Порой кровожадной, безнравственной и лишенной какой-либо морали Альтем приходили в голову совершенно сумасшедшие идеи, резко контрастирующие с ее привычным укладом жизни. На фоне некоторых из них присущий ей каннибализм казался безобидным занятием наравне с тем же вязанием, к которому женщина питает симпатию. Вот и сегодня Дессаро возжелала по загадочной причине не поесть горячо любимого сырого мясца, а отправиться на родину своей расы. Она никогда не требовала, а Кантэ старался не отказывать ей в редких, на самом деле, просьбах, ведь Умертвия не только здорово помогает ему, но и занятно скрашивает досуг. От дракона немного требовалось, разве что волосы он мыл ей всегда сам. После их первого знакомства таррэ пришлась по вкусу процедура и сама она наотрез отказывалась омываться вплоть до возникновения на макушке новой цивилизации.
К туманным изъяснениям, которые не всегда поддавались хоть какому-то пониманию, ящер полностью привык и долго добиваться от Дессаро внятных аргументов в пользу отбытия в Сар-Тарак не стал. Раз хочет - получит. Их тандем зиждился на взаимности, и если Дессаро обязана была практически всегда сопровождать дракона, то и ему надлежало составлять ей компанию. Еще Альтем могла всерьез вляпаться из-за искалеченной социализации, где в ее понимании убивать людей в порядке вещей не только для гильдии, но и в любое время дня и ночи. Мозг между рогов у нее имелся, и зачастую женщина контролировала свои порывы, но страховки от сорванной крыши Дессаро дать не могла. Она слишком ценный экземпляр, в первую очередь, для Кантэ, чтобы терять ее как из-за глупости, так и в любом другом случае.

Сар-Тарак порадовал лапидарной и вместе с тем не мрачной, привлекательной в своей строгости архитектурой. Раньше Кантэ не удавалось здесь побывать, служба не обязывала, а отдыхать ему нравилось поюжнее. Оказывается, в столице двуполых и рогатых тоже есть на что посмотреть, не считая грамотного зодчества без приторной вычурности. В колыбель монстровых детей они прибыли ближе к вечеру и вскоре после прогулки вдоль Нерильмо по городу стараниями огненных магов рассыпались светильные чаши с открытым, завораживающим огнем. Сегодня гульба громыхала в честь обжигающей стихии. Охочая до разномастных драгоценных цацек Дессаро все высматривала нужный браслет, который непременно должен покорить ее с первым отблеском. Для Кантэ, который, напротив, ценил свободу тела, и терпеть не мог украшения, тем более на руках, блуждания меж лавок становились все мучительнее. Альтем восхищенно рассматривала роскошные висюльки и вовсе не скучала, а когда ящер различил в бормотании слова «еще пару перстней» и «ожерелье», не выдержал и предложил разделиться, но друг от друга далеко не уходить. Умертвия дала понять, что она в этом секторе надолго, и несколько часов дракон может смело развлекаться, где хочет.
Как можно рассматривать побрякушки столько времени? - мысль ужасала, а свобода от созерцания бесконечных витрин с серьгами, кольцами и прочими дамскими радостями взывала к раздумьям о дальнейших планах. Пока размышлял, дошел до набережной и уперся взглядом в огненное шоу.
Хм... Красиво, - дракон резонно засматривался на девиц, крутящих пои и веера. Некоторые девочки увереннее и ловчее управлялись с реквизитом, и местами разница в уровнях слегка улавливалась, но общему впечатлению на фоне мелких погрешностей не померкнуть. Каждая двигалась пластично, отдавалась движениям и вкупе с завлекающим огнем очаровывала настолько, что ящер вовремя не заметил летящий в него огненный сгусток.

В последний миг Кантэ успел дернуться, но коварный пой все равно угодил в плечо, где и был споро схвачен. Ящер быстро собрал весь огонь с рукава в руку и придержал горящий шар на ладони.
- Дамы, не паникуем, все живы и здоровы, - он успел вовремя унять стихию. На коже наблюдалось только легкое покраснение, а вот ткань спасти не удалось, вдоль плеча красовались корявые прожженные дары. Нарушительница спокойствия, убедившись, что все в порядке, поклонилась и ожидаемо подошла к пострадавшему по ее вине мужчине.
- Поцеловал, говоришь? Как по мне, больше смахивает на домогательство, - дракон всмотрелся в танцующий язык пламени, мелко перекатывая на ладони реквизит, и с беззлобной усмешкой глянул на девчонку, - Давай так. Я тебе отдаю твой пой, ты мне находишь новую рубашку. Такой праздник, не ходить же в рваном тряпье, - Кантэ немного слукавил. На деле походить в прожженной рубашке не доставило бы никакой проблемы, но раз заняться ему все равно нечем, почему бы не компенсировать себе физический и моральный ущерб. Ящер погасил пой и протянул рыжей, попутно рассматривая новое лицо в своей памятной копилке. Таррэ, человек или еще кто-нибудь? Некоторые потомки айрито внешне ничем от людей не отличались. Узнать в них представителя таррэ можно было только при демонстрации непосредственно расовых способностей.

Отредактировано Кантэ (2017-11-06 04:34:40)

Простосердечный девичий смех разрядил обстановку окончательно. Кантэ незлобиво и слегка самодовольно дернул краем рта вверх, подмечая, что на подъем девчонка, похоже, легка, и при разговоре с незнакомцем не самой безобидной наружности трудностей не испытывает. Можно было бы списать все на обаяние, но толику лавра стоило отдать обстановке. Праздник облекал вящей расслабленностью и плезиром, а драконья реакция, что хлеб в молоко, размягчила и без того гибкий и ненапряженный диалог. Поползновения артачиться не возымели под собой почвы и девушка, очень быстро сославшись на празднество, согласилась на мирную сатисфакцию.
Кантэ задумчиво сдвинул брови к переносице и взглянул на почерневшую ладонь. Только сейчас до него дошло, что реквизит для работы с огнем оставляет копоть, но внезапность диверсии его оправдывала. Думать о коварной саже времени нет, когда рискуешь до волдырей обгореть, а последствия расторопности оказались не такие уж и пагубные. В отличие от пламени, стирающего в пепел, сажа едва ли способна на убийство. Разве что в больших количествах и в очень извращенном применении.
Удивление в пойманном взгляде Кантэ приметил, но вторил молчанию девушки и виду не подал, направившись следом. К компании дракон подходить не стал, дабы не задерживаться и не вызывать лишних вопросов у ее товарищей, компрометируя их подругу. О том, что могут подумать о девчонке, уводящей в неизвестном направлении только что подхваченного на площади мужика, он не шибко пекся. Пусть в корне развращенным народом таррэ все же не слыл, несмотря на легализацию любовниц, а Сар-Тарак никак не походил на город терпимости или разверстый вертеп, возникало ощущение, что порицанием рыжую не задавят. Больше хотелось поскорее узнать, где же она собирается взять рубашку.

