В тот вечер Аника была рада узнать, что ее брат отбыл в загородную резиденцию на несколько дней. Конечно, их дворецкий передал ей записку от Ленара, где тот лаконично, но весьма красочно описал свои переживания на счет ее пропажи. Впрочем, такое уже случалось, и, в большинстве случаев, герцог мог быть абсолютно уверенным в безопасности своей ненаглядной сестры. Вот только это не отменяло того факта, что подобные выходки Аники его до жути раздражали.
Пожав плечами, девушка бросила клочок бумаги в камин, проходя сквозь гостиную к лестнице наверх, и тотчас же забыла о Ленаре. Такое часто случалось - после встреч с Грегориусом она некоторое время избегала лоддроу. И сейчас она невероятно радовалась тому, что его нет поблизости. Так она не только сможет избежать очередного неприятного разговора, но и вернуть душевное равновесие к тому времени, как он вернется в свое городское поместье.
Где-то на середине лестницы Анику внезапно посетила гениальная, как ей тогда казалось, идея. Быстро сбежав обратно вниз, она дала поручение дворецкому передать всей прислуге, что та свободна на весь завтрашний день. За исключением нескольких стражников, конечно. Довольная, девушка направилась к себе в покои. Она нисколько не сомневалась в том, что Пандора ее найдет. Не успеют пройти и сутки... Аника чуть улыбнулась, бросив мимолетный взгляд в окно, и затушила свечи.
28 число Месяца Звёздного Инея, 1644 года.
Весь следующий день прошел в тишине, спокойствии и ожидании. Девушке казалось, что воровка медлить не будет. А одного дня вполне достаточно, чтобы найти место обитании такой барышни, как Аника Шиллен. Впрочем, ждать прекрасную представительницу Анема средь бела дня - идея бессмысленная, потому шадос посвятила себя чтению. И только когда начало темнеть, она прошлась по особняку, закрывая все окна. Открытым осталось лишь одно - окно в ее комнате. Как приглашение. Как негласный пропуск в личные покои. Леди Шиллен почти не сомневалась, что, как бабочка летит на свет, так и Пандора вскоре залетит в ее окошко.
Темнело. В городе начали зажигаться огни. По улицам разлился тусклый, желтоватый свет, что заставлял неверные тени танцевать при каждом дуновении ветерка. Но стоило поднять взгляд, и он натыкался на огни небесные. Вечные, холодные, они всегда светили ровным светом, и, порою, случалось так, что лишь их серебристое сияние указывало путь, освещая скользкую дорогу во тьме. Но только создания ночи умеют быть по-настоящему им благодарны...
Устав от книги, Аника принялась баловаться мелкими предметами, двигая их с помощью телепатии. Иногда она называла это тренировками. Иногда, все же, признавала, что ее одолевает скука. Но в этот раз за этими привычными, едва уловимыми манипуляциями, она скрывала свое нетерпение, да, нет, да поглядывая иногда в открытое окошко. Вскоре, и это занятие ей надоело. Девушка, уже было решив не ждать сегодня единственную гостью, затушила большую часть свечей. Теперь комната тускло освещалась лишь светом из камина да нескольких свечей у изголовья кровати. Переодевшись в ночную сорочку из тонкого темно-синего шелка с изящной вышивкой по краям широких рукавов да выреза на груди, девушка уже хотела было закрыть окно, но тут ее насторожила какая-то тень, мелькнувшая внизу.
Значит, она все-таки пришла?
Шадос отступила к стене, став сбоку от окна. Она не намеревалась прятаться, но так уж вышло, что когда Пандора запрыгнула в ее покои, легкий порыв ветра ворвался вслед за ней, развеяв легкие занавески из нескольких полупрозрачных слоев. Оказавшись в этом облаке газовой ткани, Аника и сама на миг потеряла из виду темноволосую девушку. Но ветер успокоился. А ее гостья завороженно смотрела на свое отражение.
О да, милая. Тут и правда есть, чем полюбоваться.
Впрочем, думала ли сейчас леди Шиллен о своих драгоценностях? Или, быть может, ее привлек совсем иной изумрудный блеск?
Аника, тихо ступая босыми ногами по мягкому ковру, направилась к воровке, тихо рассмеявшись.
-Теперь я вижу, что не ошиблась. Они вам действительно идут, - пролепетала шадос, остановившись прямо за спиной у Фурии. Сейчас ее голос звучал нежно и мелодично, как будто убаюкивал. Располагал. Лишал бдительности... Очень часто таким голосом она вводила других в заблуждение, создавая впечатление своей благосклонности. И только искушенные в придворных играх личности знали наверняка: сейчас наступил тот момент, когда с этой дамой надо быть особенно внимательным. Нет хуже того яда, что сладок на вкус.
Аника положила ладони на плечи василиска, чуть пожав пальчиками. Как будто тонко намекая, чтобы та зря не дергалась. Затем легким движением она убрала темные пряди назад, открывая взору тот прекрасный вид, что отражался сейчас в зеркале.
Девушка. Женщина. Такая... живая. Даже в полумраке было видно, как она источала краски, как квинтэссенцию жизни. Алые губы, легкий румянец, розовая нежная кожа и ко всему - изумительный взгляд зеленых глаз. Именно их блеск заворожил Анику больше, нежели сияние ее изумрудов. Вот, где настоящие драгоценности. Те, которые не купить за деньги.
Стоя позади и лишь немного возвышаясь над Пандорой, шадос казалась не более, чем блеклой тенью. И только глаза ее горели синим пламенем...
- Вы прекрасны. Вы, и эти изумруды, - прошептала Аника, склонившись к уху своей гости. Ее тонкие пальчики потянулись к застежке на плаще, и в следующий миг тяжелая ткань уже скользнула к их ногам. Затем девушка приступила к шнуровке на рубахе, что была одета под кожанный корсет. Медленно и методично, Аника расправлялась со шнуровкой, пока не дошла до середины груди. Она чувствовала, как темноволосая девушка напряглась, но знала, что перчить ей она пока не посмеет. Спрятав улыбку, шадос встретилась взглядом с глазами Пандоры, что отражались в зеркале.
- Вы же знаете, эта одежда к ним не подходит. А я хочу видеть, как эти украшения засияют на вас в полной красе, - на этот раз Аника мягко улыбнулась девушке, но взгляд ее выдавал. Сейчас это были глаза хищника, что медленно и с удовольствием собирался проглотить свою жертву.
Отредактировано Аника (2013-02-24 17:08:49)