Зал Совета--->
Граф спокойно шел по лестнице к эпицентру творящегося ритуала. Призванная мощь действительно ужасала – даже воздух искрил от обилия энергии. Один из магов резко повернул голову в сторону приближающегося вампира, но Себастьян лишь успокаивающе кивнул и маг, узнав союзника, вернулся к своим обязанностям. До круга оставалось пройти всего пару метров…

После Совета граф вернулся в свое поместье и приступил к сборам. Задача предстояла не из легких, поэтому надо было немало собрать и тщательно подготовиться. Пока шли приготовления, Бастиан внимательно обдумывал сложившуюся ситуацию.

Где искать артефакт определимся на месте. Сейчас вопрос, что делать, когда он будет найден. А он будет – слишком сложно скрыть подобную мощь. Возвращать королеве, которая только что получила власть на время? Абсурд. Тем более обстоятельства гибели короля все еще не выяснены. Возможно уничтожение лучший вариант – однако эта мысль крайне претила исследовательской натуре Себастьяна. - С другой стороны наконец-то выпал шанс изучить это изобретение. Но если оно слишком опасно, то сразу уничтожить… Предварительно изучив.

Сборы заняли немалое время, и граф смог выдвинуться только на следующий день. Одежда на нем сегодня была непритязательна на вид, но очень удобна для походов и сражений – плотно сидящие, но не сковывающие движения рубашка и штаны серо-зеленого цвета. Волосы, чтобы не мешались, были связаны в хвост и заправлены под широкий плащ из плотной ткани. Сейчас Руденштальт напоминал или опытного путешественника или наемника. За спиной был привычно прикреплен «Низвергающий», сбоку ножны с мечом. Так же с собой граф взял несколько зелий, расположенных во внутренних кармашках сумки и переложенные мягкой тканью – так, чтобы даже вес падающего тела не смог их раздавить.

Из столицы граф отправился в Долину Дождей. Время пожимало, поэтому приходилось прибегать к уловкам, чтобы сокращать себе путь – при путешествиях по лесу крайне пригождалось заклинание, в свое время придуманное эльфами, но ныне несправедливо забытое: «Древесные врата». Со стороны выглядело все просто – маг входит в дерево в одном месте, а выходит через несколько километров. Но как всегда были сложности и тонкости: во-первых деревья служащие вратами должны были быть одной породы, а они редко растут по одной линии, во-вторых радиус переноса ограничен несколькими десятками километров, в-третьих никто не исключает возможности, что дерево в этот момент рубят, в-четвертых выходящий из дерева маг какой-то момент времени абсолютно беззащитен. Впрочем, эти минусы компенсируются скоростью передвижения и относительной безопасностью во время перехода.

Добираться пришлось почти полсуток, и скоро должна была показаться гробница Кранор Мора, как внимание графа привлек резкий выплеск магической энергии. Сразу после этого глазам Себастьяна предстал гигантский гейзер, бьющий в нескольких километрах от гробницы. Конечно, можно было сказать, что похищение древнего артефакта и странный магический всплеск, произошедший совсем неподалеку всего лишь случайность, но вампиру слабо верилось в подобные совпадения.

Преодолев часть пути до источника магических возмущений бегом, граф накинул невидимость и аккуратно стал продвигаться дальше. Следовало все выяснить, прежде чем предпринимать какие-то действия. Через несколько минут ходьбы впереди показалось полуразрушенная стена какого-то каменного зданий, из обваленной крыши которого бил все уменьшающийся фонтан.

Часовой, бродивший вокруг здания, возможно, был неплохим магом, но вот вменяемой ментальной защитой не озаботился – средненький щит граф пробил, не сильно напрягаясь, и быстро подхватил падающее кулем тело. Биение магии неподалеку все усиливалось, значит времени для того, чтобы полноценно прочитать память пленника не оставалось. Однако даже просмотренных мельком мыслей хватило, чтобы понять, что ничего законного тут не планируется.

Себастьян наклонился и внимательно присмотрелся к магу, лежащему перед ним. Звуки заклинания сорвались с губ, и внешность графа пошла волнами искажений, постепенно становясь копией пленника. Конечно, реально Бастиан не изменился, но заклятье иллюзии было достаточно качественно, чтобы визуально найти отличия было невозможно.

