«Ух ты, кажется, я кого-то раздражаю» - с довольной улыбкой подумал Лео. Вывод напрашивался сам собой, хоть леди Палач усиленно пыталась хотя бы лицо сделать попроще и дружелюбней. Но кто ж не заметит напряжение, косые взгляды и эти попытки оборвать на корню такую интересную тему для разговора. Похоже, искатель действительно умудрился сходу, даже не разобравшись в человеке, нажать на какую-то крайне удачную точку.
«И что это я удивляюсь, сам же сказал, что слабости есть у всех. Даже маньяк может любить кошек».
И все же странная женщина, ну кто же так скрывает свои слабости. Если кидаться на каждого, кто заметит хотя бы их отголосок, немудрено, что их вытянут на белый свет. Тем более что Лео даже не пытался вести себя враждебно, не посягал на ее секреты. Пока не посягал. Но чем больше ежилась Аазмандиусс, чем больше огрызалась и ерничала, тем большую пищу давала для его бушующего любопытства.
- Попробую сделать все быстрее, чтобы не томить Вас, господин Инквизитор, излишним нахождением здесь.
- Вы невероятно учтивы, благодарю.
И снова язвительные попытки выставить его врагом. Да, ее темная история вполне объясняла ненависть к искателям, уж больно долго они ее колесовали, пока согласились отступить, но и уроки прошедшего 1645-го года не прошли даром, теперь Орден предпочитал предугадать все заранее, пытался контролировать все, что движется и дышит. Казалось бы, хорошая стратегия, но и сами инквизиторы попадали под категорию двигающихся и дышащих. А тут, как говорится, доверяй, но проверяй, и у искателей прибавилось работы. Вспомнились давние истории, забытые грешки, замятые косяки, всплыло все, что так бережно похоронили под собой архивы. Да, Лео был здесь совсем не для этого, насчет Аазмандиусс никаких официальных приказов не поступало. Но ведь он всего лишь человек, а людям бывает интересно, сколь легко можно довести столь неприступного инквизитора до ручки. И узнать, что будет дальше.
Под ногами прошмыгнуло черное пятно. Этот кот, к слову, был не менее любопытен, чем его хозяйка. Большой, пушистый, говорящий. На задних лапах ходящий да пледы вяжущий. Еще и чай умеющий готовить. Только вот… Инквизитору показалось, или кот действительно больно уж зубастый? Неужто новый агрессивный вид фамилиара? Вроде четвероногой пираньи с уникальной способностью мгновенного завоевания всех симпатий жертвы. Хорошее дополнение к пыточной, посади такого котика на грудь подозреваемому, попроси улыбнуться – и к делу можно подшивать показания.
От размышлений о коте отвлек Шум. Ему никогда не нравилось, если хозяин по сторонам глазел, а сейчас он от обилия чувств не удержался и цапнул того за мочку уха.
- Заглядываемся, да?
- Вот научись мне чай приносить, тогда не буду на чужих котов смотреть.
Ну да, подлей вина в горящее пламя. За такую наглость Шум дернул хозяина за серьгу, чем вызвал острое желание немедленно дать увесистого щелбана по зарвавшейся морде, и поспешил ретироваться на другую сторону стола, перекатываясь и перепрыгивая прямо через протянутые к инструментам руки леди Палача. Сложно сказать, насколько ей это понравилось, но демонстрировать свой арсенал ей это не помешало.
- Вот этот замечательный крючок…
Лео не стал прерывать вдохновленную лекцию и говорить, что большинство этих инструментов, что лежали на столе, он уже не раз видел, держал в руках, а то и вовсе использовал. Ведь в полевых условиях палача с собой не возьмешь, да и времена были смутные, кем только работать ни приходилось. Но сейчас это ее царство, и было больше шансов получить какую-нибудь иглу в глаз, чем признание того, что какие искатели молодцы, такие продвинутые в методиках ведения допросов. А глаза Альдену пока еще были нужны в полном комплекте.
- Вот! Угощайтесь, гости дорогие! – кот донес поднос до стола, снес на пол все, что на нем до этого обреталось, уселся на стул и принялся пристально смотреть на Лео и вернувшегося к хозяину Шума. Вернувшемуся так, на всякий случай. Он все еще не откинул вероятности того, что им могут сегодня закусить, а значит лучше прятаться за чем-нибудь крупным.
«Чай в пыточной при допросе. Пожалуй, именно так нужно крестить новичков. Ну или хотя бы проверять на стойкость духа и отсутствие брезгливости» - накидав себе невероятное количество сахара в чай и теперь старательно его размешивая, думал инквизитор. А кот в это время все так же пялился на него своими большими желтыми глазами. Это немного напрягало, но грех терять такую удачную возможность завести диалог.
- Господин Кот, могу я спросить, что вы вообще тут забыли? Охочих сюда спускаться днем с огнем не сыщешь, а вы еще и еду здесь храните. Не боитесь антисанитарии? – весьма храбро отпивая чай, поинтересовался Альден. Сказать по правде, вопросов у него было куда больше, но торопиться не стоило. Аазмандиусс ясно показала, как сильно она не хочет, чтобы он трогал кота. Пусть не хочет, это не слишком Лео волновало, но об ее славе он тоже был наслышан. Хочешь докопаться – действуй осторожно, а то рискуешь не дожить. Но коварный план провалился, искателя одернули.
- Знаешь, у меня тут двойная доставка, может подсобишь для ускорения процесса?
А у нее так замечательно выходило. Все эти лимоны, зубные каналы. Казалось, только тронь щипцами зуб, всего лишь слегка – и все, можно расходиться, начнет мужик петь, как соловушка. Но нет, леди Палач внезапно отступила. Из-за кота? Или у нее тоже появился коварный план?
- Не против немного замарать руки?
Жаль, жаль, можно было не тратить время, а допросить самому где-нибудь в здании городской стражи, хоть и не с таким воображением и творческим подходом, а быстро, грубо и скорее задавив мужика морально. По сути, все равно все делать самому, что странно, ведь всем прекрасно известно, как Аазмандиусс относится к своей работе, как всегда доводит начатое даже дальше, чем до оговоренного конца.
- А мне казалось, что в Ордене такие вопросы не задают, - сделав еще один большой глоток, инквизитор поставил чашку на блюдце и отодвинул от края стола. – Весьма признателен, прекрасный чай.
Что ж, замарать, так замарать. Закатав рукава, чтоб не мешались, и сняв кольца, которые было бы весьма прискорбно потерять где-нибудь внутри у этого мужика, Альден подошел стулу с подозреваемым. Было любопытно, что же придет в голову этой женщине, не задушит ли ее соблазн выплеснуть раздражение каким-нибудь извращенным способом.
- Что ж, командуй. Обещала не томить и не заставлять ждать, так давай закончим поскорее.