Девушка не разочаровала находчивостью, которая отмерила к впечатлению о ней еще щепоть симпатии. Покупку дракон посчитал бы откупом пошлым и безынтересным, но они двигались к чему-то для него неизведанному в противоположную от рынка сторону, что только порадовало.
- Город красив и лаконичен. Праздник - еще не знаю, - отозвался Кантэ на вопрос, смерив девичью спину причастным взглядом. Они обогнули парадную дверь загадочного, разящего авантажностью здания, и пошли через служебный ход внутрь. Девушка оглянулась на Кантэ, словно и не ожидала его здесь лицезреть, а он по-прежнему проявлял заинтересованность. Объяснения не заставили себя долго ждать, подтвердив догадку о театре, к которой подтолкнули приглушенные, долетающие сквозь толщу стен голоса, смех и аплодисменты. Вскоре они оказались, судя по антуражу, в театральном загашнике. Рыжая любезно указала, где находится вода и мыло, чем дракон не преминул воспользоваться. Сажа оттиралась откровенно паршиво, потому у таза пришлось задержаться.
Кантэ весело хмыкнул в ответ на щедрые предложения и продолжал с усердием тереть ладонь. Шебуршащую эклогу нарушил суровый, по предположениям отцовский голос.
- И вам добрый вечер, - ящер все же решил проявить вежливость, но ответного политеса так и не последовало, засим на приветствии ограничился. Глянул краем глаза на мужчину и приметил схожесть в цвете шевелюры, не отвлекаясь от полоскания в воде. Диалог, меж тем, завязался очень забавный, и по итогу Кантэ уверовал, что папаню чужеродное вторжение в гримерку беспокоит больше, чем судьба дочери. Начал вроде с правильного вопроса, но потом все ушло в другую сторону, далекую от канонических отцовских чувств. Дракон искренне ожидал, что после первой реплики последует нечто вроде «Ты с ним куда-то собираешься идти? Куда? В подворотни не заходи. При малейших попытках к тебе прикоснуться бей между ног» и тому подобный, неизбывный родительский дидактизм. Но нет, ничего такого он не услышал, и только брошенное предупреждение гласило о том, что посторонние в театре - плохо, а родная дочка наедине с плечистым незнакомцем - так, ерунда. Пять минут - время, за которое он мог спокойно разделать хрупкую девочку на запчасти и скрыться в неизвестном направлении. Кантэ спрятал усмешку и качнул головой. Порой человеческая и не только наивность поражала воображение. С другой стороны, если ожидать подвоха ото всех и каждого, недолго и на голову заболеть. В конце концов, в большом городе, с сотнями жителей, какова вероятность того, что совершенно случайно приведешь в подсобку маньяка?

Предательская копоть с левой ладони, наконец, сошла. Кожа от таких стремлений к чистоте немного раскраснелась, что точно Кантэ никак не беспокоило. Он повернулся к Эбигейл и принял из рук рубашки, про себя потешившись фактом известности имени, тогда как девчонка о нем ничего не знала. Оно и к лучшему.
Хм... Нет, спасибо, - дракон придирчиво осмотрел первый экземпляр с размашистым жабо и отмел его сразу. Вторая рубашка отвадила от себя кружевными манжетами, зато последняя порадовала - без лишних изысков, стандартного кроя, то, что нужно. Давно он не носил светлую одежду, но за неимением альтернативы никуда не денешься, ведь сам подписался и попросил. Страшного в этом не было абсолютно ничего, разве что чуть непривычно. Девушка с ним заговорила и он, переодеваясь, повернулся к ней лицом. Заодно лишний раз не посветил татуировкой.
- Не факт. Может быть просто иллюзия, для пущего устрашения, - Кантэ расплылся в лукавой улыбке и дал понять, что все же не иллюзия. На девушку смотрел в упор и не глядя застегивал пуговицы. Процедура-то привычная, за столько лет поднаторел до безапелляционного мастера.
- Почему сразу бред, - вполне натурально возмутился дракон, - Лично у меня в активе парочка пещер, доверху наполненных златом, драгоценностями, - Кантэ загадочно склонил голову набок, улыбнувшись шире, - И костями. А каждые три года близлежащие деревушки отправляют к берегу молоденьких девиц, из которых я выбираю самую красивую. Тебе, кстати, сколько лет?
К слову, единственный вариант, служащий хоть каким-то остовом для родительской беспечности, заключается в беспрекословной послушности Эбигейл. Раз папа сказал, что придет через пять минут, приличная и кроткая девочка будет смиренно ждать, выпроводив гостя. Но нет, и этого не случилось, а Эбигейл оказалась непослушной дочерью, не только не желающей слушаться отца, но и увиливающей от семейных забот. Очаровательно.
- Пожалуй, я буду постарше тебя, но все же почтенным старцем не выгляжу. Не выгляжу же? - ящер смял в руке прожженную рубашку, планируя избавиться от нее где-нибудь по дороге, и поравнялся с девчонкой, - Давай на «ты».
Интересно, как вы здесь развлекаетесь... - идеи в голове боевито закопошились.

Невинное подтрунивание отразилось на лице ответной улыбкой. Ему импонировала легкость и общительность Эбигейл, сдобренная долей беззаботности, за которой мутной тенью стояло гиблое легкомыслие.
- Еще как попадаешь, - Кантэ бросил оценивающий взгляд на девчонку и скривил рот в ухмылке. Он подумал о том, что ей все же повезло столкнуться с ним, а не с натуральным маньяком-насильником, который вероломно втирается в доверие красивых девочек шутливой болтовней и коммуникабельностью, а потом идет с ними в подворотни, к которым они как раз свернули, и творит свои грязные непотребства.
Кантэ по большому счету был лучше лишь в одном - он никогда не вредил намеренно и без причины, в нем не взметались порывы присвоить себе чью-то жизнь для развлечения или ввиду безнадежных психологических проблем. Его недуг, пусть и разящий безысходность точно такой же, какая бывает у неизлечимо больных, не находил отклик в смерти других до тех пор, пока не поступал приказ либо в чудовище не взыгрывала собственная воля.
Мыслительный поток плавно перетек от беспечной попутчицы к Умертвии, которая где-то на рынке прямо сейчас тратит месячный оклад. Дракон на свой заработок никогда не жаловался, а сбережения, которые он держал на всякий непредвиденный случай и периодически пополнял, все еще нетронуто покоились в личном сейфе. Недолго им, по всей видимости, козырять неприкосновенностью. Сегодня он взял с собой процент от выручки за весь месяц Просыпающейся Природы почти в полном объеме как раз с расчетом на крупные растраты. Словно чешуей чувствовал, что Дессаро пожелает сублимировать нерастраченную на кровавые забавы энергию в сугубо женские причуды и возьмет денежный карт-бланш. Эту женщину баловать ему нравилось, она была того достойна, и за приподнятое настроение и полученное удовольствие воздавала дракону сторицей.