Что ж, магическая энергия мне сейчас наверняка понадобится, а я немало потратил на путешествие, да и столь сильные заклинания иллюзий довольно затратны – все же граф всегда любил логически обосновывать свои поступки. Выпитое досуха тело мага с тихим звуком стукнулось о землю. Древний вампир аккуратно промокнул окровавленные губы шелковым платком и зашел в единственные оставшиеся целыми ворота. Чтобы не творилось там, оно явно скоро должно было подойти к логическому завершению.

… Граф подошел к кругу, в котором сообща работало сразу семь Мастеров. Об этом явно свидетельствовали выверенность движений и то спокойствие, с которым они манипулировали потоками энергии. Рисунок ритуала был крайне сложен и даже Руденштальту, весьма поднаторевшему в ритуалике, понадобилось время, чтобы разобрать назначение покрывавших скалу символов. Шесть магов стояло на разных лучах гексаграммы, заключенной в три круга, седьмой же стоял в отдельном круге, который пересекал все три контура с одной стороны, но при этом не касался гексаграммы. Принцип работы был одновременно прост и крайне сложен: Ритуал совмещает взрывоопасную мощь всех шести стихий. Три пары детонирующих между собой. Сдерживает их тщательно выверенный узор, который не дает вырваться мощи взрыва, но использует ее для целей создавшего. Каждый из шести сосредоточен на своей стихии, седьмой контролирует и направляет процесс ритуала. Граф с уважением посмотрел на седого мага – сам то он научился так филигранно владеть потоками энергиями не за одно столетие.

-Ты вовремя – седьмой был занят процессом, но умудрялся при этом еще и наблюдать за окружением. – Необходимо стабилизировать третий и первый контуры! Только быстрее – еще немного и необходимая концентрация будет достигнута.

Руденштальт молча кивнул и склонился над кругами. Проблема быстрого устранения часового заключалось в том, что вампир не слышал его голоса и поэтому не мог его скопировать. Граф так медленно ползал над кругами, бормоча себе, что-то под нос, что седьмой маг не выдержал и рявкнул:

-Да быстрее же, Тейар тебя дери! Времени почти не осталось!

Вампир забормотал быстрее и через десять секунд, резко встав, кивнул и отошел на полшага назад. Маг, переставший чувствовать колебания контуров и потоков, идущих по ним, продолжил ритуал. Руденштальт же довольно смотрел на дело своих рук, отсчитывая секунды и наблюдая за ходом работы. Когда ритуал вышел на точку невозвращения, Бастиан гортанно выкрикнул несколько слов заклинания и резко ударил двумя кулаками в каменный пол. Последствия этого неожиданного действа выявились почти сразу – верхний слой земли между кругов поднялся невесомой пылью, обнажив скрытые символы и узоры. Ошеломленные маги не успели ничего сделать – ритуал вышел на пик мощности и невидимые взору магические потоки, неподвластные уже никому, завертели стоящих по лучам гексограммы магов в смертельную карусель. Граф удовлетворенно кивнул – реверсировать действие ритуала, имея к нему доступ, было не так уж сложно. Вампир просто поставил ограничитель накапливаемой энергии, при достижении которого действие ритуала становилось обратным – вместо слияния стихий, получается разделение. А учитывая сколько разноплановой энергии уже скоплено… Через пару секунд развалины должны были остаться только в истории и Руденштальт не собирался дожидаться этого момента.

Однако, прежде чем он успел телепортироваться, седьмой маг снова доказал свою талантливость – судя по всему в свой отдельный круг он умудрился поместить так же защитные элементы. И сейчас, стоя в относительной безопасности, он умудрился сориентироваться и послать в вампира разряд молнии. Спасла только реакция высших вампиров, однако заклинание телепорта было прервано. Ругнувшись граф скастовал пылевой щит, спокойно поглотивший следующее заклинание неугомонного мстителя и наконец-то смог телепортироваться… опоздав буквально на долю секунды. Такого во телепортации вампир не испытывал даже во время обучения: тело и душа, как будто разрывалось за частички, чтобы потом соединившись на мгновение снова разорваться. Закончился телепорт не менее экстремально – Себастьяна буквально вышвырнуло из, впечатав во что-то твердое.
Последним, что промелькнуло перед меркнущим сознанием графа, было чье-то еще тело упавшее рядом…

Отредактировано Граф Руденштальт (2011-12-08 19:47:54)

==> Город Рок.

