Заведение "После полуночи" ->

При свете дня или в вечерних сумерках «Черный лебедь» и вправду мог бы показаться красивым, но сейчас, когда дождь все не унимался и туман продолжал прибывать, скрывая в себе все на расстоянии считанных метров, когда Эвалинд опытным путем вычислила сколько именно золотых она переплатила за «непромокаемый» плащ, сейчас гостиница выглядела почти отвратно.  Ночных всадников встретили столь же подозрительно, сколь те сами смотрели на постояльцев, подпирающих двери при входе, одних из тех, кого люди порядочные вежливо зовут «подозрительными» лицами. Место не из самых приятных и для хозяйки увеселительного заведения, а разделяло его от ностальгии удивительно мало шагов.
- Благодарю,- приняв помощь Насуса, Рой аккуратно соскользнула с лошади, в последний момент чуть придержав длинную юбку.
Ничего не ответив на замечание, дождалась мальчишки, наивно и почти смешно на бегу прикрывавшегося руками от дождя, и отдала ему поводья от лошади, добавив пару монет. Женщина не собиралась здесь задерживаться, но в иные разы Роже входил во вкус и начинал торговаться, стараясь сопроводить каждую фразу доводом, а тот фактом, и выливалось все в пространные беседы, сопровождавшиеся его принятием на грудь для храбрости и неизбежно кончавшиеся изливанием души. Своего Эвалинд все равно добивалась, алхимику легчало от собственных рассказов, и все, в общем-то, были довольны, но занимало то время. Плотнее запахнув полы плаща и глубже надвинув капюшон, она быстро прошла мимо обителей гостиницы, спасаясь от стихии и машинально подмечая, что одежда пары из них много дороже ее собственной. Пожалуй, именно такие вселяли настоящую тревогу, пребывая не на своем месте или же прибыв за кем-то. Но за ее спиной уже раздавались шаги мужчин, и, если бы Рой обернулась, то увидела, как они отправились за лошадьми.
- К Роже, - негромко, но слышно бросив Карен, поспешила подняться на второй этаж, так и не показывая лица. Были ли то обычным делом для одного Роже или «Черного лебедя» в целом, она не задумывалась, но пропускали всегда без лишних слов.
Остановившись уже у самой двери, одним своим видом предвещавшей тот ужасный скрип несмазанных петель, Эвалинд обернулась к телохранителю:
- Ждите здесь. Не думаю, что придется задерживаться.
Дверь открылась на удивление тихо,- звуки из соседних номеров даже показались Рой громче,-  а внутри гостью ждал жуткий бардак.
- Роже? – не спеша идти вглубь, она, подождав, окликнула еще раз, уже более нетерпеливо и раздраженно, и, не дождавшись ответа, только тогда прошла вперед, осторожно ступая между поваленными тряпками и склянками. По всему выходило, что жил тут ее давний друг уже около целой недели, что было при его обострившейся мании преследования по крайности странно. Он часто не слышал вошедших, еще чаще выходил не сразу, но никогда не раскидывал собственные вещи, отличаясь аккуратностью и даже схожей с Эвалинд педантичностью в вопросах работы, чем и был ей симпатичен. Но то, что гостья нашла за креслом, многое объясняло.
- Насус! – обычно сильный голос стал тише, горло пересохло.
За поваленным набок креслом лежал молодой темноволосый юноша с невероятно бледной кожей. Лицо его было устремлено к потолку и слишком спокойно, слишком непроницаемо для эмоционального алхимика, его рука с зажатым кулаком была вывернута совершенно неудобным образом, на что Роже никогда бы не согласился, панически боясь боли. Он был мертв.