Они с рогатой договорились через полтора часа встретиться возле ювелирной лавки. Время на прогулку еще оставалось, но ощущение, что встреча так просто не закончится, исподволь закрадывалось в черепушку. Кантэ поймал себя на мысли, что хотел бы развеяться понаваристей и интересней, прикоснуться к гуще событий и на какое-то время упрятать свое истое нутро и гардероб со скелетами под покров уживчивого незнакомца с площади. Подтолкнули к размышлениям слова Эбигейл о празднике, а заинтересовали уже последующие, с призрачным, но, как показалось ящеру, неосознанно старательным намеком.
Интересно, сколько ей все же лет? - Кантэ исподволь посматривал на девчонку. Никаких подковерных помыслов, лишь незапятнанный и чистый интерес, подогретый шуткой в самом начале прогулки. Он допускал, что мог идти рука об руку как со взрослой и моложавой особой, так и с ребенком, который внешне облекся в юную красотку, а по цифрам до совершеннолетия не дотягивал. Таррэ взрослеют раньше своего биологического возраста и как многие долгожители достаточно долго сохраняют молодость, за которой камуфлируют прожитые годы. Гадать о возрасте девушки можно бесконечно, оттого в воздухе повисла ожидаемая, но слишком прозрачная и легковесная интрига, чтобы хоть как-то всколыхнуть среду. Кантэ быстро оставил вопрос до выяснения обстоятельств. Не так уж он и волновал на фоне обычной прогулки, потому ящер лишь предположил, что девушка либо едва перешагнула рубеж совершеннолетия, либо еще не пересекла его. На вид он бы не дал ей больше восемнадцати, может быть двадцати.
Из бумажного кулька хлынул запах свежей и аппетитной выпечки. Желудок, пустующий с обеда, сделал кульбит и крепко намекнул подступившим к горлу голодом, что хочет немедленно заполучить ароматную лепешку. Не заурчал - и на том спасибо. Кантэ принял еду и порылся в карманах, нащупывая монеты. В случае чего, он тоже сможет проявить платежеспособность, а что-то подсказывало ему, мысленно прокрутившему недавние слова Эбигейл о любовании ночным городом, что такой случай может представиться очень скоро. В голове зрели любопытные, на его взгляд, мысли, и колобродил между ними оправданный вопрос: согласится ли девушка? Праздник только начинал бурлить, как вскипевший котел: все основные действа приходились на вечер, не обременяющий заботами, и отчетливо грозились перейти в ночь. За путаными улочками, покатыми крышами и пляской огней, кажущейся в сумрачных переходах между домами бесконечно таинственной, перед ними простирался плацдарм для развлечений, который не ограничивался покупкой сувениров и степенным созерцанием огненных шоу.

Вопрос об имени настиг ушей, и дракон всерьез задумался, что бы ей ответить. Неоднократно у него получалось обходиться в затяжных знакомствах и встречах без имен вовсе, но в этот раз не прошло - девушка проявила полноценное участие. Было бы к лучшему извернуться или соврать, но с другой стороны, есть ли в этом смысл? Девочка точно не инквизиторский шпион, о чем говорят, как минимум, чистые запястья, не отмеченные тавром, а он не в злачном или в каком-либо другом подозрительном месте, где его могут взять на карандаш чужие информаторы. Встречаются они, скорее всего, первый и последний раз. Его прозвище выветрится из рыжей головы, как похмелье у сегодняшних гуляк после добротной порции «Слез жен».
- Сокращенно, значит, Эби, - дракон секунду помедлил, глянув на девушку, - Меня - Кантэ. Вот что, Эби. Я все-таки предлагаю свернуть обратно на площадь, наверняка там сейчас происходит что-то интересное. Еще нам, думаю, стоит заглянуть на рынок. Заодно покажешь, какие именно возвышенности имеешь в виду, - они размеренно направились обратно к городской сердцевине, - Полет - это прекрасно, даже для меня, хотя, казалось бы, мог уже и свыкнуться за десятки лет. И давно ты мечтаешь о полете над всем миром? Драконом или алла тебе не стать, пожалуй, но есть же и другие способы на нашей разношерстной магической земле, - под конец на губах проступила почти неуловимая хитрая улыбка.
Мимоходом Кантэ кинул рубашку в одну из крупных напольных чаш. Огонь на краткий миг вздыбился и принял своеобразную дань культу Изначального Пламени.

Отредактировано Кантэ (2017-12-29 19:59:00)

Кантэ оглянулся вслед за небрежным взмахом и узрел возвышенности, на которые по прибытию, не иначе как ослепленный златыми рядами, внимания не обратил. За чертой города, вдали от предместья, виднелись крошечные очертания тянущихся ввысь холмов. Издали они теряли добрую долю монументальности и не внушали никаких трепетных чувств, но стоило приблизиться к ним неискушенному скалолазу, и он наверняка бы ощутил величие горных вершин. Кантэ давно был искушен во всем, что касалось левитации и полета, и мог взлететь гораздо выше указанных девочкой бугров, заставляя кровь в жилах стынуть либо от ужаса, либо от восторга, либо от того и другого одновременно. Слишком редко на горбу случались пассажиры, чтобы составлять статистику, а у тех, кому посчастливилось или, напротив, не повезло прочесать облака вместе с ящером, впечатления обычно выливались во что-то смазанное и неоднозначное, и отчетливо выбивалась из них только одна мысль - мы живы.
- Магии воздуха можно обучиться, только если у тебя есть к ней предрасположенность, - в этот миг дракон просек две вещи: девушка имеет куцые познания в магических догматах и еще не знает, есть ли у нее склонность к колдовскому делу. Она выглядела молодо, но никак не тянула на угловатого подростка и Кантэ исключительно из эстетических соображений, безо всяких педофилических наклонностей, мог рассмотреть женственную фигуру, которая уже оформилась в аппетитные изгибы. Загадка о том, сколько спутнице лет, невзначай напоролась на решение. Эби ныне пребывала в том щекотливом и интересном возрасте, когда зыбкие границы дозволенного рушатся под напором юношеского максимализма, а дисциплина и рассудительность как понятия либо не существуют вовсе, либо маячат где-то на далеком горизонте сознания.