~ ночь 26-27.

- Не к добру это филин голос подал, - осклабился Тиг и утешающе похлопал бравого паренька по плечу, столь худосочного, что Полосатому пришлось приложить немалые усилия, дабы лишить того одного только сознания, а не жизни сразу, - отдохни мальца.
Мешанина запахов и отдаленных звуков вводила в легкую дезориентацию и заставляла постоянно отвлекаться на любой шорох извне. Порывы ветра бросало в стороны, как пьяного рулевого за штурвалом. Отнюдь не плюс к концентрации. Природная местность, не то что город - иная схема, иной опыт. Не так часто они выбирались из Таллема, чтобы наработать профессиональный, да не так редко, чтобы забыть имеющийся.
- Понаберут, кого ни попадя, а ты мучайся, - буркнул громила, мягкой поступью осторожного зверя продвигаясь вперед по влажной почве.
Кого и куда, оставалось пока загадкой: наемников или местных, а может, таких же, как они, гостей. Хороших, плохих.. тоже вопрос. Ясно одно: ребята неплохо вооружены. С намеченного пути они свернули, учуяв запах Сабла, что привел их к каким-то развалинам. Не строя пустых догадок, команда разделилась.
Глухой щелчок и свист болта. "Свой, чужой?" - успело пронестись в голове мгновенно припавшего к земле Тига, прежде чем треск разорвал тишину в паре десятков сантиметров от уха. Земля пошла ходуном, и прочный барьер за считанные мгновения окружил обескураженного кота, замкнув его в природной гробнице.
"Малой, удружил. И что теперь прикажете делать?"
Ждать, однако, пришлось немного, хоть та минута и показалась бесконечно долгой.
- Кто там? - преувеличенно мягко мурлыкнул Тигельм на внешний стук по баррикаде.
- Цел?
- Не считая замурованной ноги.. - будничный тон, впрочем, не предвещал ничего хорошего.
- Извини, - одним прикосновением разрушив в пыль земляную защиту, уперся иштэ в Полосатого полуслепым взглядом.
- Твою мать, Морт, неделю назад обследовались. Я ж вырос.
- Забыл, - прозвучал лаконичный ответ. Столь простой и равнодушный, что пыл Кордека угас в одно мгновенье. Лишь краткое бурчание. Для проформы, как последнее слово. - Эй, - дернулся он вдруг, заметив в одной из рук Малого арбалет, - договорились же без крови.
- А я без крови, - пожал тот плечами.
- Не понял..
- Стукнул просто, - и показательное движение кистью.
"Всегда считал его странным".
Не только Тиг, хоть все давно уже и перестали обращать на то внимание. В команде Пирема Малой был самым немногословным и неконтактным, но притом, пожалуй, самым здравомыслящим ее участником. Порой казалось, что гильдия Фолленсу абсолютно безразлична, однако в деле эта, безусловно, иллюзия непременно рассеивалась. Парни списывали ее на "проклятье", будто бы не нашел еще иштэ своего прошлого "приюта". Молчали, а глубоко в душе даже слегка жалели. Ну да речь сейчас не о том.
- Признал кого?
Ответ пресек столб огня, взметнувшийся ввысь метрах в пятидесяти от них и на краткий миг осветивший местность вокруг.
- Похоже, Пантеру обнаружили, - очевидный вывод, что не мог не озвучить Полосатый, слегка волнуясь о напарнике.
- Справится, пошли.
- Дааа? И далеко ребятишки намылились?
- Твою ж Ильгу..

