать девочку. Знакомую нужно было отвлекать от самоедства, к которому та была склонна в такой огромной мере, что и диву даешься.
- Эй-эй, не, погоди! А чего не сейчас? А когда? Ты ведь.. Я ведь не знала, что ты так умеешь! - Тиль, похоже, и про голод позабыла, не говоря уже про сырость и лужи под босыми ногами. Так и приплясывала рядом с Аль, пытаясь то ли за руку её перехватить, то ли не пустить к костру, пока ответ не получит.
- Слушай, а может сейчас, а? Ну.. Ну вот хоть вот на столичко времени?! - скроив умоляющую рожицу, волчицу сжала между двумя пальцами воображаемую монетку, - А? Пожа-а-а-алуйста!
Упорство Тиль и все та же детская, восторженная непосредственность заставила лоддроу даже коротко рассмеяться, наблюдая этот комок рыжей живости рядом с собой. Вот в этой Тиль она узнавала ту девочку, что некогда посетила ее книжную лавку. Альвэри подняла руки вверх, шутливо отгораживаясь от комка позитива, пляшущего подле нее.
- Тиль, правда, поздно уже, да и погода такая, - проговорила Фенрил. – Тебя я не смогу поднять, увы, природа такова, только на чем-то. И это что-то еще найти надо...только ночь темная, хоть по морде стукни, не поймешь ведь откуда.

К известию о произошедшем сокращении численности отряда оборотень отнесся без видимых эмоций, как впрочем и все остальные. Алхимика и нанимательницу более интересовало положение волчицы, и раз никто не кинулся с вопросами к Тиль, не начали требовать немедленного осмотра места последних следов, не устроили погони или поисков, не стали обсуждать мотивы поступка, значит либо все были готовы к бегству картографа, не очень ему доверяя, либо им попросту безразлична судьба белобрысого.
Яр в свой черед предпочел и вовсе не сотрясать словами воздух: Кела искать не требуется, значит в шкуру лезть не нужно, а у Тиль итак хватает утешителей.

А девочка и правда ожила. Волчица явно возвращалась в тот настрой, в котором пребывала в первые дни их дороги: насмешливая, активная, любопытная по-детски, вон даже осанка и движения поменялись. Альвери и правда, словно щенка за шкирку, смогла вытянуть Тиль из ее мрачного, саморазрушительного состояния, за что оборотень был ей, пожалуй, даже благодарен. Девушка то правда была хороша, пусть уж лучше мелкая и впрямь рядом с ней крутится, глядишь научится чему хорошему.

В такую-то погоду надо греться либо алкоголем, либо сбитнем!
Спаивать девушек и детей (а эти два фактора в команде щедро перекрывали друг друга) не хотелось.
Оборотень притащил к костерку свой мелкий котелок. Дождавшись, когда вода закипит, Яр извлек из сумки мешочек, от которого душисто пахло специями.
Рецепт у старого деревенского напитка прост: лавровый лист и шишки хмеля, гвоздика, имбирь и душистый перец с корицей. Травы то Яр закупал отдельно, а вот смешать на свой вкус и перемолоть – дело не хитрое.
Уже через десяток минут, в котелке под крышкой настаивался горячий, ароматный и терпкий сбитень для общего "застолья". А ведь если этот же сбор в вино сыпануть да погреть – тоже вкусно. И меду бы. Да и так вполне себе.
Яр, кутаясь в плащ, наскоро расправлялся с ужином, рассчитывая покончить с похлебкой раньше, чем ее в миске щедро разбавит дождь.

Альвери оказалась магом, что тоже стало приятным известием.
- Слуш.. Эм, слушай, Аль, а ты так меня летать заставить сможешь?!
- Смогу, но не сейчас.

Дальнейшее напоминало битву «хорошего воспитания и манер» с «детским упрямством и любопытством». Яр даже позволил себе улыбнуться, наблюдая как Тиль, упрашивает Альвери организовать полет. Победила Альвери заручившись упоминанием об ужине, но судя по бормотанию оборотницы, завтра же Тиль возьмет реванш, вынудив девушку капитулировать и поднять ее таки в воздух.

Сидящая у костра Рьяна помалкивала, но вся ее ерзающая поза, взгляд и вздернутые брови красноречивее любых слов выражали совсем уж детское: «я тоже так хочу».
- Давай утром, м? Может распогодится, да и сил у меня побольше будет. Да посветлее, повиднее куда тебя заслать верхом на бревне.