Дракон не собирался нагло и всецело пользоваться наплевательским отношением девушки к своей судьбе, продиктованным отрочеством и, как следствие, авантюризмом. Разве что совсем немного. На самом деле, рискованность присуща особам и в годах, и сам Кантэ был подвержен этой приключенческой тяге, когда внезапно становилось на душе паршиво, и будто бы вся мировая тягость вместе с изведшей гильдией наваливалась на плечи. Хотелось хотя бы на некоторое время сбросить с себя ношу и побыть эдаким простеньким пареньком с лужайки, которому в радость на дудке пиликать, за коровой смотреть и щупать деревенских девиц, а больше он забот и не знает подобно вольному ветру. И нет у него гильдии, связавшей его по рукам и ногам, и нет Грегориуса, отдающего очередной приказ сходить в какие-нибудь земные тартарары, где бок о бок смерть и жизнь протягивают руки - за какую успеешь ухватить, та и твоя. Кантэ не обманывался и прекрасно осознавал, насколько вся эта идиллия пресна, скучна и постыла, и мог в красках представить, как быстро взвоет от таких благ, но иногда, ради исключения и на краткий миг, все равно хотелось.
- Дай-ка и мне, - не мудрствуя лукаво, дракон потянулся за влажной тряпицей в руках девочки и обтер руки, которые тоже умудрился испачкать в меду, - Решила все-таки взыскать плату за лепешку? - дракон усмехнулся, рассматривая Эбигейл. Его нисколько не смущала перспектива развлечься с малолеткой. Во-первых, какая разница, если никто не против, насильников в их тандеме нет и можно хорошо провести время в свое удовольствие. Во-вторых, пить ему все равно нельзя. Пускай ящер и не ощущал неловкости в пьющих компаниях, а из обстановки все равно выбивался и что-то, доступное захмелевшему мозгу, наверняка упускал. Здесь же их с Эби способность воспринимать реальность уравнивалась, хотя срезать под корень возможность опьянения девушки с учетом царящего окрест кутежа было бы слишком самонадеянно.
- Прокачу, если сыграешь со мной в одну игру.

Они прошли к торговым рядам, где на положенном по договору месте блуждала меж прочих вертопрашек Дессаро. Дракон попросил Эби подождать в стороне и на несколько слов выдернул Умертвию из компании таких же рогатых дам, вообразивших себя карнавальными примами. Условились на том, что женщина покупает еще одно украшение и отправляется в замок, а дракон прибудет попозже. По всем мыслимым прогнозам Зверь будет крепко спать и ему не понадобится цепкая ручонка личной успокоительной пилюли. На этот момент прослеживалась определенная периодичность звериных подступов и, как обычно, оставалось уповать только на ее стабильность.
Вместе с девушкой они отправились выискать игровую атрибутику. Кантэ не сомневался, что среди пестрящих добром прилавков найдется простенький игральный кубик. По поводу писчего инструмента и пергамента не был столь уверен, но вскоре нашлись и они - парочка заточенных угольных стержней и два листа бумаги.
- Смотри, все очень просто, - они уселись на одну из лавок неподалеку от шумящей звездчатой площади, - У кубика шесть граней. На каждую грань - одно действие, или желание, называй как тебе угодно, - ящер взял свой лист и написал в столб числа от одного до шести, а напротив шестерки вывел «Прокатить Эби».
- Сегодня твое счастливое число - шесть, - Кантэ улыбнулся углом рта и продемонстрировал написанное девушке, - Напиши у себя то же самое. Напротив других чисел будут действия, которые нам надлежит придумать друг для друга. То бишь в твоем списке - желания для меня, а в моем - для тебя. Как видишь, все по-честному и я буду бросать кость вместе с тобой. Играем, пока у кого-то из нас не выпадет шестерка. При повторах перекидываем. Отказ от задания, соответственно, завершает игру.

В голове зрели всевозможные идеи. Самая первая, которая возникла буквально за секунду - предложить Эби побриться налысо, но ящер догадывался, что девушка едва ли согласится. В конце концов, он в ее жизни занимал позицию случайного и мимолетного знакомства, а ей годами мучиться и ждать, когда отрастет шевелюра. Дешевле для психического здоровья обошлись бы волшебные сандалии, не говоря о том, что она не сильно расстроится, если не полетает вовсе. Нужно загадывать что-то менее радикальное, которое, может быть, будет позорно вспомнить, но не придется наблюдать постоянно как горькое напоминание о беспросветной глупости.
- Только без тяжелого криминала. Я, знаешь ли, уважаю и чту закон, - отозвался Кантэ, озадаченно повертев в руках стержень и окидывая взглядом пустынный нумерованный список. Вряд ли девушка предложила бы отпилить кому-нибудь из местных рога или сожрать парочку двуногих в драконьей личине, но и шутки тут была лишь доля. Ящер намеревался решительно избегать проблем с законом, тогда как развеселые и местами окосевшие от обильных возлияний горожане угрозы не представляли и не стали бы запоминать его рожу, выкинь он какой-нибудь фортель в рамках хулиганства, не подпадающего под статью, - Твои пожелания тоже принимаются. Смысл игры не в том, чтобы слить оппонента сразу же. Если на ум приходят какие-нибудь вещи, которые ты бы ни за что не сделала, а при смертельной угрозе здоровью еще бы и задумалась, говори, я учту.
Пока девушка размышляла, ящер сцапал игральную кость со скамьи и будто бы невзначай повертел в руках. Кантэ уповал на беспечность и расслабленность Эби, и рассчитывал или, как минимум, усиленно верил, что она не будет во время броска скрупулезно рассматривать кубик. Если от ее глаз хотя бы на первое время укроется тот факт, что грань с шестеркой перестала существовать и вместо нее теперь красуется вторая иллюзорная единица, у них может получиться насыщенный вечер. Кантэ действительно был готов прокатить девчонку, но будет совсем не интересно, если кому-то из них повезет, например, с первого броска. Потом он обязательно вернет шестерку на место.

Дракон отложил игральную кость, давеча нахально заиллюзированную в коварных целях, от которых, впрочем, достанется и ему тоже, и приступил к написанию списка.
- С криминалом мы определились… А! Ну и давай сразу обойдемся без всякого рода прогулок голышом, особенно по людным местам.
- Был бы я прыщавым девственником, может, и расстроился бы, - прокомментировал ящер, не отрывая глаз от листа, - А так, чего я там не видел.
Уж что-что, а любование малолетними прелестями никак не входило в перечень его заветных мечтаний. На работе таковых хватало: на любой вкус и цвет, разнообразных размеров, форм и расовых принадлежностей. Нет никакого смысла тратить игровое желание на то, что можно получить безо всяких потерь в любое время дня и ночи.
Кантэ ненавязчиво бросил взгляд на лист Эби, которая тут же закрылась и велела не подглядывать, чиркая первое задание. Она уже что-то придумала, а помогла ей в этом, судя по шарящим вокруг глазам, голосящая и пестрящая красками и вспышками окрестность. Не дурная мысль - искать помощь в окружающей среде. Сам он собирался заняться тем же, и не мудрено, что их намерения сошлись. В разгар праздника тяжело не связать задания с ним и его элементами.
Дракон посмотрел в сторону шумящей толпы и сразу же выхватил оттуда компанию скоморохов-плясунов. Пышущие бодростью товарищи в ближайшее время никуда уходить не собирались, а значит, вскоре могли подсобить им в выполнении одной из дуростей. Кантэ негромко усмехнулся и начеркал первый пункт. Тот положил начало мерном потоку мыслей, которые шустро обкатались в голове и излились на бумагу полноценным списком незамысловатых, но, на взгляд ящера, забавных миссий.