- Брик, Венн! - гаркнул командир. - Скажите остальным, чтоб обыскали территорию, а этих связать. И пошевеливайтесь!
Плотоядная улыбка при взгляде на обнаруженных самозванцев не выдавала впрочем его истинных чувств. На деле душу терзало беспокойство. Коль скоро объявились первые гости, значит пора было ждать и других. Не думал он, что произойдет это столь быстро. Внимательный взгляд прошелся по округе, но в этой тьме только что Тейар ногу не сломит.
- Кто такие будем? - почти мурлыкнул Терик, вновь обратившись к пленникам. Ненавистное имя. Как жаль, что оно не часть тела, которую отрезал и с глаз долой. Нет, будто зараза в кровь, въелось оно в его жизнь, и уже не избавиться. - Молчите? Ну, хорошо. Посмотрим еще, -пояснять он не стал, да в том и не было нужды. Ребятки не глупые, сами поймут. И лучше бы им не гневить его.
А он и без того был зол. Ох, как зол. Мощный всплеск магии привел их к пустышке. Руины.. одни лишь руины. Мысль, что они опоздали, выбешивала воина. А они опоздали. Но он не терял надежды. Только час прошел, как они прибыли на место, и понадобится еще куда больше, чтобы разобрать наваленные плиты. Но гости уже здесь.
- Тейар побери! - земля под ногой рванула всполохом пыли. - Ну что там?
- Пока чисто! - донеслось с другого конца лагеря.
- Обыскать все! Каждую кочку, каждый куст, каждую нору. Чтоб я не видел ни одного живого существа, будь то хоть крот, птица и даже крыса. Понятно?
- Да, сэр!
Грудь кольнуло болью, горло сдавил кашель. Нервы, нервы. Успокойся, Мевер, успокойся. Еще не время. С детства слышал он байки о высшем оружии, и вот она, цель, была так близка. Не для того он потратил столько сил, чтобы в шаге от мечты остаться ни с чем. Скоро он уйдет, но вместе с ним уйдет и..
- Сэр!
- Что? - в последний момент заставил он себя успокоиться. Не дело срывать злобу на подчиненных. Рыть себе яму не в его правилах. - Что-то нашли?
- Да, - неуверенность в голосе помощника настораживала. - Тела, сэр, - и спустя паузу, - точнее, их части.
- Веди.
- Сэр, а что делать с пленниками?
- Не знаю, - поморщившись, отмахнулся Терик, - допросить, убить - что хотите.

Месяц Плачущей сирены, 25 число, поздний вечер.

-Что?! Когда узнали?
Девушка вскочила из за рабочего стола, обронив стул. Удар эхом отражался от каменных стен королевской лаборатории. На дворе был вечер и большая часть исследователей и прочих сотрудников сего помещения разошлись по домам. Лишь Августа, как часто бывало, осталась допоздна, чтобы очередной раз перепроверить факты и наличие изъянов в теории разработки нового проекта. Снова и снова вампирша с воодушевлением погружалась в свои мысли и не терпела, когда её прерывали. Каждый план для неё был детищем, который она холила и лелеяла, доводила до совершенства. Но как и в прочих науках, алхимия не отличалась простотой. Неоднократно учёные заходили в тупик, теории опровергались на практике, а созданное становилось никчёмным. Именно это раздражало Врадику больше всего. В дальнем ящике лежала достаточно подобных тупиков трудов, которые могли стать прорывом, некоторые из них по созданию не весьма законны, но даже не это являлось камнем преткновения.
Мужчина стоял по стойке "смирно" и не мигая смотрел прямо в лицо министра. За долгое время службы личным помощником, Гетто привык к любой реакции Леди Сангрей. И теперь сохранять спокойствие и игнорировать взгляд, которым шеф сверлила его в поисках истины, было не трудно.
-Наши геологи находились возле того храма, когда он превратился в руины от взрыва, определённо, магического происхождения. Не знаю, на сколько это является доказательством, но как они сообщают, выброс магии был внушающий.
Помощник выжидал ответа. В этот момент Августа напряжённо смотрела в стол, будто тот мог ей подсказать удачное решение.
-Если это так, то найденный артефакт может стать ключом ко многим проблемам и вопросам. Множество ответов и решений в одном предмете. Его необходимо исследовать! - безапелляционно заявила Леди Сангрей, поднимая стул.
-Конечно. Может, стоит отправить туда наших геологов, коль они рядом?
-Нет! Мы сами туда идём. Ты знаешь, геологи неосторожны и неосмотрительны.
Гетто немного растерялся от такого напора, но виду не подал. Он не стал говорить, что отозвал геологов подальше от места происшествия на всякий случай, тем более, при таком счастливом стечении обстоятельств, что обратно их гнать не прийдётся. Леди Сангрей уже натягивала походный плащ Гетто, который тот имел неосторожность при входе повесить, а не оставить при себе. Но увы, возразить мужчине было нечем. Во-первых, по положению он был ниже Сангрей, во-вторых, ему как помощнику приходится делиться с "ближним" под названием "шеф", а в-третьих, если они отправляются к храму, до которого два дня пути из Ацилотса, то пусть лучше Леди Сангрей скроет свою ухоженность и титул под пыльным походным плащом от чужих глаз подальше. Оба направились к выходу. По всему было видно, что Августа Врадика занялась идеей оружия и очень спешила, а Гетто не очень одобрял подобные приключения, хоть и сам неоднократно в них вляпывался.