Было что-то чрезвычайно интимное в этой ситуации. Не сказать, что Эвалинд долго или близко дружила с Роже, и все же Насус казался тут лишним, фигурой совершенно неверной. И сейчас женщина невольно размышляла над единственным «если бы» - нужно было взять с собой Эвальда, тогда все было бы естественней и проще. Она так и не привыкла к смерти, не сумела остаться к ней равнодушной. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, она постаралась в мельчайших подробностях вспомнить прошлую встречу с алхимиком, выискивая в нем прошлом и еще живом малейшие признаки нервозности и волнения, но тот был до безобразия беззаботен. А менее, чем через дюжину дней уже пропал.
- Я не собираюсь связываться со стражей,- в раздраженной, с нотками пренебрежения и удивления одновременно, фразе смешалось нелицеприятное отношение к страже, изумление от самого предложенного варианта и досада на саму себя.
Всматриваясь в окружающий беспорядок, мысленно расставляя все на свои места, Рой прошлась по комнате, ступая медленно и аккуратно, что бы ни на что не наступить, ничто не разбить.
- Галлюциноген,- подивившись, как поднятая телохранителем склянка еще не разбита, подняла другую целую, с порошком серо-бурого цвета,- Он выполнял заказ или к чему-то готовился,- проговорив задумчиво,- Роже не любил ничего лишнего, способного представить малейшую опасность. У него и лишней вилки-то не было никогда,- улыбнувшись неожиданным воспоминаниям, быстро вновь посерьезнела,- Он был чистюлей, так что здесь или произошла борьба или что-то искали,- оглянувшись на лежащее тело, покачала головой,- мне кажется, скорее искали.
Подойдя к мертвому юноше, чуть помедлив, все же разжала его кулак. В ладони мертвеца оказалась маленькая стеклянная трубочка, один из концов которой был залеплен давно засохшей глиной.
Буквально на один глоток…
- Роже – потомственный алхимик, всегда хорошо выполнявший заказы, он брался иногда даже за, как казалось, невыполнимое… Но, порой, что бы забрать заказ, его приходилось поискать,- усмехнувшись, продолжила,- Не умел держать деньги, часто брал взаем, возвращал не всегда в срок.
Она говорила негромко, четко и достаточно быстро. Все, что казалось сейчас значимым, способным помочь.
- Сейчас с ним должна была быть Рэйлен, моя немая музыкантша. Два дня назад мне доставили письмо, в котором Роже высказывал желание наконец-таки вернуть мне мои деньги, а еще предлагал достать целый бочонок пороха.
Мрачная, Эвалинд прошла вдоль стен, заглядывая за многочисленные чертежи, наброски и даже пару имевшихся картин. За одной из последних она и нашла небольшое углубление в стене. Пустое.
- Если у него и было что-то чрезвычайно ценное,- интересно, мои деньги он таковыми считал?.. – то это явно стоит искать не здесь – слишком подозрителен, всегда старался перестраховаться.
Нахмурившись, она обернулась к трупу. Он все еще был спокоен, ничем не раскрывая причину произошедшего здесь. Слишком спокоен. А ведь алхимик не любил боль, боялся ее, и все же полнейшим трусом Рой его не назвала бы. Но оставил ли бы он Рэйлен, что бы собственноручно уйти из жизни, что бы не раскрыть какую-то из своих многочисленных, реальных и нафантазированных, тайн? Эвалинд казалось, хоть и печальным, но вполне логичным найти под какой-нибудь тряпкой и маленький труп своей девочки, но той нигде, кажется, и не было. Разве могла она что-то знать, что бы заинтересовать убийцу? Что-то, что не рассказала по какой-то причине хозяйке Ночного дома? От мысли, что неизвестные пришли именно за Рэйлен, женщина быстро отказалась, сочтя ее бессмысленной.

- Разумеется, изложил полную его биографию с шести лет на трех листах и не забыл в конце приписать места встреч,- поморщившись, Рой уже пожалела о выплеснутом раздражении – сказывалась усталость после напряженного дня и поганого вечера.
Скрытного вообще, а с ней по такому вопросу и в частности Роже женщина прекрасно понимала. Раскрой он ей историю того пороха и, будь тот не его собственностью, Эвалинд вполне могла бы провернуть дело и без алхимика, если бы он вдруг заартачился. Впрочем, будь он даже и хозяином, вариантов всегда было множество, а нужда в порохе никогда не пропадала.
- Монету глазам и ушам, что бы их языки знали еще больше,-  она задумчиво перебирала только что найденные листы, исписанными непонятными ему формулами,- Но, боюсь, это и вправду здравая мысль.
Чего она боялась,- что телохранитель раньше времени узнает больше положенного даже при такой ситуации или что они могут привлечь ненужное внимание,- она и сама точно сказать не смогла бы. А вот страницы светло-песочного цвета были ей знакомы - на таких писатель обычно приносил ей свои маленькие пьесы. И действительно, одно небольшое произведение среди прочих записей женщина нашла. Решив показать своему повару, убрала в сумку, где уже покоились похожие листы.
- Хорошо, займитесь.
В комнате ее больше ничего не задерживало, да и вид тела настроение не поднимал, а вот еле уловимый шум за дверью интересовал. Топтались там, хоть и тихо, но уж больно усердно для обычного подслушивания. Стараясь не издавать лишних звуков, Рой подошла к двери, отворив ее как раз вовремя, что бы заметить внимательный взгляд темных мальчишеских глаз, а после скрывшуюся за углом коридора худощавую фигуру. Обернувшись к Насусу, замерла на мгновение, что-то решая, а потом быстро бросила:
- Ждите на первом этаже, если не появлюсь раньше вас,- и быстрым шагом последовала за парнишкой.
Недавний прислуга шел широко шагая, так же быстро, казалось, будто еле сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Свернул еще раз по коридору и скрылся за неожиданно появившейся дверью, лишь притворяя ее за собой. Последовав и туда, женщина оказалась в плохо освещенном помещении с пляшущими от свечей тенями по голым стенам. Перед ней стояли четверо мужчин, у троих из которых многозначительно поблескивали обнаженные клинки.