- Посмотрим, на что твоя фантазия расщедрилась, - дракон взял лист у девушки, следом протянул свой и пробежался по списку, расплываясь в улыбке. Очень даже неплохо. Разве что на пятом пункте Эби решила значительно облегчить ему жизнь. Приятным бонусом стало то, что похожих заданий они не придумали и каждый будет делать нечто оригинальное. Некоторые пункты, как в его, так и в ее случае, могли сулить мелкие неприятности, что ящер предусматривал и был готов предотвращать. Если стражник, к примеру, попадется совсем без чувства юмора и возжелает вместо таракана засадить в обезьянник Эби, они смогут от него отделаться без вреда для обеих сторон конфликта.
- У меня возражений и вопросов нет, - дракон вопросительно взглянул на девушку. Взаимодействие со стражником в силу своей подоплеки на тяжелый криминал никак не тянуло. Все остальное и вовсе было вполне безобидным и соответствующим антуражу. О зелье для окрашивания волос дракон вспомнил совершенно случайно. Напрямую с ним Кантэ дело не имел, но по долгу службы узнал, когда впервые узрел работницу-блондинку с рыжим цветом - так было угодно клиенту. В любом случае, эффект длится недолго и максимум через полтора месяца родной цвет вернется, так что особых страданий Эби это не принесет. Напротив, может сыграть на руку ее дружбе со сценой и придаст изюминку сценическому образу. Сплошной плюс.
- В нашем обществе принято уступать дамам, но эта история, я так полагаю, не про нас, - дракон ухмыльнулся и взял кубик, - Буду первым.
Выпало самое простое, что только могло выпасть – купить вкусностей для Эбигейл под пятым номером. Везение спорное, поскольку дракон никак не рассчитывал столь легко отделаться с самого начала и планировал развлекаться. Но все честно, да и повода для расстройств никакого. Впереди его ждут еще попытки, этот пункт теперь точно в пролете и надеяться на перекур не придется.
Когда бы я еще конфеты детям покупал.
- Отойду к лавке, жди здесь, - торгаши вкусностями расположились неподалеку от сабантуя и была в этом прямая логика, подкрепленная выгодой. Еда и напитки на праздниках всегда активно идут в расход в течение всей их продолжительности.
[float=right][/float]
- Мне бы каких-нибудь вкусных… А это что за коробка? - яркая упаковка привлекла внимание, выделяясь среди прочих. Кантэ углядел на ней манящее слово «розыгрыш» и попросил показать. Торговец разъяснил, как работает это детище шальной кондитерской фантазии, чем развеял всякие сомнения насчет покупки. Девушка просила вкусностей, но она не уточняла, какими они должны быть.
- Чудно. То, что нужно. И обычных сладостей тоже давайте, - драконьему коварству предела не было. Ящер выбросил красочную коробку из-под сюрпризных конфет и ссыпал все в один непримечательный пакет. Только внизу расположил обычные вкусности, а сверху насыпал конфеты с розыгрышами. Внешне они никак себя не выдавали. Даже если Эби захочет углубиться в пакет и порыться в нем, хотя в том с ее стороны не будет резона, с энной попытки все равно вытащит волшебную сладость.
- Держи вкусности. Я решил, что подразумеваются конфеты. Но можем позже и шашлычка навернуть, - Кантэ вернулся на свое место и пододвинул кубик к девушке, - Твоя очередь.

Отредактировано Кантэ (2018-09-30 14:56:10)

На губах скользнула мимолетная улыбка. Кантэ удовлетворенно проследил путь выуженной девушкой конфеты и стал ждать реакцию, которая, судя по инструкции, вскоре должна объявиться. Меж тем Эби кинула кубик и обозначила свое первое задание. В отличие от ее списка, в перечне ящера пустяковых задач не было – девчонке предстояло шевелиться активнее.
- Нет, извращаться с близнецами не предлагаю, - дракон усмехнулся. Испытания выходили за рамки адекватности, но границу полнейшего абсурда не преступали и ограничивались категорией выполнимого.
Когда Эбигейл пустилась на поиски жертв, ящер, захватив куль с конфетами, кость и списки, непринужденно последовал за ней. Он сохранял дистанцию стороннего наблюдателя, дабы не смущать лишний раз тех прохожих, которых девушка выберет и не маячить над душой у новоиспеченной гадалки. К тому же со стороны обзор раскрывался получше и картина рисовалась цельнее.
Каких-либо критериев отбора Кантэ не устанавливал, потому понятия не имел, чем девушка намерена руководствоваться при выборе. Возможно, она попытается выцепить из толпы самых безобидных на вид? Простодушных и доверчивых, которые с большей вероятностью остановятся и станут выслушивать всякую ересь, нежели отмахнуться, а то и убегут от греха подальше. Хотя… жизнь давно показала, что внешность обманчива. Самые милые на поверку могут оказаться ужасающими. Праздник, в свою очередь, накладывал определенный отпечаток, искажая подлинные лица, разбавляя выпивкой кровь и привлекая веселящихся делать то, что им не свойственно в трезвом состоянии.

Решили обойтись без пьянчуг и прочих неблагонадежных субъектов. Эби взяла курс на толпу зрителей у центральной сцены и нацелилась на краснорогого таррэ, что все-таки вызвало долю удивления. Среди разношерстной массы имелись лица и поприглядней, но то уж на сугубо драконий вкус. Небось вызывающе красные и крупные рога подействовали на девушку гипнотически и подкупили ее сердце своей экспрессией.
Так-так, любопытно, - Кантэ остановился неподалеку, чтобы слышать спутницу, и привалился к одной из колонн. Начала Эби неожиданно за упокой, заинтриговала знатно, и оправдала нагнетающее вещание концовкой. Дракон негромко поржал, одобрительно кивая взглянувшей на него девушке, и двинулся дальше, вслед за ней. На этот раз «гадалка» подобрала компанию внешне беззаботных и миролюбивых девиц, внимающих ее болтовне куда охотнее предыдущего клиента. Вот только узнать, чем закончится любовное предсказание, не удалось. Вместо слов Эби исторгла изо рта собачий лай, а Кантэ уверился, что конфеты работают, и покатился со смеху.
- Это что за хрень была такая?!
- Конфеты, - ящер помаячил пакетом перед глазами Эбигейл, - Решил разнообразить твое задание. Ну, весело же, - он хохотнул и запустил руку в кулек, - Будет и тебе бонус вечера. Кстати, больше четырех за раз съедать не стоит.
Дракон не перемешивал лакомство и подцепил одну из конфет, лежащих поверху. Внешне она оказалась такой же, какую выудила Эби, только с более светлым шоколадом. Кантэ падок на сладости не был, но раз сегодня он устроил себе день дурака, брать от него следовало все. Не мудрствуя лукаво, ящер отправил конфету в рот. На вкус та не отличалась от обычного шоколада.