Месяц Плачущей сирены, 26 число, ночь.

Как высшему вампиру, двигаться быстро Сангрей было нетрудно. Гетто, будучи виварином - лисом, так же не испытывал проблем со скоростью и выносливостью. Однако, перерывы всё же приходилось делать. Сам помощник вивом был бывалым, что касается походов, поэтому скромность в одеждах и любовь к практичности остались с ним со времён походов в дальние земли. Белый лис предпочитал мудрёным мантиям и жилетам, высокие кожаные сапоги, белую рубаху, штаны из плотной тёмной ткани и два клинка на поясе. В сравнении с помощником, Августе было труднее. Большая часть её работы проходила в лаборатории, большая часть её жизни проходила в умственной деятельности и нормах этикета. Теперь же девушке приходилось мириться с тёмными сапогами, лёгким брюками и камзолом.
Всю дорогу из головы вампиршы не выходили мысли о том, как много всего нового можно создать после изучения оружия древних алхимиков и как много всего можно будет усовершенствовать, включая оружие и гомункулов. Шадосы...прийдёт время и, возможно. Даже к вопросу о шадосах найдётся ответ. Августа уже предвкушала события, но внешне старалась оставаться беспристрастной, дабы не беспокоить Гетто. Но лис, как всегда, слушал свою интуицию и не зря
-Леди Августа, я бы не стал так торопиться. Мало ли что там произошло. Hе лучше ли было отправить туда людей, чтобы всё проверили?
-Гетто, само собой я понимаю на какой риск мы идём. Такой взрыв мог стать только последствием магического воздействия. Это и значит, что именно в храме происходило что-то серьёзное. Есть два варианта развития событий: либо мы будем там наедине с трупами, либо наедине с живыми.
Девушка нахмурилась. Только теперь она действительно поняла, что ни тот, ни другой вариант пользы и радости не принесут.
-Если там будут лишь погибшие, которые вряд ли смогли бы скрыться от взрывной волны такой силы и при обрушении храма, то будет весьма неудобно искать и исследовать из за того, что они учинили. Но лучше трупы. Живые могут быть доказательством либо того, что верхи уже в курсе происходящего. Тогда само оружие и работа над ним будут под постоянным взором сильных мира сего. Либо это низы зашевелились в поисках добычи погуще и вряд ли кого пустят на место храма, пока всё сами по-кусочку не разберут.
Мысли вновь оборвал густой баритон помощника
-Стоит ли поставить королеву в известность?
Прямой вопрос застал Врадику врасплох. Министр в ней диктовал правила, которые требовали, чтобы девушка действовала исключительно в рамках закона, но учёный в ней стремился разгуляться и вдоволь насладиться всеми возможными способами исследований и опытов, не взирая на правовые ограничения.
-Госпожа,...
-Да да, думаю, она уже в курсе событий. - Самое образцовое, что могла сказать Августа, чтобы не нарушить правила и, если всё же королева не в курсе, скрыть хоть на некоторое время факт о самодеятельности главы лаборатории.
-Нет, я имел ввиду, что мы уже пришли. Видите? Всего семь-восемь шагов и мы...
Уши виварина, словно жили отдельной жизнью, стали ворочиться на макушке, улавливая постороннее шуршание и треск. Две фигуры замерли за большим деревом, из за которого собирались выйти на тропу к храму. Но что-то заставила высшего вампира и виварина напрячь свои чувства и прислушаться к ощущениям.
-Слышишь?
-И Вы заметили?
-Много запахов.
Гетто поджал губы и молча кивнул. Мужчина приложил ухо к дереву, возле которого они стояли и нахмурился
-Не нравится мне всё это.