- Так-то ты встречаешь друзей, Вальдстан? Твоя жадность не позволяет даже приличных свечей купить?
Хотелось прибавить еще, слова так и складывались, да запускать в полет было бы не осмотрительно. А все потому, что всего на секунду, но Эвалинд испугалась. И этой секунды вполне хватило и на предательский холодок во время и мысленную ругань после. Без сомнений, прекрасно почувствовавший ее состояние, собеседник ухмыльнулся без утайки, более чем довольный собой. Этот невысокий скупщик был сколь невыразителен внешне, со своей козлиной бородкой и вечно неспокойными руками, столь и силен характером, по большей части известен своей алчностью. Шутили,- разумеется, исключительно за спиной,- что на него даже комары летом не садились – боялись, что сдерет  за донорство. Но, встречая не раз его у себя, Рой всегда была уверена, что рассчитается он с ней после своей сделки честно.
- Друзей, говоришь? Я не привык, что после друзей нахожу трупы полезных мне людей,- его голос был скорее задумчив, нежели действительно зол,- Да и что за рогатый за тобой хвостом шел?
Вопрос не сказать, что б не напряг,  ибо если уж шел, то отчего не дошел? Поморщившись, сделала несколько шагов вперед, сокращая расстояние меж ними, стараясь получше рассмотреть лицо напротив:
- С ним что-то случилось?
- Откуда мне знать?
Вновь эта раздражающая усмешка и испытующий взгляд.
- Когда мы пришли, Роже уже был мертв. Мне самой не менее твоего парень больше нравился живым.
- Говорят, у него сегодня была девчонка. Твоя девчонка.
- И я ищу ее,- заметив блеск в глазах и уже дрогнувшие губы, поспешила продолжить, опережая собеседника,- Я не оставлю тебя без информации.
Пожевав губу, Вальдстан кивком показал своим людям убрать оружие, что, как бы ни уверяла Рой себя в обратном, заметно прибавило ей духу. Разумеется, женщина уверяла себя, что иллюзии дали бы ей время сбежать, но проверять на практике подобную теорию совсем не желала. Да и изрядно глупо выходило искать врагов на своей же стороне. Проследовав за сутулым скупщиком, она, наконец, заметила скрывавшийся в тенях стол с парой стульев, диван и даже шкаф, забитый книгами. Привыкая после яркого света коридоров к полутьме, Эвалинд определила помещение как большую гостиную, возможно, самую большую в этом постоялом дворе.
- Я ждать, пока ты соизволишь рассказать, не буду. Если девчонка причастна – любезничать тоже не стану,- замолчав на мгновение, добавил,- Как и передавать ее тебе.

Насус судорожно соображающий, что же делать и его противник, полностью пользующийся ситуацией не учли вмешательства со стороны. И хотя вопрос был обращен к таррэ, любопытный убийца все таки не удержался от того, что бы попробовать заглянуть за спину и выяснить кто же третий участник. Этим и воспользовался Насус, в какие-то доли секунды, отводя мечом лезвие кинжала от своего бока.
- Одну секунду, у меня тут не решен еще первый вопрос... - отозвался он, ловко перехватывая руку противника с оружием и пинком под коленку заставляя того осесть на пол. Наконец, оказавшись за широким туловищем своей жертвы Насус смог посмотреть на своего спасителя.
"Это ещё что за тип? Что-то не припомню, что бы я кому-то был должен денег..." - Насус нахмурился, рассматривая ассури. Он явно не являлся звоном далекого прошлого, от силы десяток лет назад. И все же, это хамоватое поведение было ему знакомо.
- Ханзо... - пробормотал Насус, с трудом удерживая вырывающегося преступника и вместе с тем вспоминая, как несколько лет назад этот засранец мешал ему выполнить одно из многочисленных королевских приказов. Впрочем, цели в то время не достиг ни Насус, ни Ханзо, поскольку их маленькое соревнование без них давно разрешилось самым необычным способом. Таррэ усмехнулся той памятной встрече в комнате с удушенной жертвой.
- Если ты не против, дружище, мне нужно немедленно разобраться с этим типом и срочно найти леди, что прибыла со мной сюда. Желательно как можно быстрее, что бы я не обнаружил её тело бездыханным, иначе плакала моя работа, - сообщил Насус, - а после я подумаю о том, что бы проставиться на кружку эля.