- Не будем далеко ходить, - они отошли от лавок, и дабы не бегать туда-сюда, дракон просто подбросил кость вверх на манер монетки, затем схлопнул ладони.
Единица.
- Кавычки в «дуэли» – намек на безобидность? - Кантэ ухмыльнулся и передал весь их скарб в руки Эби.
Устраивать публичные сожжения с закосом под инквизицию он в любом случае не стал бы, так как слишком хорошо понимал, чем ему аукнется такой экспромт, не говоря об отсутствии тяги к неоправданной жестокости. Дракон обвел глазами оживленную площадь, прикидывая варианты.
- Как насчет мур-р-р-р, - замолчал, сглатывая внезапное мурлыканье, но сразу же расплылся в улыбке и продолжил, - Мяу-мяу, мур, мяу-у-у-у мяу-мяу, мур-мяу, - то, что ящер хотел сказать, он сказал. И повторять два раза не собирался. Языковой барьер? Он не виноват, что действие конфеты пришлось на столь важный момент, посему его совесть чиста и невинна.
Кантэ посмотрел на Эби, не увидел признаков сопротивления его словам и согласно кивнул со всей глубиной необратимости и бессилия перед будущим во взгляде:
- Мяу.
Он взял Эбигейл за руку и неторопливо повел поближе к центру площади. Выждал еще немного, пошептал про себя, проверяя говор на человечность, и громогласно изрек:
- Дамы и господа, праздничная акция! Маги огня, жаждущие попытать удачу в любви, приглашаются на состязание! Кто одолеет меня в огненном поединке, выиграет свидание с этой красоткой!
Кантэ не сомневался, что красотка едва ли пришла в восторг от сего заявления, рьяно попахивающего сводничеством. Многолетняя работа в борделе не проходит бесследно. Хочешь не хочешь, а порой ее отголоски проступают в творческой деятельности.
- У дуэли же должен быть какой-то смысл, не так ли? - дракон подмигнул девушке, - Да и вообще, я предупреждал, ты не возразила. Зато смотри, мы твое задание усложнили, и я вместо одного призвал к поединку целую ораву.

Огневики вокруг действительно воодушевились: по площади разлился одобрительный гул и даже подмостки опустели, поскольку артисты прервали свое выступление из желаний некоторых из них сразиться.
Скопище в центре рассосалось, освобождая место и создавая импровизированную арену. Нашелся воздушник, который согласился поддерживать барьер и беречь чужие лбы от огненных плевков. Кантэ счел такой расклад более чем удачным. Сам он распространяться обо всем спектре своих способностей не хотел.
Уровень владения всех участников оставили в тайне для пущей интересности. Кантэ в том числе, хотя в его случае резон был сомнительным, так как в ходе поединков более или менее прикинуть степень мастерства труда не составит. Единственным условием стало умение уверенно использовать целостную жаростойкость, чтобы не поджариться и не превратить развлекательное мероприятие в похоронное. То бишь новичкам и подмастерьям участвовать не рекомендовалось, а если таковые смельчаки найдутся и забредут на арену, то претензии в случае телесных повреждений они смогут засунуть в свои седалища. Ибо предупреждали.
Кантэ вышел на ристалище и глянул на девчонку. Эбигейл представилась ему беспечной и несколько наивной, но не глупой. Может быть, сейчас ее и разбирали смутные чувства, но в глубине души она наверняка понимала, что сдавать ее в аренду никто не собирается и все это – развлекательный фарс. Именно поэтому она все еще находилась здесь, а не сверкала пятками. По крайней мере так предполагал дракон.
- Сражаемся до трех поражений. Кто первый их получит, тот проигрывает, - условие всех устроило. Роль арбитра поручили тому же магу воздуха, который поддерживал защитный круг арены.

На площади стало жарко и ярко. Изо всех ближайших источников пламя извилисто и стремительно стекалось на поле боя, помогая призвавшим его. В основном по пространству летали огненные шары и испускались конусы. Кантэ, не обремененный излишней жалостью и повышенным чувством справедливости, не гнушался применять подленькие двухсторонние атаки. Некоторые кандидаты, понаблюдав за зрелищем и оценивая свои возможности, отсеивались до вступления в борьбу. В числе соперников остались немногочисленные мастера и более редкие магистры. Их дракону вычислять было несложно. От одного он получил целых две прожженные дыры в рубашке, не успев ни отразить, ни увернуться, зато вовремя поддел вражеские ноги огненной плетью, от которой оппонент не сумел уйти. Сар-Тарак не зря славился своими огненными магами, но большая часть истинно сильных, похоже, не занималась такой ерундой, как они сейчас, либо у них хватало жен и любовниц.
Кантэ сам освоил магистра огня только год назад, потому более опытные маги высшей категории могли дать ему фору. Последний раз он вступал в одностихийную дуэль в магической академии, где к этому обязывали экзаменаторы. Сейчас к нему закрадывалась мысль о том, что используй он любимый, отточенный до мелочей и всемогущий воздух, уделал бы всех на раз-два. Однако цивилизованный поединок, а не драка на смерть без суда и следствия, все же склонял придерживаться честного правила и не примешивать другие магические школы из арсенала.
Бесчисленный огонь вокруг морально подпитывал, а черпать из него магический ресурс не воспрещалось, но физически Кантэ ощутимо умаялся и искренне возликовал, когда очередь из женихов подошла к концу. Одежду испоганили напрочь, вместо рубашки на плечах висели лохмотья. Другие участники выглядели примерно так же.