- На бревне не интересно! – Не удержалась таки Рьяна. Нет, маленькая она еще. Хоть и порой решения с поступками взрослые, а сама дитё. – А я на пегасе однажды летала!
Девочка выпалила это с такой нескрываемой гордостью. Еще бы. В деревеньке откуда она была родом развлечений и событий мало. А живой пегас для сельского ребетенка – это ж событие из разряда: «и сама на всю жизнь запомню и детям перескажу».
Боясь, что ее тут же уличат во вранье, рыжая продолжила:
- Ну дядя на перепродажу вез. Дорогу-у-ущий. Мне разрешил разок прокатиться, но это так здорово!
Рьяна потставила миску на коленки, добавив к своему и без того эмоциональному голосу еще и жестикуляцию.
- Это даже пересказать невозможно! Я на разных коняшках каталась. Буян у меня в скорости хорош, едва ли не летит! Но настоящие летуны!..
Предыдущие слова были выпалены рыжей со скоростью боевых эльфийских лучников, но протараторив она запнулась:
- Эх. Летать это здорово! Я бы тоже хотела. Только не на бревне, а по-настоящему! – Рьянка перевела взгляд на волчицу, и поскольку сидела ближе всех к сумке с провиантом, отрезала еще кусочек мясца, водрузив поверх ломтя с хлебом, передала его Тиль. – Тебе бы точно понравились пегасы.

- Так, значит.. Посуду попрошу поставить под дождь, я ночью вымою. - начала оборотница.
- Славно. – Согласно кивнул оборотень, грея руки о теплую кружку сбитня.
- И.. Как мы будем ночевать, есть идеи? По очереди? Караулы будут? Если что, я хотела бы сторожить утром.
- Мы от города далеко не ушли. Спите спокойно. Под навесом тесновато, но вчетвером, думаю, уместитесь. – Ни алхимик, ни трое девиц габаритностью форм не отличались, а значит худо-бедно, но разместятся. Опять же – так и теплее. – Сегодня я присмотрю, а выйдем к проклятым землям – там и решим о караулах.

Вот же не зря говорят, что благими намерениями выстлана дорога в Изнанку. Воот. Лишний раз убеждаешься на личном примере. Хотела сделать добро, а получила в ответ головную боль. Нет, виду не подала, упорно отмахиваясь от детского восторга Тиль, но масштаб катастрофы уже воочию прикинула. Впрочем, девочка снизошла до милости и не стала ее терзать на ночь грядущую и слава богам, ибо Аль, чего доброго, могла и терпение потерять, а ничего хорошего из этого не вышло бы.
- Ну ладно, - отступила рыжая, проговорив примирительно и подкрепив слова жестами. - И правда, на ночь глядя не будем.. Но утром мы ещё вернёмся к этому вопросу! Да? Ты ведь не пошутила, так? Правда сможешь?
Альвэри, что было вздохнула с облегчением, снова пришлось сосредоточится на знакомой. «Будешь-будешь, куда ж я денусь?! Ты ж не отстанешь от меня в противном случае вовсе…» Девушка кивнула, что вполне хватило для успокоения девчушки и с легким вздохом пошла под навес, потирая по дороге переносицу. Опустившись на облюбованное место на одном из краев, лоддроу собрала в сумку вещи и оглянулась. Долетавшие голоса ее нисколько не волновали, раз не касались непосредственно ее персоны. Что там кто будет-хочет-может делать, сами разберутся сильные да немаленькие, а ее упорно клонило в сон и было совершенно ровно происходящее кругом.
Расстелив поудобнее плащ, Альвэри растянулась на нем, положив под голову сумку. Не перина, конечно, но лучше кулака. Поворочавшись немного, девушка прилегла на бок, лицом к темной и сырой ночи, чуть подобрав ноги и накрывшись второй половиной плаща.
-…Спите спокойно. Под навесом тесновато, но вчетвером, думаю, уместитесь...
Каким-то чудом до ее сознания долетел голос оборотня.
- От спасибо, вот бы и не легли без благословения и пожелания спокойствия Вашества, - ворчливо проговорила под плащом Фенрил, не высовываясь даже.
Нет, она не особо задумывалась о смысле сказанного (к чему да в ответ на что), но учитывая ее настроение, что могло в любую минуту развернуться на 180 градусов и встать в боевую стойку, да сонное состояние, ей было совершенно все-равно, что восприняла она слова мужчины как-то криво-косо. Да и забыла уж о них через секунду, проваливаясь в благословенный сон без сновидений, с коего суждено ей благополучно выбраться лишь ранним утром следующего дня.