Некоторые народы верили, что спасая чью-то жизнь, ты берешь на себя ответственность за неё. Возможно, в этом утверждении было что-то верное, но Ирвин, возвращающийся домой после двухнедельной командировки, куда отправился сразу после того, как привез крольчонка в Рахен, не чувствовал особой ответственности. Он спас мальчонку, как спас бы любого, кому бы потребовалась помощь, которую дракон мог оказать, а привёл домой просто потому, что оставлять его в разграбленной деревне, наполненной трупами собратьев, было бы верхом жестокости. Ирвин не был настолько чёрствым, чтобы пройти мимо, но и сопереживания другим было в нём не настолько развитым, чтобы он потерял сон из-за того происшествия. Трагедия Ниа для Ирвина в конечном итоге обернулась потерей времени.
Сколько-то он приучал мальчонку, пережившего родных и близких, к своему присутствию, одновременно исследуя округу. Надежда на то, что кто-то остался в лесах или спрятался в погребе, таяла на глазах. Он провёл неделю в лесах неподалеку от поселенья вивариинов. За это время ему не встретился ни один кролик, кроме того, что следовал за ним пугливым хвостиком, но уже в первые дни он наткнулся на другое поселение, у  жителей которого попросил помощи в захоронении погибших вивариинов. Оставлять тела так было бы неправильно. Твари, наткнувшиеся на деревню, могли вернуться.
Всё прочее он оставил на совести местных жителей и правительства, которое должно было обеспечить для этого района охрану и охотников. Соответствующие письма с его печатью были разосланы, но погибших вивариинов это уже не спасёт.

В Рахене он оставил мальчишку у себя дома просто потому, что ему некогда было искать иной приют, но вернувшись к делам Ирвин нечасто вспоминал о новом жильце. Две недели дракон собирал информацию, которую впоследствии стоило правильно подать старейшинам. За редким исключением, его мысли касались только работы, потому вернувшемуся домой дракону не пришло в голову поинтересоваться о судьбе крольчонка.
- С возвращением, господин, - поприветствовал его слуга, встретивший Ирвина у входа. В ответ дракон кивнул и, дав знак следовать за собой, пошёл к себе в комнату - больше чем есть ему хотелось только помыться и сменить одежду.
- Отдай распоряжение готовить ванну. Мои дети дома? - скорее из чистого любопытства, чем из желания провести тихий вечер в семейном кругу поинтересовался Ирвин и всё равно почувствовал разочарование, услышав ответ.
- Нет. Господин Олейор и госпожа Яринтай уехали по своим делам, - произнёс слуга, который понимал хозяина ровно настолько, насколько должно понимать существу, прожившему рядом с ним много лет. - Будите ли вы ужинать один или ожидаются гости?
- Один, - как обрезал Ирвин, настроение которого, несмотря на успешное завершение дел, начинало крениться в сторону отрицательного - всё же ему было предпочтительней и приятней, когда семейство находилось в сборе, и всё же он так и не привык отпускать кого-либо из них от себя надолго.
- Будут ли какие-нибудь пожелания? - в лучшие времена Ирвин счел бы подобный вопрос за внимательность, но сейчас он сильно попахивал для него непростительной навязчивостью.
- Нет. Всё как обычно, - коротко ответил дракон, уже вошедший в свою комнату и принявшийся за разоблачение. - Если на этом всё, можешь быть свободен.
- Ещё только один вопрос, - правильно расценив настроение хозяина, мужчина поспешил скорее выразить свою мысль. - Мальчик, которого вы с собой привезли...
"Мальчик?" - на одно мгновением бровь Ирвина приподнялась, обозначая немой вопрос, но стоило ему только задуматься, как воспоминания о крольчонке всплыли сами собой.
- А... вивариин, Ниа. Что с ним?
- С ним всё в порядке за исключением того, что он отказывается идти на какой-либо контакт и практически ничего не ест.
"То есть с ним плохо практически всё", - мысленно отметил Ирвин, принимая решение. Всё это было очень печально, но полчаса ничего принципиально не меняло. Ванну принять и переодеться он может.
- Хорошо, пусть ужинает со мной. Насколько я понял, он предпочитает растительную пищу. Приготовьте что-нибудь для него и сообщите, что я хочу его видеть в столовой в шесть.