Последний кандидат на девичье сердце смотрелся представительнее и внушительнее прочих во всех смыслах.
Вот он, мужчина твоей мечты, - дракон посмеялся про себя, но в мгновение задумался о разности женских вкусов в пестром фатарийском мире. Вдруг ему стала настолько любопытна реакция публики и Эби в частности, что он решил полениться и… проиграть. Тайриат и без того был не лыком шит: умело орудовал огненными струями всех мастей и перехватывал ответные атаки, заставляя ящера поднапрячься, чтобы хоть и продуть намеренно, но все равно не всухую. Когда время настало, Кантэ умышленно пропустил третий удар и хвалебно зааплодировал вместе со всеми.
- Мои поздравления! А теперь… - дракон приобнял Эби за плечи, - Вынужден сообщить, что свидание-то вы выиграли, но вот согласие красотки в него не включено и приобретается отдельно, - Кантэ склонился к Эби и произнес полушепотом, - Правда, он прелесть?
Овации сменились негодованием. До претендентов быстро дошло, что их нагло развели и кроме практики в волшбе эти соревнования не сулили им ровным счетом ничего. Дракон видел исключительную пользу. Магическая практика никогда не лишняя, но увы, его парадигму присутствующие не разделяли. Победитель с печатью гнева на физиономии, придающей его облику пущую свирепость, размашисто направился в их сторону с готовностью испепелить подлеца.
- Ах ты сучий потрох!
- Валим, - ящер ухватил Эбигейл за руку и юркнул в гущу толпы. Сзади вспыхнули огненные заклинания в попытке выписать дракону люлей, но под негодующие возгласы толпы они сию минуту прекратились. Кто-то возмущался, кого-то прорвало на смех, а одна поддатая компания делала поползновения запеть. Ему удалось разбавить атмосферу праздника, но не перебить. Совесть, впрочем, не мучила ящера при любом раскладе.
Кантэ слышал за спиной ругань. Особо напористые пытались догнать их, пробиваясь сквозь сонм тел и расталкивая ошеломленных, по большей части, нелюдей. Оторвавшись на вменяемое расстояние, дракон скользнул с девушкой за угол и на скорую руку укрыл их невидимостью.
- Либо мы уходим развлекаться в другую часть города, либо нам нужна маскировка. И вот сейчас я бы точно не отказался от шашлычка.

Отредактировано Кантэ (2018-12-16 19:48:37)

Как только преследователи не обнаружили свои цели в поле зрения, выругались и, махнув рукой на дерзких юмористов, убрались восвояси обратно, дракон снял невидимость с обоих. Эбигейл, похоже, и вовсе не заметила перемен в обстановке, негласно сославшись на их безграничную удачу.
- О, благодарю, - Кантэ принял флягу и по привычке понюхал незнакомое пойло, убеждаясь, что внутри плещется безобидная для его разноречивой натуры жидкость, после чего сделал несколько крупных глотков и вернул воду девушке.
Восторженность Эби говорила о том, что вечер удался. Ящеру такие развлечения тоже были по вкусу, как и лишний повод покрасоваться. Ну и что, что девочка годилась ему в лучшем случае в сестры, а если взять не внешнюю, а биологическую разницу, так и в дочери. Дурости все возрасты покорны. Главное, чтобы в меру и без тяжелых последствий.
- Трактиры должны точно. Сейчас посмотрим, что тебе выпадет, и будем действовать по ситуации. Мне бы снова не помешало переодеться. Хотя, сейчас же праздник, все наряжаются. Чем хуже костюм бомжа.
За непринужденной беседой они вовлеклись в размеренную прогулку, где Эбигейл вскоре подкинула кубик и выяснила, что ей предстоит попрощаться с рыжей шевелюрой.
- А я еще хотел предложить тебе побриться налысо, но моя проницательность меня не подвела. На этом пункте наша игра бы закончилась, потому что у меня не нашлось бы столько золота, - он усмехнулся, кивнул на ремарку касательно его инвестиций в задание и направился вместе с Эби дальше. Они свернули к ближайшей работающей лавке за краской, затем вырулили на уже знакомую дорогу, ведущую, как верно догадался дракон, к величавому отцовскому театру.

В отличие от первого визита, сейчас здесь царило затишье. Все спектакли давно закончились, актеры отправились по своим делам, кто-то наверняка наведался на праздник и, возможно, даже стал свидетелем их зрелищного надувательства с элементами боевика, но Кантэ, как лицо незаинтересованное в семейных дрязгах новой знакомой, это волновало мало. К тому же родителей там точно не было либо они подошли после того, как дракон представил Эби толпе, и не обратили на нее внимания, а это значит, что в ближайшее время едва ли стоило ожидать разгневанное семейство, жаждущее расквитаться с ящером за попранную честь их дочери.
Они прошли по служебному ходу в гримерку, где были в первый раз. Эби проявила гостеприимство и попыталась увильнуть от волосяной экзекуции, но дракон демонстративно помотал головой и с ехидной улыбкой кивнул на дверь в ванную. Пока девочка возилась с помывкой, Кантэ оценил ущербность своего внешнего вида, задумался о том, что костюм бомжа все-таки не лучшая идея, и что главная площадь еще ждет их. Попросту нужно замаскироваться. Скоро Эбигейл внешне перестанет быть собой. Ему стоит последовать ее примеру, только воспользоваться более щадящими методами.
Девушка управилась быстро. Кантэ успел лишь перебрать несколько костюмов, висящих на вешалках, прежде чем прервался для помощи в покраске. Дракон охотно подсобил, ибо последнее, что было в его интересах – делать из симпатичной девочки болотного далматинца.

- Мне бы хотелось когда-нибудь владеть магией на таком же уровне, что и ты. Хотя последнему ты и проиграл. Как тебе в голову-то пришло меня на кон ставить? А если бы он нас не отпустил?
- Для начала ему надо было бы нас поймать, а у него не вышло и этого, как видишь, - Кантэ с довольной мордой направил руку Эби на непокрашенный участок, - Если хочется чего-то достигнуть, достигнешь. Знания и практика. Упорная и долгая. Очень простой рецепт.
- М-да, сегодня день загубленных рубашек.
- И штанов тоже, - на одной из штанин чуть выше колена красовалась пропаленная дырка, - Так что я вернусь к местному гардеробу и попробую подобрать себе новый наряд в надежде, что он станет последней сменой на сегодня.
Дракон подошел к стойкам и возобновил поиск, попутно слушая Эби.
- Разве сцена не теряет смысл, когда театр пустой? - в руки Кантэ попадалось все что угодно, от костюма шута и кролика, до царских нарядов, источающих помпезность за версту. Театр есть театр, здесь и не должны держать будничную одежду, ведь каждый персонаж обязан вызывать у зрителя эмоцию и навевать соответствующие ассоциации, но ящер упорно искал и верил в лучшее.
- На сцене настоящего театра я никогда не стоял. Хочешь испытать мою актерскую жилку? - дракон выбрал одно из облачений, - Простые рубашки закончились в первый раз. Из самого адекватного и подходящего по размеру я нашел пиратский костюм. У нас вырисовывается непритязательный морской тандем.
Поскольку с бельем у дракона все было в полном порядке, он без стеснения переоделся на месте. Разве что спиной не поворачивался, чтобы лишний раз не светить гильдийной татуировкой – шибко уж приметная вещь, запомниться может. Кантэ нахлобучил пиратскую шляпу, как завершающий штрих, и воззрился на себя в зеркале.
- Ну что, пошли абордировать сцену. Веди.