Отредактировано Augusta Vradika (2012-03-27 21:18:50)

Крыс жутко волновался. Его уши дергались, хвост им вторил, шурша по траве. Нос шевелился и морщился, внюхиваясь в окружающие запахи. Где-то вдали раздались чьи-то шаги и голоса. Грызун запаниковал и его мускус страха распространился вокруг, выходя из тела вместе с большим потоотделением. Хотелось сорваться бежать, но с другой стороны оставалась надежда спрятаться в траве. Было уже темно и люди его должны были не заметить. Время шло и голоса даже стали отдаляться, но тут раздался собачий лай. Крыса аж подпрыгнул от неожиданности, а потом услыхал как дико лая, что-то несется сквозь заросли прямо на него. Издав испуганный визг-писк, крысолюд решил больше не прятаться и рванул прочь в город, как и хотел с самого начала. Грызун бежал быстро и вилял из стороны в сторону, пытаясь сбить пса со следу, но тот мчался за ним и нагонял. Сердце крысолюда бешено стучало, стараясь справиться с такой нагрузкой. Но это было не долго. Уже почти добежав до города, пес нагнал крыса и в один прыжок повалил добычу на землю. Крыса старался отбиваться, пинался, шипел, бил когтями и старался кусаться, но когда подоспели люди, клыки собаки сомкнулись на шее крысы...

...
-Стая не забудет тебя. Я так сказал и так будет!- прошептал Серолап, улыбаясь. Хрящ так же оскалился и кивнул. Серолап тихо фыркнул на своего телохранителя и рванул дальше по веткам в сторону храма. За благо теперь патруль с их дурацкой собакой им не мешал. Телохранитель шел вслед за ним, хотя и намного более неуклюже, заставляя "Голос Стаи" переживать о том, что из-за него, их заметят. Но пока всё было хорошо и можно было продолжать путь. Сам крысолюд-вожак гордился собой и своей выдумкой. Ведь не всякий бы догадался притащить слабого и глупого сородича и подсунуть его под нос патрулю, а потом быстро пройти дальше, пока люди заняты "собачьим кормом". Конечно перед этим Серолап узнал имя "героя" и пообещал, что в Стае это имя будет воспето. Что же, оно того стоило.
До Скатры они смогли добраться, хотя из-за больших размеров Хряща, их чуть было не заметили ещё два патруля, но уже без собак. Замерев перед одноглазым разведчиком, Серолап жестами спросил, что тут пока было. Скатра ответил, что много людей. От обоих он пока скрывался за ветками. Вожак фыркнул на такие известия и задумался. Идти на осаду храма было опасно, но и медлить тоже не стоило. Серолап подумал, что приведи сюда он всех городских крыс, то людишкам пришлось тяжело. Но местные были уж больно трусливы, что портило столь заманчивые размышления.
Что бы ещё можно было сделать, крыс не придумал, ибо его толкнул в плечо Скатра и указал вниз. Внизу шли люди. С собакой. И пес принюхиваясь и рыча, вёл их ближе к дереву, на котором сидела троица. Человечки держали оружие на готове. Крысы переглянулись и Серолап с большим нежеланием показал знак, который понятен наверно на всех языках: провел пальцем по горлу. "В расход".
Когда люди оказались у дерева, крысы ударили. В человека с уже поднятым арбалетом прилетел четырехгранный наконечник, вонзаясь ему в лицо. На собаку упал Хрящ. Пес  успел отскочить, но ему в морду прилетел удар щитом. Дальше Хрящ отбросил щит и бросился на пса, сплетаясь с ним в смертельных объятиях, ибо весовая категория была одинакова. Второму человеку в тоже время на спину упал Серолап. Шипя как десяток змей, он вцепился в доспехи человека тремя лапами, а четвертой сжав нож, стал бить в шею наемника. Когда наёмник упал на живот с разорванным кинжалом горлом, весь в крови Серолап тоже оказался на земле. К тому моменту Скатра уже добил арбалетчика, перерезав тому горло. При желание можно было разглядеть, что в месте укола наконечником, у человека кожа была темного цвета. Как и догадывался вожак, его разведчик или действительно имел токсичную слюну, или банально прятал где-то скляночку другую с ядом. Хрящ же ещё продолжал бороться с собакой. Крыс держался подальше от клыков пса, стараясь разодрать живот противнику, но хитрая тварь не давала такой возможности и била крыса лапами и прижимала к земле. Потому помощь со стороны Скатры и Серолапа оказалась своевременной. Вожак скомандовал, телохранитель замер, разведчик выстрелил из трофейного арбалета. Пес к счастью умер быстро и Хрящ быстро скинул тушу с себя. Серолап проверил надежность своего телохранителя и убедившись, что тот ещё годен для драки, приказал действовать. Полезные вещи людей перешли к крысолюдам - Скатра обзавелся арбалетом, Хрящ новый круглым щитом и мечом, а Серолап забрал золото и серебро. После спрятав тела, "Голос Стаи" задумался, почему на шум ещё ни кто не пришел. Прислушавшись, услыхал шум у храма. Людишки нашли себе развлечения. Этим надо было пользоваться. Крысы быстро растворились в темноте, выискивая вход в храм.