-----<Кузница"Вулкан"
Скакать пришлось долго, практически через весь город, благо народу в столь темное время на улице особо не было. Лишь шатались то тут то там, пара непонятных теней. Дождь барабанил по капюшону, стекая на попону жеребца и дальше вниз. Конь у Сефлакса был еще молодой, но при этом во всем его слушался, правда назвать он его так и не придумал как. Грязь клочьями вылетала из под его копыт.
Надеюсь, успею. Эх, как же я люблю ночью дожди, но дома.-думал он проскакивая еще одну лужу.
Въехав во двор гостиницы, он спрыгнув с коня, завел его в стоило, привязав к привязи. За коня он не переживал, он сам его обкатывал в течении месяца. Хоть на улице и было жарко, но это мало ощущалось после такой быстрой поездки.
Дурной день, дурная ночь, и почему мне кажется, что все еще нормально-раздумывал он входя через главный вход в гостиницу.
Здесь уже зажгли лампы и по стенам прыгали яркие огоньки, создавая мягкий полумрак. Хоть Сефлакс., был здесьи не в первый раз, он остановился, откинув капюшон, и огляделся.
Чувствуется, что здесь, есть где спрятаться, таких щелей в потолке даже у меня нету. Разглядел он широкую щель, над входом.
Вспомнив, зачем он здесь, он развернулся к стойке и подошел.
Я ищу Роже. Он еще здесь?-спросил он у красивой эльфийки за стойкой.
Да, он еще здесь, номер **.-улыбнувшись, ответила ему эльфийка, подавив зевок.
Развернувшись, Сефлакс отправился к указанному номеру.

Отредактировано Сефлакс (2011-03-13 22:55:57)

По пути, как ни странно, ему никто не попался. За окном, на него уже светила луна, краешком выглядывающая из-за тучки. Хорошо, что коридор был хотя бы достаточно освещен, правда, в темных уголках слышалось какое-то шуршание. Все это ни сколько не беспокоило крепкую психику Сефлакса. Двое или трое, фигур застыли в одном из коридоров, и даже когда он прошел за их спинами, не обратили на него внимания. Это тоже не удивило Сефлакса. Здешние постояльцы, отличались различными, по слухам, увлечениями.
А вот и нужная дверь. Стоп, она приоткрыта.-почему-то занервничав, он легонько толкнул дверь от себя.
Что и стоило ожидать-была его мысль, при взгляде на труп.
Постояв над телом, около минуты, Сефлакс, наконец смог оторвать от него свои взгляд и пройтись им по комнате. Первое что он увидел, была его коробочка, стоящая на шкафу и выглядевшая так, словно она там и была.
Слава богу, что я сделал ее неприметной.-подумал он быстро, но стараясь не шуметь, пробежавшись по комнате и стащив ее со шкафа, открыл, и удостоверившись в содержимом, положил ее к себе в рюкзак.
С этим я смогу сделать, что хотел. Последнее спасибо, мастер.-коротко кивнув трупу, Сефлакс вышел из комнаты, предварительно удостоверившись, что в коридоре никого не было.
Неспешным шагом, чтобы не привлекать к себе внимания, он пошел по другому пути и, по счастливой случайности вышел на лестницу, которая вывела его на улицу. Мягкий лунный свет осветил на мгновение его радостное лицо, после чего снова исчез за тучкой. Пройдя к стойлу, Сефлакс отвязал своего скакуна и вскочив, отправился домой, в кузницу.
---->Кузница.

----> Площадь Пяти Углов

Примерно через час после того, как вива, решив разыскать наемницу, покинула площадь, она пришла к очередной гостинице. Хотя очередной - несколько громко сказано: она была лишь третьей на ее пути. Так что потерять надежду и оптимизм Ютира еще не успела, хотя и временами начинала сомневаться в разумности своего решения искать столь странную знакомую.
Гостиница, которая была перед ней, насколько знала лиса, не пользовалась особой популярностью. По крайней мере, среди благополучных слоев населения. Но Сайленсс вряд ли относилась к ним; да и откуда было ей знать, какие места предпочитает та странная девушка?
Несмотря на репутация, выглядела гостиница тихо и мирно. Ютира прошла внутрь, где ее встретила улыбчивая эльфийка. "Вот  спрашиваю, спрашиваю... а не глупо ли рассчитывать на честный ответ?" - размышляла алхимичка, интересуясь, не останавливалась ли тут ее старая подруга.
Эльфийка на удивление замялась, заставив виву мысленно порадоваться. "Неужели угадала?".
- Подождите здесь, пожалуйста... - сказала та, скрываясь за дверью, ведущей в комнаты для служащих. Через мгновение оттуда вышла девушка и пошла наверх, в сторону комнат; эльфийка же, появившаяся вслед за ней, улыбнулась и повторила просьбу подождать.
Кивнув, Ютира уселась на одно из кресел в холле. Странноватое поведение, как все не вполне обычное, заставляло лису оставаться чуть настороже; но в тоже время оптимизм шептал, что, вполне возможно, это вовсе не плохой знак, а совсем наоборот.

Отредактировано Ютира (2011-06-30 00:23:25)