Эбигейл вывела их на сцену в просторном зале с множеством пустующих зрительских кресел. Если в гримерке светильник забыли погасить, то здесь, в сердце театра, царила темнота. Кантэ выхватил взглядом стройные ряды люстр под потолком и прошелся глазами по свечам, отдавая им крупицы магической энергии. Одна за другой они вспыхивали пламенем, пока ни зажглась последняя. Зал утонул в мягком золотистом свете.
- Уютно, - ящер осмотрелся и повернулся к Эбигейл, выхватил из-за пояса реквизитную саблю и направил на девушку, принимая пафосную позу, - Танцуй, девица, для меня, иль трюмным крысам сдам тебя, - перевел взгляд на отсутствующих зрителей, - Я не понял, где аплодисменты моей гениальной актерской игре? Партер, балконы, что молчим?
С коротким смешком Кантэ убрал оружие и задумчиво оглядел мокрый пучок на голове Эби.
- Тебе много родители на карманные расходы выделяют? Можем представить тебя на площади как танцующую водную фауну, точно подзаработаем, - он хохотнул, - Ты только огненные шоу устраиваешь или чистым актерством тоже балуешься? Сколько, кстати, зданию лет?

Отредактировано Кантэ (2019-03-05 20:00:41)

Морская нечисть... Или все же болотная дива...
Дракон рассматривал Эбигейл, мысленно положив на чашу весов оба образа и по касательной раздумывая об их отличиях. Девушка права. Волосы определенно должны высохнуть, чтобы Кантэ смог выбрать зеленьшее из двух зол.
- Иди сюда, подсоблю, - ящер приблизился к таррэ сзади и активировал локальную сушку. Он аккуратно пропускал пряди между пальцев, стараясь не тянуть и не делать больно. Заодно расчесал немного и проверил краску на качество - волосы крепко держались на своих корнях и не лезли, что можно считать победой в этом славном красильном поражении.
- Жить можно в очень многих случаях, но этот... - Кантэ обреченно вздохнул и поджал губы. Выражение лица Эби описанию не поддавалось. Сложно было понять, затянул ли он с драматической паузой или его красноречивый комментарий успел-таки добраться до недр женского душевного равновесия, но спохватился и негромко посмеялся мужчина до того, как девушка открыла рот, - Шучу, мне нравится. Идет под цвет глаз.
Ни с нечистью, ни с болотом у Эбигейл, на самом деле, не оказалось ничего общего. Изумрудная шевелюра красиво оттенила голубую радужку. Теперь девушка походила если не на разумного представителя экзотической фауны, то на неординарную и смелую личность точно. Щеголять с цветастой головой куда-нибудь кроме как на бал-маскарад мало кто решится средь консервативного фатарийского населения. Но если здесь она половит взгляды городских, максимум, единичные указательные пальцы невоспитанных детей и на этом все закончится, то в сельскую глубинку ей пока лучше не соваться. Там, чего доброго, могут и с вилами выйти, ненароком спутав с вражеской нелюдью при чахлом освещении.

Ящер взял кость, оставленную на столе. Иллюзия с шестерки стерлась и явила глазам исконную цифру, но смысла в ней Кантэ уже не наблюдал. Не потому, что Эбигейл превратилась в зеленушку. Просто время взяло свое. Праздничная ночь отстегнула ему немного свободы, но где бы он ни находился и куда бы ни направился, клеймо на лопатках, навечно въевшееся в кожу, всегда напоминало, что сам себе он не принадлежит. Очень скоро нужно вернуться в гильдию. Время, оставленное ему на беззаботные шалости, почерпнутые из собственной инициативы, которую Грегориус прямо сейчас не мог пошатнуть вопреки всему хваленому могуществу, потому что был, скорее всего, занят своими личными проблемами, стоило потратить на то самое, ради чего они с рыжей девчонкой создали свою скромную коалицию.
Из интереса Кантэ бросил кубик.
- Давай честно, ты больше хочешь увидеть грифона в кринолине или город со всеми его грифонами? - предвосхищая ответ Эби, Кантэ взял ее за руку и направился прочь из театра. Кубик со смотрящей вверх двойкой, писчие принадлежности и списки с заданиями они оставили на память таррэ. По крайней мере, до первой растопки камина.
Во время их возни в театре особых изменений город не претерпел. Все так же плясали огни в чашах и скоморохи на площадях, пьяно несли знамя службы некоторые стражники, позволившие себе пренебречь положением, с разных сторон обволакивал сонм голосов, песен, смеха и местами ругани, а ящер стоял посреди безлюдной улицы и не спешил в это праздничное кодло.
- У вас драконьих площадок нет. Тебе придется очень мне довериться, - Кантэ оглядел девушку, - Хотя твое присутствие со мной здесь и сейчас я и так могу расценивать как ответ на все вопросы, не так ли, - он состроил хитрую морду, - Сделаем так, чтобы ты это не забыла.

Может быть потом, после, Эбигейл захочет его убить и у нее все равно не выйдет, но сейчас девушка ничего не могла противопоставить большому и старому дракону. Сначала ей пришлось пережить короткую телепортацию в воздух на высоте... большой высоте. Затем у нее состоялось свободное падение, потому что менять облик в таких масштабах с живой ношей в руках чревато и Эби могло разорвать какой-нибудь острой чешуйкой или когтем на несколько маленьких Эбигейлушек. И вот, наконец, таррэ оказалась в лапах у ящера, сквозь когти которых могла без риска разбиться в лепешку полюбоваться на свой город с небесной высоты.
Кантэ резко спикировал вниз, чтобы пронестись над площадью и посмотреть на реакцию празднующих. Он не сомневался, что кто-то примет его за алкогольную гипертрофированную белочку. Разумеется, в волшебном мире магии и рогов на голове драконов везде знают и много кто хотя бы единожды лицезрел, но вот так внезапно из ниоткуда они обычно не появляются. Визит Кантэ на этот праздник предполагал, что он будет нетривиальным.
Ящер взял курс на те самые возвышенности, которые они давеча затронули в разговоре. С холмов открывалась чудная городская панорама, но главной целью посадки было дать Эбигейл прийти в себя, осознать реальность и решить, хочет ли она взобраться на спину. Изначально посадить ее Кантэ никак не мог, как и забрать с земли в бреющем полете, потому что из-за плотной инфраструктуры полет бы получился не бреющим, а ломающим.
Когда они приземлились, дракон молча сложил крылья и умиротворенно воззрился на огни ночного города. Он намеренно выжидал, когда таррэ подаст голос первая.