Вход в храм был найден, но вот только из далека. Подойти ближе незамеченными крысы бы не смогли. Полным полно было патрулей и недалеко шумели люди. В  общем всё прямо так и намекало "не суйтесь". Но Серолап уже не мог вот так взять и просто уйти. Любопытство и жадность тянули его туда. Ждать, когда люди первые добудут всё самое хорошее было глупо, ведь тогда и отобрать это будет сложнее.
А вот в той большой каменной штуке...Там наверняка темно и узкие коридоры. Хахс-с-с!- думал Серолап, представляя как Скатра охотиться на подслеповатых людишек в темных коридорах, перерезая им глотки. Усмехнувшись, крысолюд фыркнул и стал оглядываться, думая, как бы заползти в храм. В это время сидевшие на соседней ветке Хрящ и Скатра, держа оружие на готове, следили за окрестностями, чтобы чуть что, сразу заметить чужой патруль. Но пока всё обходилось и их никто не обнаружил.
Наконец в голову "Голоса Стаи" пришла идея. Как он пару раз слышал от драконидов "Нормальные герои - всегда идут в обход". Так сегодня должны были поступить и они. Единственное что правда в этом же и не нравилось крысу, так это опять же услышанные от ящеров слова "Герои дохнут первыми.
Троица крысолюдей с большой скоростью обошли пирамиду, вставая с противоположной стороны от входа. При этом они обошли несколько патрулей и чуть было не запалились перед собакой, но к счастью всё обошлось. Теперь же крысы проверили своё снаряжение и закрепили их на спинах. Дождавшись, когда очередной патруль уйдет с точки обзора, крысолюди по команде вожака рванули вперед. За считанные секунды преодолев расстояние между деревьями стеной храма, крысюки прыгнули и вцепились когтями в камни и лишайник.  Не произнося ни звука, крысы стали быстро карабкаться вверх, за благо когти, тонкие пальцы и хвосты позволяли. И хоть вещи тянули вниз, все грызуны быстро взобрались на крышу храма и продолжили путь. Три небольшие тени быстро переместились на другой край крыши и спрятались в тени, чтобы перевести дух. Серолап тихо фыркнул и стал объяснять двум последователям остальную часть плана. Он и Скатра теперь должны были попасть внутрь, а Хрящ остаться тут и быть готовым ко всему. Более неуклюжий, для обычных крыс, телохранитель больше мешал бы проворным вожаку и разведчику идти дальше.  Фыркнув, Хрящ кивнул и спрятался в небольшую щель, где теперь мог ожидать незаметно. Скатра и Серолап же пошли дальше. Они быстро спустились ближе ко входу и огляделись. Охрана сейчас была занята тем, что делал ставки, потому крысы, сливаясь с тенями, быстро шмыгнули в проход и бегом направились дальше.
Теперь надо было быть осторожными. Заметь их и крысы будут как в крысоловке. Но пока всё было спокойно. Люди были и здесь, но теперь можно было укрываться между камней и в крупных щелях в стенах. И как их дальние родственники, крысюки передвигались почти бесшумно, а благодаря замечательному нюху, не сбивались с пути, шествуя за человеческой группой. И когда выскочили на неё, быстро спрятались за большой перевернутой плитой, скрытно начиная наблюдать за людьми.
Интересно, чего они здесь замышляют?- подумал крыс, выглядывая краем глаза из укрытия. Скатра в этот момент же уже облизывал наконечники арбалетных стрел.